عاهل الليل الأبدي - الفصل 176: معسكر التجارة   

الفصل 176: معسكر التجارة   

[الكتاب الثالث – المكان الذي يشعر فيه قلبي بالسلام | كوزا—88—فضاء الروايات]

ركض شيان يي عبر البرية—كان هدفه مستوطنة بشرية على بعد حوالي 200 كيلومتر. بالنظر إلى الخريطة ، لاحظ أن المكان يشبه نقطة الحراسة. على الأكثر ، ستتمركز سرية واحدة من القوات هناك للعمل كحراس وتنفيذ تدابير دفاعية أولية.

ومع ذلك ، فإن مجرد سرية ستكون عديمة الفائدة في مناوشة حقيقية مع الاجناس المظلمة. على هذا النحو ، كانت التعيينات إلى الأمام مثل هذه تعتبر دائمًا مهمة خطيرة. أولئك الذين تم نشرهم هنا إما مذنبون بتهم خطيرة أو أولئك الذين أساءوا بشدة إلى أشخاص لا ينبغي عليهم الإساءة اليهم.

ولهذا السبب أيضًا تم تجاهل مثل هذه المعسكرات في الغالب من قبل الجيش الاستكشافي—لا توجد أخبار تعني أخبارًا جيدة.

كان على المرء أن يعترف بأن استخدام القسم السابع لمثل هذا الموقع الذي تم تجاهله كتمويه للتجارة مع الأجناس المظلمة كان وسيلة رائعة لسحب الصوف فوق عيون الناس.

أراد شيان يي التوجه ومراقبة هذه البؤرة الاستيطانية. أفيد أن “قافلة تجارية” كانت متوقفة هنا.

بعد مغادرة المدينة ، تحرك شيان يي وفقًا لطرق الصياد—سحب هالته وتقدم تحت غطاء التضاريس ، وبذل قصارى جهده لترك أقل آثار ممكنة. في هذه اللحظة ظهرت قعقعة غير واضحة في الهواء. ظهر منطاد معين من اتجاه مدينة بلاك-فلو وكان يحلق في اتجاه شيان يي.

رفع شيان يي رأسه وراقب زاوية أجنحته الثانوية وسرعة المروحة ، وحسب اتجاهها التقريبي. “كيف غير مقيدين! حتى أنهم أرسلوا منطادًا “.

صعد فوق شجرة كبيرة وقرر أن يستريح أثناء انتظار مرور المنطاد. لم يكن المنطاد كبيرًا وكان من طراز قديم نوعًا ما. منذ فترة طويلة تم استبدال هذه النماذج العتيقة بنماذج أحدث في القارة العليا ولكنها كانت أملاك نادرة وقيمة هنا في الليل الأبدي.

سوف تستنفد هذه المناطيد كميات كبيرة من الوقود في كل مرة يتم تعبئتها ، وبنفس القدر من التكلفة لاستخدامها وصيانتها. ما لم يكن الوضع عاجلاً ، فلن يتم استخدامهم عادة لنقل القوات في مناوشات صغيرة الحجم. كثيرًا ما استخدمها فيلق العقرب الأحمر للمراقبة الجوية ، لكن شيان يي كان متأكدًا تمامًا من أن هذه الأقسام الدفاعية لن تستثمر الكثير من الموارد لهذا الغرض.

وبالتالي ، كان هدف هذا المنطاد واضحًا إلى حد ما.

استراح شيان يي لمدة عشر دقائق بينما كان ينتظر مرور المنطاد قبل استئناف رحلته.

أخيرًا ظهر مخطط المعسكر في الأفق بمجرد حلول الظلام. كانت عبارة عن مجموعة من المباني المنتشرة في جميع أنحاء قمة تل صغير ، تقريبًا بحجم قرية صغيرة مع مساحة كافية لحوالي ألف شخص. كانت بالتأكيد أكبر من المعسكرات المعتادة التي كانت تضم حوالي 200.

