عاهل الليل الأبدي - الفصل 183: صفقة تحت الضغط

 الفصل 183: صفقة تحت الضغط

الكتاب الثالث – المكان الذي يشعر فيه قلبي بالسلام | كوزا—95—فضاء الروايات]

“ما هذا!؟” صرخ البلطجي مذعوراً تحت البريق الغامض. كان هناك عدد قليل جدًا من الأشجار عريضة الأوراق في قارة الليل الأبدي وحتى أقل من ذلك داخل المدينة. أين يمكن أن يشاهدوا مثل هذا المشهد للأوراق المتساقطة الملونة؟ كان البلطجي مذهولًا تمامًا ومد يده لا شعوريًا للإمساك بواحد منهم فقط ليجد يده تمر من خلالها كما لو كانت مجرد وهم.

في الواقع ، رأى البلطجي المرتبك أصابعه تتساقط قبل أن يدرك ما كان يحدث! لم يصله الألم بعد في تلك اللحظة. كان يفكر فيما إذا كانت هذه هي القوة الأصلية أم أنها مجرد وهم. فجأة ، نظر إلى الأعلى كما لو أنه تذكر شيئًا ما ورأى أوراقًا لا حصر لها تتساقط. بعد ذلك ، اجتاح الألم الذي لا حدود له حواسه ودفعه إلى الظلام الدامس.

الأوراق المتساقطة اختطفوهم مثل المطر. سوف تتفتح زهرة متوهجة ملونة بالدم كلما سقطت ورقة على شخص ما. لم يكن لدى هؤلاء البلطجية الوقت الكافي لإطلاق صرخة قصيرة من البؤس قبل أن يسقطوا على الأرض واحدًا تلو الآخر.

بدأت دماء جديدة تتدفق في هذا الشارع الصامت.

واصل سونغ زينينغ التقدم. كان صوت الماء يرن كلما اصطدم كعبه بالأرض. بدا الأمر كما لو كان يسير على الأمواج ، لكنه كان ، بدلاً من ذلك ، دمًا تحت قدميه.

وصل سونغ زينينغ أخيرًا أمام الأبواب القرمزية للقصر ، طرق ، وشرع في الانتظار في صمت.

بعد لحظة ، فتحت الأبواب الرئيسية قليلاً وظهر منها وجه نافد الصبر لخادم عجوز. “ألم أقل لك أن تسوي الأمور بنفسك!؟”

كان سونغ زينينغ يبتسم كما كان من قبل. “أعتقد أنه لم يخبرني أحد بذلك من قبل. علاوة على ذلك ، أنا هنا لزيارة تشن غوانغيو الليلة “.

صاح الخادم ، “هل تعتقد أن سيدي هو شخص يمكنك مقابلته في أي وقت تريد!؟” ألقى نظرة خاطفة على الخارج كما لو كان يبحث عن شيء ما لكن تعبيره تغير بعد أن لم يجد أي علامات على وجود نشاط. استدار بسرعة بنية الصراخ.

ضحك سونغ زينينغ فقط. في هذا الوقت ظهرت ورقة واحدة فجأة في الهواء واجتاحت حلق الخادم. أمسك الرجل العجوز عنقه وحدق بثبات في سونغ زينينغ لكنه لم يكن قادرًا بالفعل على نطق كلمة واحدة.

بعد ذلك ، سار سونغ زينينغ عبر القاعة الرئيسية ووصل إلى المكتب بعد أن مر عبر بابين منقوشين. ما إن نظر الخادمان إلى الدخيل حتى سقطا ممسكين بحناجرهما. رقدت أكثر من اثنتي عشرة جثة بشكل عشوائي على طول الطريق—كان بعضهم خدمًا وآخرون حراسًا—وقد تم قطع أعناقهم جميعًا بأداة حادة على ما يبدو.

دفع سونغ زينينغ الباب بهدوء وفتح ودخل.

قال رجل مسن في المكتب دون أن ينظر ، “ألم آمرك ألا تزعجني!؟”

“لكن يجب أن أزعجك حقًا لبعض الوقت.” حافظ سونغ زينينغ على سلوكه المعتدل طوال التبادل.

