عاهل الليل الأبدي - الفصل 219. قبل الحرب

الفصل 219. قبل الحرب

[الكتاب 4 – صراع دائم | كوزا—11—فضاء الروايات]

بعد عدة أيام ، واجهت شياني فرقة دورية أكبر في أحد المعسكرات على الجانب الآخر من مستنقع الطين الأسود. هذه المرة ، كان عليه خوض معركة شاقة قبل أن يتمكن من قتل كل الأراكني ومطاردة المستذئبين الفارين خلال الليل.

ومع ذلك ، ألقى بعض الأعضاء الخاصين في تلك الفرقة بظلالهم على قلب شياني. أنهى الكمين بسرعة وتراجع بسرعة دون أن يمحو آثاره.

كان الأعضاء الإضافيون هم سحالي المراقبة التي يمكن أن تتحرك عبر المستنقع دون عوائق. كانت هذه البرمائيات الكبيرة يبلغ طولها أكثر من عشرة أمتار وتمتلك قدرة تحمل لا تنضب. قدرتهم على التحمل أكبر بعدة مرات من عناكب المستنقعات العملاقة.

استعرض شياني العناصر المحملة ووجد أن الصناديق محكمة الغلق مليئة بالأسلحة المختلفة والذخيرة والأدوية وحصص الحرب. كان أحد تلك الصناديق يحتوي على اثنا عشر قنبلة مصاصي دماء كاملة.

بالنظر إلى المشهد ، كانت تلك الحيوانات تحمل عدة أطنان لكل منها. تعني عشر مجموعات فردية أن هناك عشرات الأطنان من الإمدادات. كان لجيش العرق المظلم ضغط ضئيل فيما يتعلق بالإمدادات لأن مصادر طعامهم وفيرة جدًا وكانوا بارعين في الاعتماد على الموارد المحلية ، مثل البشر.

وكانت عشرات الأطنان من الإمدادات العسكرية ترافقها فرقة دورية معززة. ببساطة من هذه التفاصيل ، يمكن للمرء أن يتنبأ بحجم جيش العرق المظلم الموشك على التحرك عبر مستنقع الطين الأسود.

هذا جيش بالآلاف!

يُستخدم الآلاف من المحاربين الرسميين وليس علف المدافع لتكوين الأرقام.

لطالما كان محاربو العرق المظلم الرسميين أقوى من الجنود البشر. تألفت قوى العرق المظلم التي شاركت في معركة قلعة الأرض في الغالب من علف المدافع. لم يكن هناك أكثر من مائة من محاربي العرق المظلم الرسميين ، ومع ذلك فقد قضوا على سرية النخبة المعززة للإمبراطورية جنبًا إلى جنب مع كتيبة كاملة من جنود الجيش الاستكشافي النظامي.

إذا كان حجم قوى العرق المظلم التي تم حشدها كبيرًا بالفعل كما توقع شياني ، ناهيك عن بلدة بلاك-كلاي ، فستكون إمارة مدينة بلاك-فلو بأكملها في خطر شديد.

لم يعد شياني في مزاج لمواصلة الصيد. كانت أولى أولوياته الآن الإبلاغ عن هذه المعلومات الاستخباراتية الجديدة. لا شك في أن الآلاف من محاربي العرق المظلم سيقودهم بطل. لا يزال هذا التقدير لم يأخذ في الاعتبار علف المدفع المخصص بشكل شائع ، وعادة ما يكون عدة مرات ضعف العدد الرسمي للقوات. كانت المعدات لا تزال العامل الحاسم في العديد من المعارك بغض النظر عن الأرقام—أحضر شياني فقط صندوق قنابل مصاصي الدماء وحرق الإمدادات المتبقية التي لم يستطع حملها قبل أن يندفع بأقصى سرعة.

عاد شياني إلى بلدة بلاك-كلاي بعد ثلاثة أيام. كانت الدفعة الأولى المكونة من مائة جندي لفيلق مرتقة اللهب المظلم ، بقيادة ليل سبعة ، قد تمت تسويته بالفعل. ومن ناحية أخرى ، سيصل سونغ هو ، في غضون أيام قليلة حاملاً الذخيرة والإمدادات.

ليل سبعة ، عندما رأت شياني ، صُدمت للحظات من الجسم الذي يشبه الحقيبة خلفه. “سيدي ، ما هذا؟”

كانت حقائب الظهر الثلاث الكبيرة المربوطة ببعضها البعض في نفس ارتفاع شياني وعرضها مرتين. حتى شياني شعر بالتوتر عند حمل هذا العبء. أفرغ الأحزمة على كتفيه وأجاب: “هذا هو حصاد رحلتي إلى المستنقع. ابحثي عن شخص ما للقيام بالتخزين”.

