عاهل الليل الأبدي - الفصل 184: شبهات

 الفصل 184: شبهات

الكتاب الثالث – المكان الذي يشعر فيه قلبي بالسلام | كوزا—96—فضاء الروايات]

وصل سونغ زينينغ إلى فناء معين في الجزء الجنوبي من المدينة بعد مغادرة قصر تشن. كان هذا محل إقامته المؤقت. كان مالكه الأصلي من فرع بعيد لإحدى عشائر سونغ الفرعية. لم يكن المنزل كبيرًا جدًا ولكنه عملي تمامًا وتم بناؤه على الطراز الكلاسيكي لعمارة الليل الآبدي. يمكن مقارنة دفاعات المبنى جيدة التخطيط ، في حالات الطوارئ ، بدفاعات القلعة الصغيرة.

كان البطلان ينتظران بالفعل في الداخل بحلول الوقت الذي دخل فيه سونغ زينينغ إلى القاعة الجانبية. كان لديه شخص ما يخرج صندوقين مختومين بقوة الأصل ووهب واحدًا لكل منهما. “لم تكن هذه المسألة لتسير بسلاسة لولا كلاكما. هذا مجرد رمز صغير من تقديري. أرجو أن تبلغا تحياتي للعم التاسع عند عودتكما”.

وقف الخبيران على عجل وقال الشخص الأكبر سنًا ، “يسعدنا أن تتاح لنا الفرصة لمساعدة السيد الشاب السابع. لقد ذكرنا اللورد التاسع بالفعل ببذل قصارى جهدنا في هذا الأمر. نحن جميعًا من عشيرة سونغ. ليست هناك حاجة لأن يكون السيد الشاب مهذبًا للغاية “.

أراد الاثنان رفض الهدايا.

لكن سونغ زينينغ قال بحزم ، “إنها مجرد هدية صغيرة. أنا فقط أحترمكم وليس له علاقة بالهويات. هذه بادرة ضرورية للحفاظ على هيبة الضباط الضيوف. على الرغم من أنني من الخط المباشر ، كيف يمكنني أن أطلب عرضًا من خبراء حقيقيين مثلكم؟ العم التاسع يفكر بشدة ويرغب في الاعتناء بي. كما يتمنى أن يعاملني كلاكما كصديق. عندها فقط يمكننا إدارة الأمور بشكل جيد”.

شعر الخبيران بالراحة بعد سماع مثل هذه الكلمات وتوقفا عن محاولة رفض الهدايا. فتحوا الصناديق المختومة عند عودتهم إلى غرفهم ووجدوا ، بما يرضيهم ، قطعة من البلور الأسود بداخله.

كان للاثنين واجباتهما في قارة الليل الآبدي. كان القدوم إلى مقاطعة شانيينغ مجرد منعطف صغير. فقط ثلاثة أيام من التأخير حصلوا على قطعة من البلور الأسود. لم تكن هذه المكافأة السريعة والسهلة أمرًا شائعًا حتى على مستوى الأبطال. نادرًا ما كان لديهم أي اتصال مع سونغ زينينغ في الماضي ، لكنهم وجدوا ، في أيام تفاعلهم القليلة ، أن السيد الشاب السابع كان لطيفًا ومهذبًا وصادقًا. بدا السادة والسيدات الشباب الآخرون ضيقي الأفق نسبيًا مقارنة به.

في هذه الأيام ، كان شيان يي مشغولاً بتدريب الشتلات. هؤلاء الأشخاص الذين تم اختيارهم بدقة يمتلكون موهبة وبنيات جيدة ، وفهم جيد. بدت الأمور على ما يرام تقريبًا بعد أيام قليلة من التدريب. بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك عدد غير قليل من الأطفال الذين لديهم القدرة على أن يصبحوا مقاتلين.

لقد تفاجأ تمامًا بعد أن شهد تقدمهم على الرغم من أنه كان يتوقع الكثير. سيكونون قادرين على تشكيل فرقة قوية.إذا تمكنوا من الحفاظ على كثافة التدريب هذه. كانت أعدادهم معادلة تقريبًا لكتيبة وقد لا تكون أدنى من الجيش الإمبراطوري على الإطلاق إذا كانوا مجهزين بشكل صحيح. إذا كان عدد أكبر منهم في الوقت المناسب قد أشعل نقاطهم الأصلية ليصبحوا مقاتلين ، فإن قوتهم الجماعية ستتفوق حتى على الجيش النظامي.