كان من غير الطبيعي بالتأكيد أن تكون مثل هذه المستوطنة الكبيرة موجودة حيث يمكن أن يظهر جيش العرق المظلم في أي لحظة. عبس شيان يي قليلاً—كان المشهد أمامه دليلًا كافيًا على أن التجارة كانت تسير بشكل آمن وسليم لبعض الوقت بالفعل. كما يبدو أن “القوافل التجارية” كانت على نطاق واسع إلى حد ما ، وكانت المنتجات التي يتم تداولها بكميات كبيرة وحجمًا كبيرًا. 

شعر شيان يي بقلق شديد. اقتلاع مثل هذه العملية المتطورة بشكل جيد لن يكون سهلاً. لا ينبغي أن يواجه وي بوتيان الكثير من المتاعب لأنه تقف وراءه عائلة وي—في أسوأ سيناريو ، سيفشل في إزالة وو تشنغنان من منصبه. من ناحية أخرى ، ذهب سونغ زينينغ للتعامل مع موردي الكريستال الأسود الذين يدعمون وو تشنغنان. كان لا بد أن تكون الأمور التي تنطوي على أرباح فعلية خطيرة للغاية.

جمع شيان يي أفكاره وشرع في الاقتراب من المستوطنة تحت غطاء الليل والجغرافيا. كانت المعارك الليلية عادةً هي موطن قوته ولكن نظرًا لأن هذا المكان كان قاعدة عمليات للتجارة مع الأجناس المظلمة ، فقد كان هناك عدد كبير منهم هنا. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لأن العديد من الأجناس المظلمة تمتلك قدرات الرؤية الليلية ، لم يكن يتمتع بميزة خاصة في هذا المسعى.

أصبح شيان يي أكثر يقظة بعد رؤية حقل واسع خارج محيط القرية وبرج يبلغ ارتفاعه عشرات الأمتار. لقد كانت منصة هبوط منطاد بسيطة. يبدو أنهم كانوا يرسلون المناطيد بانتظام لهذه المعاملات المحظورة. يمكن للمرء أن يخمن بسهولة مدى أهمية هذا المكان.

لم يكن من الممكن بناء مثل هذا المخيم الكبير بين عشية وضحاها—وهذا يعني أيضًا أنه لا يمكن هدمها في غضون فترة زمنية قصيرة. لم يكن شيان يي بحاجة إلى الذهاب للتحقيق. كان بحاجة فقط للعودة بهذه المعلومات وانتظار الإمبراطورية لإجراء تفتيش مفاجئ. سيكونون بالتأكيد قادرين على التقاط الكثير من الأدلة.

ومع ذلك ، قرر شيان يي الذهاب لإلقاء نظرة منذ وصوله بالفعل. أراد أن يؤكد شخصيًا محتويات هذه التجارة. لم يكن يمانع في توجيه ضربة قوية للأوغاد إذا سنحت الفرصة.

لاحظ فجأة بعض الحراس الخاصين داخل المخيم. اشتم رائحة غريبة مريبة. كانت رائحة الذئاب ولم تكن بالتأكيد ذئاباً عسكرية نموذجية. لاحقًا ، رأى الحيوانات تجوب شوارع القرية. كانت الثعابين العملاقة التي أقامها المستذئبون بمثابة حراس طبيعيين وكانت أفضل بكثير من الحارس العادي.

جاء شيان يي مستعدًا ، رغم ذلك. أخرج بعض المسحوق الأبيض ورشه في جميع أنحاء جسده قبل أن يواصل تقدمه في الظلام. تسبب هذا المسحوق الطبي الخاص في أن شعور الثعابين بعدم ارتياح غير محسوس ، مما شجعها على تجنب مصدر الرائحة دون إثارتها.

عند وصوله إلى أسفل الجدران ، وجد أنها مصنوعة من جذوع الأشجار ويبلغ ارتفاعها أربعة أمتار فقط. كانت أبراج المراقبة موجودة في الزوايا الأربع ، على مسافة بعيدة من بعضها البعض. كان يرى بوضوح أن بعض الحراس ينامون بالداخل.

لا يتناسب التراخي الأمني ​​مع أهمية المخيم حقًا. أصبح شيان يي حذرا بشكل متزايد. لم يكن يعتقد أن هذا المكان كان سيستمتع بسنوات عديدة من السلام—لقد أبقوا كل شيء طي الكتمان.