استدعت ليل سبعة على الفور عددًا من المحاربين البارعين في مهام متنوعة. صرخت الفتيات على الفور عند تدحرج كومة من رؤوس الأراكن من الحقيبة الأولى المنتفخة!

ظلت ليل سبعة هادئة. بعد أن هدأ الصراخ ، أمرت الجنود بتكديس رؤوس الاراكن على جانب واحد. على الرغم من جمالياتها المخيفة ، كانت هذه الأشياء دليلًا على الخدمة العسكرية ، كل منها تساوي أكثر من اثنتي عشرة عملة ذهبية إمبراطورية في المكافأة.

بعد ذلك كان هناك عدد من الحزم المعقدة بشكل عشوائي. ما سقط من الزاوية المفتوحة كان عدة آذان مع دم متخثر في نهاياتها المقطوعة. انطلاقا من الشكل والفراء ، من الواضح أنهم ينتمون إلى مستذئبين. كان هناك ما لا يقل عن ستة آذان بأقراط مميزة ، مما يشير إلى مكانتهم كمحاربين مستذئبين رفيعي المستوى.

هذه المرة ، كان طاقم التنظيم مستعدًا ذهنيًا. لم يصرخوا على الرغم من أن أيديهم كانت ترتجف على وشك القاء العبوات الصغيرة بعيدًا.

بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك أسلحة—عشرة بنادق أصلية من الرتبة الثالثة ، وستة من أسلحة القوة الأصلية وأكثر من عشرة قطع من الدروع. كانت الأرقام كبيرة ، لكن معظم أسلحة الأجناس المظلمة تتطلب قوة أصل الظلام لإظهار قوتها الكاملة. على هذا النحو ، تم تحديد قيمتهم في السوق من خلال ما إذا كانت لهم أي قيمة فنية أو جمالية. عادة لا تجلب معدات الأراكني والمستذئبين سعرًا مناسبًا.

كان وجه ليل سبعة مليئًا بالبهجة بينما تنظم العناصر. هذه الأشياء ستكسبهم آلاف العملات الذهبية بعد بيع الإنجازات وتبادلها. سيكون المبلغ كافيا لعدة أشهر من العمليات الأساسية لسلاح المرتزقة.

من ناحية أخرى ، كان مزاج شياني ثقيلًا للغاية. ذهب لكتابة رسالة على الفور بعد وضع العناصر. لقد سجل بالتفصيل كل ما رآه وسمعه هذه الأيام داخل المستنقع العظيم. ثم أرسل مجموعة من الجنود للتوجه نحو قاعدة الأنهار الأربعة العسكرية بأقصى سرعة وتسليم هذا التقرير إلى وي باينيان.

في هذا الوقت ، وصل هو وي على عجل رداً على الاستدعاء العاجل. لم يشرح شياني كثيرًا وأمره فقط بإجراء استعدادات فورية لإجلاء جميع سكان البلدة.

صُدم هو وي من دهاءه. يعني الإخلاء الكامل أن الوضع قد وصل إلى أسوأ مراحله. لم يسأل حتى عما إذا كان شياني قد حصل على أمر الفرقة السابعة قبل أن يقول أنه سيتخذ ترتيبات فورية وغادر دون تتذكر حتى قول وداعًا.

وصل سونغ هو إلى بلدة بلاك كلاي بعد يومين ومعه الإمدادات. بعد سماع شياني يروي الموقف ، أرسل الأشخاص على الفور إلى مدينة بلاك-فلو لجمع الشاحنات لأنه فقط مع عدد كافٍ من الشاحنات سيكونون قادرين على شحن المزيد من الأشخاص والطعام إلى مدينة بلاك-فلو. كانت تعليمات سونغ هو وراء ظهر شياني هي: الشراء إذا استطعت ، واستأجر إذا لزم الأمر ، والسرقة إذا فشل كل شيء آخر.

لكن الجزء الأصعب من كل هذا هو أنه لم تكن هناك أي أخبار على الإطلاق من جانب الجيش الاستكشافي. عاد رسول شياني الذي أرسله مع فريق إمداد من فيلق المرتزقة. أحضر الأخبار إلى مقر الفرقة السابعة ولكن لم يكن لدى وي باينيان أي رسالة لإعادتها.