كان التدريب في أرض الحفر قد بدأ حتى قبل الفجر. كانت مجموعات من الفتيان والفتيات يجرون تحت الإضاءة الداكنة لبضعة مصابيح أصلية ، يخضعون لتدريبهم الأساسي على التحمل. تم تجميع مجموعة المقاتلين على الجانب الآخر من أرض التدريبات لتدريب قوتهم بمعدات مختلفة.

في هذا الوقت ظهرت شخصية وي تشنغ المتسرعة. تغير تعبير شيان يي بشكل لا إرادي بعد رؤية وصوله المبكر بشكل غير عادي.

اقترب وي تشنغ من شيان يي وهمس ، “السيد الشاب شيان يي ، تم رصد العديد من الشخصيات المشبوهة مؤخرًا في المنطقة المجاورة. لقد أسرنا واحدًا منهم الليلة الماضية “.

عبس شيان يي قليلا. “هل اكتشفت أصله؟”

المشكلة تكمن فيه. إنه شخص من الفرقة السابعة. النوع مع السجلات الرسمية “.

ألقى شيان يي نظرة على وي تشنغ الذي يبدو قلقًا—فقد أخبر الأخير أن هؤلاء الناس كانوا شتلات وعهد إليه أيضًا بمعالجة خامات البلور الأحمر ، لكنه لم يكشف أبدًا عن المصدر الدقيق لهذه السلع. لكن شيان يي لم يقصد إخفاء أي شيء لأنه شعر أنه مع إدراك وي تشنغ ، كان يجب أن يكتشف ذلك منذ فترة طويلة. ومع ذلك ، يبدو أن تعبيره الحالي عن القلق قد تأخر إلى حد ما.

لم يكن شيان يي ينوي الالتفاف حول الأدغال وسأل مباشرة ، “هل سيهاجمون الشرق الأقصى للصناعات الثقيلة؟”

تغير تعبير وي تشنغ قليلاً وأجاب ، “من المؤكد أنهم لن يهاجموا علانية ولكن هناك بالفعل طرق عديدة للقيام بالأشياء في الخفاء. مجموعة من المدانين “بالصدفة” يهاجمون مناجم عشيرة وي على سبيل المثال. لا أحد يستطيع أن يلومهم على شيء من هذا القبيل “.

أومأ شيان يي برأسه. “أنا بحاجة إلى أسلحة. عدد كبير منهم “.

تحول تعبير وي تشنغ إلى قبيح للحظات. “على الرغم من أن المنطقة الدفاعية للفرقة السابعة تبعد مسافة ما عن مدينة النهر المكسور ، إلا أن الفرق الاستكشافية من نفس المسرح تتمتع بعلاقات جيدة مع بعضها البعض. في الحقيقة ، قبل أن يكون هناك أي حركة معادية ، يجب أن ننتهز هذه الفرصة لـ …”

نظر شيان يي إلى وي تشنغ. لقد فهم ما كان يشير إليه الأخير—لم يكن على استعداد للإساءة تمامًا للجيش الاسكشافي من أجل شيان يي. على الرغم من قوتها الكبيرة ، إلا أن قوة عشيرة وي كانت لا تزال مركزة في القارة العليا. إن قوة فرع مدينة النهر المكسور الصغير بعيدة عن أن تكون قابلة للمقارنة بجيش الحملة الاستكشافية. بمجرد اندلاع الصراع ، فإن من سيعاني أولاً سيكون بالتأكيد شركة الشرق الأقصى للصناعات الثقيلة.

إذا لم يقبل وي تشنغ خامات البلور الأحمر دون تردد أو إذا لم يرسل وي بوتيان رسولًا ، فقد يفهم شيان يي أن هذا المدير لم يجرؤ على اتخاذ مثل هذا القرار الكبير بمفرده. ولكن بالنسبة لشخص تجرأ على استلام البضائع المسروقة وكان يعرف بالفعل أن وي بوتيان سيصل قريبًا ، كان موقفه غريبًا نوعًا ما.

كان شيان يي الآن مرتابًا تمامًا ولم يكن لديه أي نية لإعطاء هذا الثعلب العجوز الفرصة للتهرب من جهته من الصفقة. “يرجى تسليم المعدات التي تدين لي بها على الفور. لا تقل لي أنه ليس لديك احتياطيات كافية في المستودع! “

نمت ابتسامة وي تشنغ عاجزة على نحو متزايد. “سيذي الشاب ، هذا يجعل الأمور صعبة علي؟”

“حتى لو لم أفعل ، فسوف يتم إلقاء اللوم عليك عندما يصل وريث عشيرة وي. لا يمكنني إخراج كل هؤلاء الأشخاص إلى البرية—لن يكون ذلك مختلفًا عن إرسالهم إلى وفاتهم. أريد أن أرى المعدات الليلة. يجب عليك تسليم الأشياء التي دفعت ثمنها بالفعل! ” توقف شيان يي عن الاهتمام بـ وي تشنغ بعد أن قال هذه الكلمات الباردة وعاد إلى تدريب المحاربين الشباب.