توهج ضوء أحمر في عينيه ، على ما يبدو ينير الليل في رؤيته. بعد ذلك ، اكتشف على الفور شيئًا غير عادي. غطت عدة صفائح من خيوط العنكبوت البيضاء الفضية الجدار كله والمنطقة المحيطة بقاعدته. كان من الصعب جدًا ملاحظتها بدون معرفة مسبقة.

لم تكن هذه شبكات عنكبوتية طبيعية—فكل خيط كان مرتبطًا معًا لتشكيل شبكة عملاقة. كان من المحتمل أن عددًا من عناكب الصيد كانت تنتظر في حفر عميقة داخل جدران المخيم. هذه العناكب في حجم العجل رُبَّت من قبل عرق الأراكن. كانت شبكات العنكبوت هذه أقرب إلى امتداد حاساتها. لن يتمكن حتى أدنى تغيير من الهروب من حواسهم.

حدق شيان يي. ظهور عناكب وارغز وعناكب الصيد موردوران يعني أن هذه القرية كانت تخفي سرًا لا يوصف. بعد كل شيء ، حتى بعض القواعد العسكرية للعرق المظلم كانت تتمتع فقط بهذا القدر من الأمن.

على الرغم من أن عناكب الصيد الموردوران هذه ستشكل تهديدًا لمعظم الصيادين ، إلا أن شيان يي لم يكن عاجزة ضدهم. أمسك بشكل عرضي بحفنة من الحشرات الشائعة وألقى بها على شبكات العنكبوت.

كانت هذه الخنافس والعث بحجم كف اليد قوية بشكل استثنائي. لقد كافحوا باستمرار ومزقوا شبكات العنكبوت ، ومع ذلك ، كانت شبكات العنكبوت هذه أقوى وأقوى من الشبكات العادية. كلما كافحوا ، أصبحوا أكثر تشابكًا.

كانت عدة أوتاد خشبية تتطاير في الهواء بينما كانت الحشرات تكافح ، مما أدى إلى تثبيتها على الجدار الخشبي. 

مع الضوضاء الناتجة ، ظهرت عدة عناكب رمادية بحجم قبضة اليد من مخابئها واندفعت نحو فرائسها. سرعان ما أسكتوا المقاومة من محجرهم العاجز وأصلحوا الشبكات قبل أن يعودوا من حيث أتوا.

كانت هذه أكبر نقطة ضعف في شبكة عناكب الصيد موردوران—كان ذكاءهم ببساطة منخفضًا جدًا. لم يتفاعلوا إلا مع الكائنات الحية ولكنهم فشلوا في ملاحظة الأوتاد الخشبية التي تلتصق بالجدار. 

ظهر شيان يي مرة أخرى خلال الليل. ركض بخطى سريعة ولكن صامتة وقفز نحو الجدار ، وهبط بدقة على الأوتاد الخشبية. بذلك ، عبر الجدار ودخل القرية بصمت.

لم يكن الوقت قد حان ليلا ولكن القرية بأكملها كانت صامتة. كانت الشوارع الخالية تقريبًا خالية من أي نشاط بشري والمباني قليلة الإضاءة.

وقف شيان يي داخل الظل وأخذ نفسا عميقا. في هذا الوقت ، كانت طاقة الدم تدور حول جسده وتنسحب إلى قلبه. أصبحت طاقة الدم الذهبية مستقلة بشكل تدريجي منذ مطاردة الربيع. سيتردد صداها بصمت عندما يحشدها مع قوته الأصلية للفجر. تشكلت فجر الزهرة من فائض قوة الأصل بشكل تدريجي بشكل أفضل ، ومع ذلك ، فقد تفقد السيطرة في بعض الأحيان عندما تكون قوة مصدر الظلام الخارجي كثيفة للغاية كما لو كانت تريد ابتلاع الشخص كله.

هز شيان يي رأسه ودفع هذه المخاوف إلى زاوية واحدة. بالاعتماد على رد فعل طاقته الدموية ، كان قد استشعر بالفعل الرائحة الشديدة للمستذئبين والعناكب في الهواء. علاوة على ذلك ، لم تكن أعدادهم قليلة. فقط مصاصو الدماء كانوا في عداد المفقودين لكن ذلك لم يكن مفاجأة بعد بعض التفكير. كان هناك عداء عمره عشرة آلاف عام بين المستذئبين ومصاصي الدماء. بالتأكيد لن يتم رؤيتهم يعملون مع بعضهم البعض ما لم يكن ضروريًا للغاية.