لحسن الحظ ، كان لا يزال لديهم بعض الوقت. كانت تضاريس المستنقعات معاكسة حقًا—فالمرور عبر المستنقع سيستغرق جيش العرق المظلم أكثر من عشرة أيام نظرًا لحجمه وسرعته. في السابق ، دمر شياني معظم أراضي المعسكرات الخاصة بهم. لن يكونوا قادرين على تجنب التأخير حتى لو أرسلوا فرق إصلاح على الفور بعد تلقي أخبار عن ذلك.

وصلت الأخبار أخيرًا من الجيش الاستكشافي بعد أسبوع.

ظن شياني أن عينيه أصبحت ضبابية بعد رؤية موكب السيارات خارج بلدة بلاك-كلاي. امتدت القافلة على مد البصر وأغلقت الطريق السريع الوحيد خارج المدينة. فقط عدد شاحنات نقل الجنود يقترب من مائة وهناك العشرات من الشاحنات الأخرى تحمل المؤنة. حتى أن شياني رأى عشرة مدافع ثقيلة تجرها الشاحنات!

كان الجيش يقرب من ثلاثة آلاف جندي ويتألف من ما يقرب من فوجين في الهيكل. مع الوضع الحالي للفرقة السابعة ، يبدو أن جميع القوات المتاحة قد وصلت إلى هنا ، باستثناء الحاميات في المدينتين وقوات الخطوط الأمامية الأساسية.

قفز وي باينيان من السيارة الجيب وعبس على الفور بسبب الرائحة الكريهة التي تهاجم حواسه.

قفز شياني مباشرة من سور المدينة بعد رؤية وي باينيان. اقترب من الأخير وسأل بشكل مفاجئ ، “الجنرال وي ، كيف جئت شخصيا؟”

أجاب وي باينيان: “لقد رأيت رسالتك. من المستحيل تمامًا أن تصد جيشًا من العرق المظلم يتكون من آلاف المحاربين النظاميين. لذلك ، قمت بنقل القوة الرئيسية للفرقة السابعة هنا. سنمنح أبناء العا*-* هؤلاء ذوي الدم الأسود مفاجأة قاسية عند الخروج! مواقع المعسكرات محدودة في المستنقع الكبير ، لذا لا يمكنهم الخروج إلا على دفعات. سوف ندمرهم بسهولة واحدًا تلو الآخر. مثل هذه الفرص لا تأتي في كثير من الأحيان! ”

كان شياني مندهشًا إلى حد ما ، ولكن بعد بعض التفكير ، لم يستطع إلا الاعتراف بأن الأمر منطقي.

ومع ذلك لا يزال لديه بعض المخاوف. “ماذا عن خط الدفاع الأساسي؟”

أجاب وي باينيان ، “علينا فقط أن نسمح للقوات الحالية بالبقاء. مع وصول مثل هذه القوة الكبيرة عبر المستنقع الأسود ، من المحتمل أن تكون الهجمات على الخطوط الدفاعية الأخرى مجرد قوى تحويل تتكون أساسًا من علف المدافع. سيواجهون صعوبة ، لكن الدفاع ليس مستحيلا”.

كان شياني لا يزال قلقًا إلى حد ما ، “ماذا لو تجاوزت قوة القوات هناك تقديراتنا؟”

إذا تم اختراق ساحة المعركة الرئيسية ، فقد تفقد مدينة بلاك-فلو وسيتم تدمير نصف المسرح. ما المعنى الذي سيكون هناك حتى لو صدوا الهجوم من أهوار الطين الأسود؟

أجاب وي باينيان بهدوء ، “لقد قلبت سجلات الحرب لهذه المنطقة الدفاعية. كانت مقاطعة نهر الثالوث دائمًا موقعًا قاحلًا. لا توجد موارد طبيعية هنا ، ولا توجد أي قيمة استراتيجية مهمة. علاوة على ذلك ، تعتبر مدينة بلاك-فلو من الدرجة المتوسطة الأدنى في مقاطعة نهر الثالوث”. نظر إلى شياني وابتسم. “على الرغم من كونها واحدة من أكثر الشخصيات إزعاجًا في جيش الحملة الاستكشافية ، إلا أن الفرقة السابعة لـ وو تشنغنان ظلت دائمًا منطقة دفاعية من الدرجة الثالثة.”