غادر وي تشنغ بلا حول ولا قوة بعد أن تمنى للسيد الشاب أن يعتني بنفسه.

نظر شيان يي إلى شخصية وي تشنغ المتراجعة ، واستدعى أحد المحاربين وأعطاه بعض التعليمات. اعتاد هذا الشخص أن يكون صيادًا وكان بارعًا في التخلص من الناس. أخبره شيان يي أن يتبع وي تشنغ من مسافة بعيدة ويرى ما إذا كان قد عاد إلى المدينة أو ذهب إلى مكان آخر.

بالعودة إلى الوراء ، كان موقف وي تشنغ متحمسًا للغاية بعد تلقي خام البلور الأحمر ، لكنه توقف لاحقًا عن تسليم الكمية الكاملة من المعدات حتى يومنا هذا. الآن ، أراد حتى إخراج شيان يي والشتلات من هذه القرية التي تشبه المعقل. كان هذا غير مبرر إلى حد ما.

في هذه اللحظة ، كان مقر الفرقة السابعة مغطى بالغيوم الداكنة التي يمكن أن تتحول إلى أمطار غزيرة في أي دقيقة. وقف وو تشنغنان ويديه خلف ظهره ، وهو يحدق في الخريطة على الجدار دون أن ينبس ببنت شفة. كان هناك نصف دزينة من الأشخاص داخل غرفة الاجتماعات ، وجميعهم من المساعدين الموثوق بهم لـ وو تشنغنان. اجتمع هنا جميع الأعضاء الأساسيين في الفرقة السابعة.

لم يتكلم أحد. بدا الأمر كما لو كان بإمكان المرء أن يسمع دقات قلب الناس وسط الصمت المميت.

أخيرًا ، سأل وو تشنغنان ببطء ، “هل من أخبار من المناجم؟”

أجاب العقيد: “نعم سيدي. لقد رفضوا تسليم الدفعة الأخيرة من البضائع مستخدمين العديد من الأعذار المشكوك فيها بغض النظر عن الطريقة التي نحثهم بها. الوغد العجوز تشن غوانغيو اختبأ في مكان ما ولم يسمع عنه منذ ذلك الحين”.

سأل وو تشنغنان فجأة ، “أين أفراد عائلته؟ هل رأيتهم؟”

فوجئ العقيد للحظات. بعد ذلك ، أصبح تعبيره قبيحًا جدًا. “لم نرهم أيضًا. ولا حتى واحد منهم. يتم إدارة منجم مجاور من قبل ابن عمه ، لكنه لا يعرف إلى أين ذهبوا أيضًا “.

أومأ وو تشنغنان برأسه. “هذا يعني أن شيئًا ما قد حدث لمناجم عشيرة تشن. إما أن تشن غوانغيو قد تم القبض عليه أو أنه هرب “.

قال المسؤول عن هذا الأمر ، تشي سيتشنغ ، “لا ينبغي أن يكون هذا ممكنًا. هذا الرجل العجوز لديه بعض الخلفية ولديه أيضًا بعض العلاقة مع الجنرال لو من الجيش الاستكشافي. وإلا ، كيف يمكنه وضع يديه على ثلاثة مناجم كاملة في مقاطعة شانيينغ؟ “

قال وو تشنغنان بحزن ، “لهذا السبب أقول إن هذا الأمر ليس بالأمر السهل. شخص ما يضع عيناه علينا “.

كان تشي سيتشنغ في حيرة شديدة. “هذه هي قارة الليل. من يجرؤ على قمع جيشنا الاستكشافي مباشرة؟ “

ضحك وو تشنغنان وأشار إلى الأعلى مما تسبب في توقف تشي سيتشنغ عن الكلام على الفور.