اندهش الرجل العجوز بعد سماعه صوتًا غير مألوف. “أنت! من أنت!؟”

مشى سونغ زينينغ إلى مكتب الرجل العجوز وجلس بلا مبالاة. “الشخص الذي يأتي بصفقة.”

“كيف دخلت؟ حراس!”

نادى الرجل المسن بصوت عالٍ لكنه لم يتلق أي رد. كان القصر كله صامتًا بشكل مميت كما لو لم تكن هناك روح. تغير تعبير الرجل على الفور.

عندها فقط ابتسم سونغ زينينغ وقال ، “كل من يستطيع مساعدتك مات بينما البقية لا يمكنهم فعل الكثير حتى لو وصلوا. ومن ثم ، أقترح أنك لست بحاجة إلى إخبارهم ، إلا إذا كنت تعتقد بالطبع أنها فكرة جيدة لهؤلاء النساء والأطفال”.

كان تعبير الرجل العجوز كئيبًا. سرعان ما أصبحت الأوردة الموجودة على ساعديه مرئية وهو يمسك مسند الذراع بإحكام. سرعان ما هدأ نفسه وجلس منتصبًا قبل أن يرد بصوت كئيب ، “لنتحدث عن صفقتك.”

“أعتقد أنك ستتعرف على هذا؟” بذلك ، أخرج سونغ زينينغ عنصرًا وضعه على الطاولة.

اتسعت عينا الرجل المسن فجأة وألقي بداخله أثر من الرعب الشديد! لمست أصابعه لفترة وجيزة العنصر الكنها انسحبت فجأة كما لو كان محترقًا. حتى صوته كان يرتجف وهو يقول ، “أنت… من أين لك هذا؟”

ما وضعه سونغ زينينغ على الطاولة كان قشرة قشرة من البلور الأسود للاستخدام الصناعي ، بحجم راحة اليد وسماكة سنتيمتر واحد. كانت هذه إحدى البلورات التي تداولها تشي يوي مع مصاصي الدماء في ذلك الوقت.

بدت جميع البلورات السوداء متشابهة بالنسبة للعين غير المدربة—ستكون قطع البلورات السوداء للاستخدام الصناعي أكبر ، في حين أن البلورات السوداء ذات الطاقة الأصلية ستكون أصغر وذات نقاء متزايد. ومع ذلك ، كانت كل بلورة مختلفة عن أولئك الذين يعرفون الحبال حقًا. كانت هناك اختلافات طفيفة في كل منهم ، من الأنماط الداخلية إلى تقلبات الطاقة في أعماقهم. سيكون المثمن الرئيسي قادرًا على تحديد وريد الخام الذي تم منه إنتاج بلورة سوداء معينة أو حتى تضييقه إلى موقع تعدين معين.

“هذا البلور الأسود كان يجب أن يتسرب من مناجم عشيرة تشن ، هل أنا على صواب؟”

علقت حبات من العرق على جبين تشن غوانغيو. “نعم … نعم ، كيف حدث هذا؟ يعلم الجميع أن مناجمنا لا تنتج سوى كمية صغيرة من البلور الأسود”.

“ألا تشعر أن هذه البلورة السوداء مميزة إلى حد ما؟” كان صوت سونغ زينينغ رقيقًا جدًا—رقيقاً لدرجة أنه بدا وكأنه همسة شيطان.

استقام وضع الرجل المسن بشكل أكبر وبدا أن تركيزه قد ازداد. ومع ذلك ، يبدو أن أفعاله تخون ضميره في ظل الظروف الحالية.

أجاب تشن غوانغيو ببطء: “لا أعرف ما الذي يميز هذه البلورة”.

ضحك سونغ زينينغ. “أوه ، لدي بالفعل قصة لأخبرك بها. تمت استعادة هذه البلورة السوداء من أيدي مصاصي الدماء—ويصادف أن مصاصي الدماء كانوا يتاجرون مع بعض البشر “.

هدأ تشن غوانغيو. متكئًا على الكرسي ، ضحك ببرود. “ماذا يجب أنينفعل ذلك معي؟ نحن ، التشن ، مسؤولون فقط عن الاستخراج والمعالجة. ثم يتم بيع الخامات. كيف يمكننا التحكم في ما يفعله المشتري معهم بعد ذلك؟ “

أومأ سونغ زينينغ برأسه. “إنه كذلك بالفعل!”