تنهد شياني داخليًا—يبدو أن عشيرة وي قد حققت بالفعل مع وو تشنغنان بدقة. اعتمدت زيادة قوته في وقت لاحق في الغالب على التجارة غير المشروعة. كان مسؤولاً فقط عن السيطرة على المدينة في ساحة المعركة الفعلية.

“فكر في الأمر. هذا المكان ليس له موارد ولا قيمة تكتيكية. لماذا يحشد العرق المظلم جيشًا كبيرًا تجاهه؟ بالإضافة لذلك ، إذا كان خط الدفاع الرئيسي حقًا لا يمكن امساكه ، فلن يكون هناك معنى يذكر حتى لو أرسلت قوة هائلة هناك”.

شياني فهم على الفور. إذا كان العرق الأسود قد استثمر أيضًا جيشًا كبيرًا في ساحة المعركة الرئيسية ، فسيصبحون قوة عسكرية هائلة بعد لقائهم مع الجيش الخارج من المستنقع ، وهي قوة لم يكن لدى الفرقة السابعة أي وسيلة لوقفها. في ذلك الوقت ، لن يكونوا قادرين حتى على الاحتفاظ بـ مدينة بلاك-فلو ما لم تنشر إدارة استراتيجية الجيش الاستكشافي قوات إضافية في هذه المنطقة.

نادى وي باينيان شياني ودخل الاثنان البلدة معًا ، مما أعطى الأخير شرحًا بسيطًا لأفكاره على طول الطريق.

كانت إستراتيجية وي باينيان في هذه الحرب واضحة جدًا—سينشر جميع القوات الرئيسية هنا في بلدة بلاك-كلاي ويهزم هذا الجيش أولاً ، مستفيدًا من حقيقة أن قوى العرق المظلم لم يكن لديها خيار سوى الاستسلام للجغرافيا والانقسام. تصل قواتهم. وبهذه الطريقة سيفوز بميزة حاسمة خلال الحرب القادمة.

كانت هذه استراتيجية جريئة للغاية.

بينما كان يسير في غرفة الاجتماعات في منزل رئيس البلدية ، أخيرًا لم يستطع وي باينيان مقاومة الشكوى ، “كيف لهذا المكان رائحته كريهة جدًا هكذا؟”

رد شياني بابتسامة ، “هذه هي الرائحة الكريهة المميزة لمستنقع الطين الأسود ، وهي مزيج من مئات الروائح. ومع ذلك ، هذا ليس شيئًا سيئًا لأنه يشل حاسة الشم الحادة لدى المستذئبين ومصاصي الدماء. على الرغم من أن الأراكني قادرين على التكيف بشكل أفضل ، إلا أن حواسهم تتدهور أيضًا داخل المستنقع الأسود”.

ضحك وي باينيان وربت على كتف شياني. “الآن أشعر فجأة أن هذه الرائحة جيدة جدًا!”

كان للعرق المظلم ميزة عرقية كبيرة جدًا من حيث الرؤية الليلية والإدراك. التدخل في حاسة الشم سيضعف جزءًا من قدرتهم القتالية.

رسم وي باينيان خريطة عسكرية ونشرها على الطاولة. ثم أشار إلى عدد قليل من الأماكن لكي يراها شياني. هذه الخريطة ، المليئة بالمعالم والرموز ، كانت في الواقع الخريطة الدفاعية الكاملة للفرقة السابعة!

قال وي باينيان ، “من الآن فصاعدًا ، سيكون هذا المكان هو الحلقة الأضعف في الخط الدفاعي. بعد المعركة هنا ، يمكنك اختيار مكان واحد أو أكثر هناك للدفاع. سيؤدي هذا إلى زيادة مكافآتك بنسبة 30٪ عن المعدل القياسي”.

رفعت حواجب شياني قليلاً أثناء فحصه للخريطة بالتفصيل. بعد المعركة هنا؟ هل كان هذا سحب الدفاعات أم تغيير الدفاعات؟

ضحك وي باينيان وأضاف: “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. يمكنك أن تقرر ما إذا كنت مهتمًا. كان هذا المكان منجمًا صغيرًا ولا يزال هناك بعض الإنتاج. في الوقت الحالي ، يتم احتلاله من قبل الفارين من الفرقة السابعة السابقة وليس لدي القوة البشرية الإضافية للتعامل معهم. سيتم وضع المنطقة تحت سلطتك فيما بعد إذا كان بإمكانك إزالتها. لن أهتم بأي شيء آخر طالما أنك تدفع ضريبة بنسبة 30٪ “.

[الكتاب 4 – صراع دائم | كوزا—11—فضاء الروايات]