كان عقيد آخر غير راض. “إذن ماذا لو كانت عائلة أرستقراطية من الأعلى؟ ربما ليس من السهل لمس ذراع الجيش الاستكشافي ، أليس كذلك؟ كيف يمكن لكبار الشخصيات في الإدارة العسكرية السماح لهم بفعل ما يحلو لهم؟ إذا كان هذا هو الحال بالفعل ، فمن سيكون على استعداد للمخاطرة بحياته من أجل الإمبراطورية في المستقبل؟

أجاب وو تشنغنان بهدوء ، “لقد فات الأوان للحديث عن هذه الأشياء. ما رأيك في الأخبار التي أرسلتها الفرقة خمسة عشر؟ “

كانت الفرقة الخامسة عشر فرقة ميدانية—كان موقعها وخطها الدفاعي يقعان بين مدينة بلاك-فلو ومدينة النهر المكسور. من الطبيعي أن الفرقة السابعة لم تتمكن من دفع جيشها إلى منطقة الفرقة المجاورة وإجراء بحث مفتوح بشكل تعسفي. كان الضابط المسؤول قد أرسل بالفعل عددًا صغيرًا من الكشافة بينما كان يتصل سراً بالفرق التي تربطه بهم علاقات جيدة. الآن ، كانت الفرقة خمسة عشر بالتحديد هي التي أرسلت الرد.

“لقد تلقينا تأكيدًا بأن الشتلات مختبئة في أحد مواقع التعدين في الشرق الأقصى للصناعات الثقيلة. الشاب الذي سرق بضائعنا والملقب شيان هو أيضًا في المنجم. تلقى القسم الخامس عشر هذا الخبر من داخل شركة الشرق الأقصى للصناعات الثقيلة. صرح قائد الفرقة تشانغ أنه يمكنه إرسال فوج لكنه يريد زيادة بنسبة 10٪ في جميع المعاملات المستقبلية. لا يتعين عليه فقط دفع “رسوم” لأن المنجم يقع داخل المنطقة الدفاعية للفرقة العاشرة ، ولكن أيضًا لأن هذا الأمر يتعلق بعشيرة الشرق الأقصى وي”.

أصبح تعبير وو تشنغنان قبيحًا جدًا في هذه المرحلة لأن 10٪ لم نكن نسبةً صغيرة بشكل طبيعي.

تحرك وو تشنغنان بخطى قاتمة قبل أن يقول ، “موافق على ذلك! لكن عليك أن تخبر الرجل الملقب تشانغ أنه يتعين عليه تسوية هذا الأمر بكفاءة في غضون يوم واحد. بالإضافة إلى ذلك… قل له ألا يترك أي ناجين! “

صُدم تشي سيتشنغ وقال على عجل ، “جنرال ، هذه الشتلات تستحق الكثير من المال!”

“خسارة كل الاستثمارات أفضل من إعطاء الآخرين شيئًا يمكنهم استخدامه ضدنا ، وإرسالنا إلى موتنا البائس. دعونا نفعل ذلك فقط هكذا! “

لم يجرؤ تشي سيتشنغ على الثني ولكن تعبيره كان مؤلمًا بشكل واضح. يمكن اعتبار 50 من تلك الشتلات استثماره الشخصي. لقد ألقى قدرًا كبيرًا من ثروة عائلة تشي في هذا.

كان هناك أيضًا عدد غير قليل من الأشخاص الذين لديهم تعبيرات مماثلة داخل غرفة الاجتماعات.

تمتم وو تشنغنان في نفسه للحظة قبل أن يضيف ، “الطريقة التي يقوم بها الرجل الذي يُدعى تشانغ بالأشياء ليست مطمئنة تمامًا. دعنا نرسل أحد أفواجنا—أرسل الفوج الأول! “

كان الفوج الأول هو الأقوى بين قوات وو تشنغنان. تألف من أكثر من الفي جندي على الرغم من تسميته بفوج في الممارسة العملية. كانوا مجهزين جيدًا ولم يكونوا أدنى من أفواج الجيش الإمبراطوري على الإطلاق. أثبت إرسال هذه الوحدة القتالية أن وو تشنغنان مصمم على محو هذه الشتلات مع أي شخص مرتبط بهذه الصفقة.

كان تشي سيتشنغ أيضًا شخصًا دقيقًا. بعد أن هدأ الألم من خسارته ، تذكر الاختفاء المفاجئ والصدفة لـ تشن غوانغيو وعائلته. فجأة شعر بظل كثيف يسقط على قلبه.

الضابط المسؤول عن حشد الفوج الأول عاد راكضًا فور مغادرته. “جنرال ، الأمور لا تبدو جيدة! وصلت مجموعة من الأشخاص إلى خارج المدينة بدعوى أنهم من عشيرة وي. لقد أغلقوا أبواب المدينة ومنعوا أي شخص من مغادرة المدينة. لقد دخل إخواننا في صراع معهم وأصيب العشرات أو نحو ذلك “.

الكتاب الثالث – المكان الذي يشعر فيه قلبي بالسلام | كوزا—96—فضاء الروايات]