ذهل تشن غوانغيو للحظات—لم يكن يتوقع أن يكون سونغ زينينغ عقلانيًا. لكن الأخير تابع ، “أحتاج فقط إلى سؤال المشتري عن التفاصيل لتأكيد ما إذا كانت عشيرتك تشن متورطة في هذه المسألة أم لا.”

تغير تعبير تشن غوانغيو قليلاً ، لكنه بدأ يضحك ببرود. “أيها الشاب ، هؤلاء الأشخاص جميعهم من الشخصيات البارزة. ليس من السهل أن يُتنمر عليهم مثلي. لا تتردد في المحاولة إذا كنت تعتقد أنه يمكنك القيام بذلك! “

قلل سونغ زينينغ من كلام الرجل. “أنت أيضًا أحد أصهار عشيرة هويانغ وو وليس بالضرورة شخصًا يتم دفعه. لا يمكن اعتبار قائد فرقة دفاعية من الدرجة الثالثة ذا وزن ثقيل أيضًا. من الأفضل أن تستدير وتلقي نظرة “.

بدأ قلب تشن غوانغيو ينبض بقوة بعد أن كشف سونغ زينينغ خلفيته واتصالاته بدقة. استدار كما قال ، وعندها فقط اكتشف الشخصين اللذين كانا يقفان خلفه طوال الوقت!

كان الرجلان في منتصف العمر خاليين من التعابير ، وكانت ملامح وجهيهما قاسية مثل الأظافر. الأهم من ذلك ، أنهم كانوا يطلقون هالات قوتهم الأصلية دون تحفظ. أدرك تشن غوانغيو دوامات من تألق قوة الأصل المبهر تدور ببطء خلفه.

بطلان!

نسي تشن غوانغيو أن يتنفس للحظة بينما أدار رأسه للخلف بصعوبة كبيرة لمواجهة هذا الشاب الذي كانت تصرفاته معتدلة مثل اليشم. شعرت ابتسامة الأخير التي لا تتغير ، في هذه اللحظة ، بأنها مصطنعة وشريرة ومتعطشة للدماء بشكل لا يضاهى.

بغض النظر عن قدرته الخاصة ، فإن الشخص الذي يمكنه أن يأمر بطلين في الجوار لم يكن في الواقع بحاجة للخوف من قائد فرقة عسكرية استكشافية. بالإضافة إلى ذلك ، كان هذا الشاب يعرف بوضوح علاقته الوثيقة مع عائلة هويانغ وو ومع ذلك فقد قتل الجميع في الفناء. مثل هذه الأساليب الاستبدادية أشارت إلى خلفيته العميقة.

تحدث سونغ زينينغ بلا مبالاة ، “هل تفهم الآن؟ لست بحاجة مطلقًا إلى أي دليل ولا أحتاج إلى أي شخص لتأكيد صحة الأمور. إذا قلت إنك متورط في التجارة مع مصاصي الدماء ، فهذه هي الحقيقة. أما بالنسبة لكيفية إثبات براءتك ، فهذا شأنك “.

بدا أن تشن غوانغيو قد تقدم في العمر عشر سنوات وأجاب بترهيب ، “أنا أفهم. كيف أخاطب السيد الشاب؟ من فضلك لا تتردد في ذكر أوامرك. سأحققها بأقصى قدر من قدراتي “.

“أنا لقب سونغ.”

تشن غوانغيو كان مرتبكًا. “سونغ مثل ما في… عشيرة سونغ؟”

ألقى سونغ زينينغ كيسًا من العملات المعدنية على الطاولة مع ورقتين. “هذا إيصال المنطاد الذي يمكن استخدامه للسفر إلى تشين أو أي قارة أخرى تحت الحكم الإمبراطوري. طالما أنك تسرع نحو مدينة شيتشانغ ، يمكنك أنت وعائلتك المغادرة بأمان على متن سفينة بين النجوم بغض النظر عما يحدث هنا. الأموال الموجودة في الحقيبة مخصصة لمصاريف السفر. وبطبيعة الحال ، يمكنك أيضًا أن تأخذ كل ما تستطيع من هذا القصر “. نقل الوثيقة السميكة نحو تشن غوانغيو وقال ، “ما عليك سوى التوقيع على هذه الوثيقة قبل أن تذهب.”