جاء صوت خطى وأحاديث غير واضحة من الزقاق الذي يقع خلفه. تراجع شيان يي بضع خطوات إلى الوراء في صمت ودخل الزاوية العمياء لمسار متعرج. وقف بالقرب من الجدار في الظل ، ونشط الطاقة المخبأة داخله ، واستخدم تقنية عسكرية سرية لاحتواء هالته.

خرج خمسة أشخاص من داخل الزقاق المجاور وساروا عبر الشارع الذي كان يختبئ فيه شيان يي. تم نقل محادثتهم إلى آذان شيان يي.

“ يا الهـي ، الذئاب والعناكب في كل مكان! كم هذا مستفز!”

“اصمت! هل نسيت كيف فقد العجوز لي حياته؟ هؤلاء الأوغاد لا يهتمون بمن أنت. سيجدون طريقة لتناولك في اللحظة التي يجدون فيها عذرًا مناسبًا “.

“تنهد ، النقيب تشو بالتأكيد لن يحمينا إذا حدث حادث مؤسف. كان يخبرنا فقط أن نتحمل”.

تحدث صوت أكبر سنًا إلى حد ما ، “توقف عن الشكوى وتحمل الأمر لليلة أخرى. أنت تعرف جيدًا المكافآت التي سنحصل عليها بعد إبرام هذه الصفقة. أي صفقة ذات رواتب جيدة لا تنطوي على قدر كبير من المخاطرة؟ “

نحن بحاجة فقط لإبرام هذه الصفقة. لا تدع أي حوادث تقع “.

“لقد مرت سنوات عديدة حتى الآن. متى ارتكبنا أي أخطاء؟ “

”يكفي عن هذا. سنجبر النقيب تشو على معاملة الجميع بجولة من الكحول طالما يمكننا قضاء الليل بسلام وإتمام هذه الصفقة الكبيرة “.

انسحبت المجموعة تدريجياً ، وتحدثت طوال الوقت.

يبدو أن العرق الأسود قد مركز عددًا كبيرًا من القوات في هذه القرية للصفقة القادمة. من رد فعل طاقة الدم السابقة ووجود ترتيبات واضحة لأسلوب العرق المظلم في عدة أماكن في جميع أنحاء القرية ، رأى شيان يي أنه قد يكون هناك أكثر من عشرة مستذئبين وأربعة أو خمسة أراكن. على الرغم من قلة عددهم ، إلا أن أراكن يمكنها نشر العديد من العناكب العملاقة في المعركة. يجب أن يكون هناك أكثر من عشرة عناكب عملاقة داخل هذين المبنيين المغطيين بالشبكات.

كان هذا الترتيب كافياً لتشكيل وحدة دورية للجنس المظلم. يجب أن تكون قيمة البضائع غير عادية لأنها تتطلب مثل هذه القوة لحماية الصفقة. لقد أغلق البشر أبوابهم في وقت مبكر إلى حد ما على وجه التحديد لأن الكثير من العرق الأسود كانوا موجودين داخل القرية. 

كان الليل هو مجال العرق المظلم. لم يكن أمن هذه القرية الصغيرة مشكلة بالنسبة للبشر المشاركين في هذه الصفقة ، فقد جاء التهديد الذي واجهوه بالتحديد من هؤلاء المستذئبين والأراكن الذين أتوا للتجارة معهم. قد يختفي المرء فجأة أثناء خروجه ليلاً—يبدو أن عددًا قليلاً من هذه الحوادث قد حدتث من قبل—وكان هذا على الأرجح السبب الذي جعل البشر يتجمعون في مجموعات عند المشي ليلاً. 

الآن السؤال هو ، ماذا كانت بضاعة صفقتهم؟

–

———

–أستغفر الله العظيم الذي لا إلـه إلا هو الحي القيوم وأتوب إليه.

—————