عاهل الليل الأبدي - الفصل 22: رحلة عبر السماء

الفصل 22: رحلة عبر السماء

[الكتاب الأول – بين الفجر و الليل الأبدي | لانسر—22—فضاء الروايات]

“رؤية من يستطيع أن يشرب أكثر ، بالطبع!”

صفق وي بوتيان يديه بهواء واثق جداً منه.

جاءت خطوات مزدحمة من الدرج عندما اقتربت عشرات الفتيات الجميلات في ملف واحد ، واحتضنت كل واحدة منهن زجاجة من الخمور القوية. بمجرد النظر إلى تلك العبوة الرائعة ، يمكن للمرء أن يعرف أنها كانت جميعها أشياء عالية الجودة.

أخذ وي بوتيان زجاجتين وكسرهما للتو من العنق. مرر واحدةً إلى شيان يي ، قال ، “اسقط نصف زجاجة أولاً! ماذا عنها؟ هل تجرؤ؟”

أخذ شيان يي الزجاجة ، بدا تعبيره معقداً للغاية.

قام بصمت بسكب نصف زجاجة في كأسه ، ثم بدأ في تذوقه بشفتيه ببطء.

ومع ذلك ، كان هناك وعاء واسع أمام وي بوتيان. رمي رأسه للوراء ، نزل وعاء الخمور بالفعل إلى بطنه. نصف زجاجة ستختفي إذا شرب وعاءاً أخر. لم يكن شيان يي قد أخذ سوى بضع رشفات حتى هذه النقطة ، والتي كانت على الأكثر مقدار كوب زجاجي.

“حسناً ، سأشرب هذه الزجاجة أولاً. يمكنك أن تمضي ببطء ، لا داعي للإسراع. أستطيع ألانتظار!” قال وي بوتيان بطريقة رائعة. رمي رأسه مرة ثانية ثم ثالثة ، اختفت زجاجة الخمور الأولى تماماً

كان شيان يي قد أنهى كوبين أخيراً بحلول ذلك الوقت. ومع ذلك ، كان هذا الوجه محمراً بالفعل ، وحتى رؤيته أصبحت ضبابية إلى حد ما. إذا شرب أكثر من ذلك بقليل ، فمن المؤكد أنه سينزلق تحت الطاولة.

أخيراً شعر وي بوتيان بنشوة!

على الرغم من أنه لم يستطع التغلب على هذا الطفل في الحلبة ، إلا أن شربه تحت الطاولة كان نفس الشيء ، أليس كذلك؟ لم يشعر وي بوتيان كما لو كان يواسي نفسه كما كان يعتقد ذلك.

شرب شيان يي ببطء ، حتى أنه يدعم نفسه بكوعين على الطاولة. ممسكاً بالكأس، بدأ يتأرجح على وشك الانهيار. ومع ذلك ، ظل على الحافة حتى شرب الزجاجة بالكامل.

“لديك الشجاعة!” هتف وي بوتيان في الثناء ، ثم نظر بشر إلى الخمور القوية التي يتم تدفئتها من خلال احتضان الفتيات الجميلات.

بعد وقت قصير ، ظهرت زجاجة فارغة أخرى أمام وي بوتيان بينما كان شيان يي لا يزال يشرب ببطء ، ويتأرجح كالمعتاد.

في هذه اللحظة ، كانت عيون وي بوتيان فارغة نوعاً ما ، وبدأ حديثه أيضاً في التلاشي ببطء. ومع ذلك ، حطم وي بوتيان على الفور زجاجتين أخريين من الخمور القديمة عندما رأى أن شيان يي قد انتهى من الشرب. تولى القيادة ، ورفع رأسه مراراً وتكراراً وأسقط زجاجة دون توقف.

في غضون ذلك ، كان شيان يي هو نفسه كما هو الحال دائماً ، ويبدو أنه سيسقط بعيداً عن الطاولة في أي لحظة. كان العديد من المتطفلين حالياً في الحانة ، يقفون حولهم في دائرة للمشاهدة. عندما كانوا يشاهدون شيان يي ، أصبحت نظراتهم الأولية المليئة بالسخرية غريبة.