أصبح وجه تشن غوانغيو شاحبًا بعد إلقاء نظرة خاطفة على المحتويات. ارتجف صوته وهو يقول ، “هل تريد كل مناجم عشيرة تشن؟”

“هناك ثلاثة فقط في المجموع وواحد منهم صغير للغاية.”

استنشق تشن غوانغيو بعمق. “أيها الشاب ، ألا تشعر أن هذا يسير في البحر؟”

ابتسم سونغ زينينغ بصوت خافت. “أشعر أنني متساهل للغاية. انظر ، لقد رتبت حتى رحلتك ، ودفعت نفقات السفر الخاصة بك ، وسمحت لك بأخذ جزء من ثروتك. لا بأس أيضًا إذا كنت لا تريد التوقيع. بحلول الوقت الذي يأتي فيه كبار المسؤولين للتحقيق في هذه الصفقة المحظورة ، سيتعين عليك دفع حياة عائلتك بأكملها بالإضافة إلى هذه المناجم! ” توقف للحظات واستمر ، “ربما ، سيتم جر أكثر من مجرد عائلتك إلى هذا.”

تنفس تشن غوانغيو نفسا باردا عندما نظر إلى سونغ زينينغ. وفجأة ضحك بمرارة وقال: “جيد ، جيد ، جيد جدا! أعترف بالهزيمة هذه المرة! ” بذلك ، حصل على العقد ، ووقع اسمه ، وشرع في وضع ختمه الشخصي قبل أن يعيده إلى سونغ زينينغ.

قام سونغ زينينغ بفحص التوقيع وختم الطاقة الأصلية قبل طي العقد وإعادته إلى جيبه. تسببت هذه العملية في ارتعاش حواجب تشن غوانغيو بشكل لا يمكن السيطرة عليه—من الواضح أن الطرف الآخر كان مستعدًا. كانوا على دراية بتوقيعه وختمه الشخصي.

كان سونغ زينينغ لا يزال يتحدث بشكل ودي ، “لديك يوم واحد لحزم أمتعتك. سأرسل شخصًا ما لتولي المناجم في هذا الوقت غدًا. أتوقع أن يكون كل شيء جاهزًا “.

نهض سونغ زينينغ بعد أن قال هذا لكنه نظر إلى الوراء فجأة عندما اقترب من الباب. “إذا كنت مكانك ، لكنت أتجنب الأفكار المسلية مثل الاعتراف بالخسارة هذه المرة والعودة لاحقًا. من الأفضل أن تختبئ بعيدًا عن هنا قدر الإمكان ، لئلا أغير رأيي فجأة”.

سقط تشن غوانغيو على الكرسي بخفة بعد أن غادر سونغ زينينغ. كان العرق البارد قد غمر طبقتين من ملابسه. في الوقت الحاضر ، فقد كل مفاهيم الانتقام.

بغض النظر عما إذا كان الشاب من عشيرة سونغ ، فإن قدرته على حشد الأبطال وأساليبه المباشرة والفعالة أظهرت قوته بالكامل. كان شريرًا ولا يرحم لكنه لم يتجاهل ترك حبل نجاة للطرف الآخر ، ولم يحرق القارب. إلى جانب ذلك ، كان التهديد في كلماته واضحًا جدًا—فقد يفكك تشن غوانغيو تمامًا إذا تجرأ الأخير على التصرف بتهور.

ارتجف تشن غوانغيو من التفكير في هذا. كان هذا الشاب محقًا في أن أولويته القصوى يجب أن تكون تغطية مساراته. استدار فجأة كما لو كان يتذكر شيئًا ما لكنه وجد أن البطلين قد غادرا بصمت كما ظاهرا.

الكتاب الثالث – المكان الذي يشعر فيه قلبي بالسلام | كوزا—95—فضاء الروايات]