كان الخمور التي كانوا يشربونها هي التكيلا [1] التي تم تقطيرها في مقاطعة بلين الغربية شديدة البرودة. يمكن تصنيف قوتها بين أفضل ثلاثة مشروبات كحولية شهيرة في الإمبراطورية. عادة ما يتم خلطها في كوكتيلات ، وحتى لو شربها شخص ما بشكل واضح ، فلن تكون بكميات هائلة. كان الرجال الذين يستطيعون تحمّل زجاجتين كبيرتين ولا يزالون منتصبين مشهداً نادراً.

جالساً على الطاولة بعد ساعة ، نظر شيان يي بصراحة إلى زجاجات الخمور الفارغة التي تناثرت حوله ، ثم نظر إلى وي بوتيان و شي يان اللذان كانا فاقدين للوعي فوقها. لم يتذكر شيان يي متى سقطوا.

كان هذا هو الحال بشكل خاص بالنسبة لشي يان. كيف سقط؟ مسابقة الشرب هذه لا علاقة لها به!

فرك شيان يي جبهته وبدأ ببطء يتذكر ما حدث. على الرغم من أن شيان يي لم يكن يعرف متى ، إلا أن وي بوتيان ، الذي كان رأسه مشوشاً بالفعل بسبب الشرب ، سخر من شي يان فجأة.

في الواقع ، كان شي يان أيضاً يتمتع بمزاج ناري وبطبيعة الحال لن يكون مهذباً مع وي بوتيان ، حيث ينضم إلى المعركة دون تردد. أصبحت المباراة الفردية فجأة حرباً بين ثلاث ممالك ، ثم هزم كل من وي بوتيان وشي يان من قبل شيان يي.

كانت شيان يي حالياً على وشك الانهيار. ومع ذلك ، لم يكن سوى الحافة ، لذلك لم يعرف أحد مدى قربه من الانهيار الفعلي.

بعد تذكر تسلسل الأحداث ، أجبر شيان يي ابتسامة. ماذا كان سيفعل مع هؤلاء الرجال القتلى مثل الخنازير؟ في النهاية ، لم يكن أمام شيان يي أي خيار سوى إمساك أحدهما بكلتا يديه وهو يتأرجح نحو الفندق. لقد تمكن بالفعل من العودة بأعجوبة إلى غرفته دون أن يفسد الأمر.

حجز شيان يي غرفة أخرى وألقى الرجلين على السرير ، وقلبهما بلا رحمة قبل أن يتأرجح في النهاية إلى غرفته الخاصة. سقط على سريره ، نام بعمق.

لم ينم شيان يي لفترة طويلة عندما جلس منتصباً على سريره ، ينظر بهدوء إلى المناطق المحيطة. شعر بألم شديد في رأسه – الشعور بالسكر لم ينته تماماً بعد.

لقد مر الوقت لتوه الساعة الخامسة ، لكن السماء لم تبدأ حتى في السطوع. ومع ذلك ، في المعسكر التدريبي ، كان هذا هو الوقت المناسب بالفعل للاستيقاظ وبدء تدريب اليوم. شكل نمط الحياة المتكرر بالفعل رد فعل غريزي في جسد شيان يي.

نهض شيان يي واستحم ، لكنه فجأة لم يعرف ماذا يجب أن يفعل.

كان يشعر بهذه الطريقة من حين لآخر منذ تخرجه من معسكر تدريب الينابيع الصفراء. الجدول الذي تم ملؤه في الأصل إلى أقصى حد والضغط من أجل البقاء الذي كان موجوداً في كل لحظة قد اختفى فجأة. كان عليه الآن القيام بفترات طويلة من وقت الفراغ كما يحلو له ، ومع ذلك فقد شعر بأنها غير مألوفة بالنسبة لـ شيان يي.

مارس بصمت بعض تقنيات القتال لفترة من الوقت ، حيث سطع شعاع الفجر في غرفته.

ظهر شي يان أخيراً ظهراً. عندما رأى هذا الجندي الذي لم يعرف كيف يبتسم شيان يي ، نادراً ما أصبح وجهه أحمر.

أما وي بوتيان فقد اختفى سراً منذ زمن بعيد. ما هو الوجه الذي تبقى له ليأتي لمقابلة شيان يي؟ ومع ذلك ، فقد أوفى بوعده وترك حزامه ، مضيفاً في ملاحظة تشير إلى عدم رغبته في الاستسلام. لم يكن هناك سوى أربع كلمات كبيرة في الملاحظة – سنقاتل مرة أخرى يوما ما!

أوه ، كانت هناك أيضاً علامة تعجب ضخمة!

لم يأخذ شيان يي هذه الملاحظة على محمل الجد لأنه قام بتجميعها ورميها في سلة المهملات. كلما تذكر شيان يي سبب استفزازه وي بوتيان في المرة الأولى ، كان يشعر بالحاجة إلى ضربه أكثر.

ومع ذلك ، بعد أن أوضح شي يان خلفية عائلة وي ، فكر شيان يي في الأمر. ثم قام بتعبئة القلادة والسوار والحزام ، وطلب من شخص ما إرسالها إلى حيث يعيش وي بوتيان. كانت هناك أيضاً ملاحظة بالداخل بها ثماني كلمات كبيرة – ثلاثة ديون يجب دفعها قبل أن نحارب مرة أخرى.

بعد الغداء ، أرسل شي يان شيان يي مرة أخرى إلى الثكنات الداخلية وسلمه إلى الجندي في منتصف العمر.

قام الجندي في منتصف العمر بقياس شيان يي من رأسه إلى أخمص قدميه ، ثم ابتسم ومد يده. “مرحباً بك في العقرب الأحمر ، الصاعـ!”

مده شيان يي وصافحه. كانت هذه اليد واسعة وثابتة. كان الجو دافئاً ، ومع ذلك كان يتمتع باستقرار الأرض. شعرت بأنها تشبه يد لين شيتانغ.

لم يفهم شيان يي ما يعنيه مصطلح “صاعد” ، لكنه شعر بالعاطفة من كلمات هذا الجندي في منتصف العمر.

نظر الجندي في منتصف العمر إلى شي يان وقال ، “الأخ شي ، يبدو أنه قد مرت عشر سنوات منذ آخر لقاء لنا.”

“لقد مرت تسع سنوات وأحد عشر شهراً فقط.”

الجندي في منتصف العمر من العقرب الأحمر لم يلفظ الكلمات مع شي يان وقال ، “لماذا لا تحرس بجانب المارشال لين؟”

“في واقع الأمر ، أنا هنا من أجل هذا الرفيق الصغير. لا يسعني إلا أن أدير المهمة بنفسي. إذا كان شخصاً آخر ، فلن أشعر بالرضا حيال ذلك “.

“هل ظروفه خاصة؟” رفع الجندي في منتصف العمر حاجبيه.

“قليلا. ستفهم بمجرد رؤية هذا. شيان يي ، دع العقيد وي يرى جرحك “.

خلع شيان يي الملابس بالقرب من صدره كما قيل له ، وكشف للحظات ندبته الهائلة.

ارتجفت زاوية عيون العقيد في منتصف العمر ، وظهرت طبقة من النية القاتلة على وجهه. شخر بشدة.

“الآن هل تفهم لماذا كان علي الحضور شخصياً؟ ومع ذلك ، هذا الطفل استثنائي. لن تصاب بخيبة أمل “.

حان وقت الانفصال في لمح البصر. هذان الشخصان ، اللذان تخرجا من نفس الأكاديمية العسكرية في نفس العام ، كانا مشغولين بالشؤون العسكرية ولم يلتقيا إلا ثلاث مرات بعد تخرجهما قبل عشرين عاماً تقريباً. بعد الانفصال هذه المرة ، علم كلاهما أنه لم يكن هناك أي إخبار عندما يلتقيان مرة أخرى.

في المرة التالية التي التقيا فيها ، ربما سيرون مجرد بقايا موتى مغطاة بعلم الإمبراطورية. كان هذا مصير الجنود. لكنهم لم يعانقوا ولم يتصافحوا. بدلاً من ذلك ، قاموا بتحية بعضهم البعض ، ثم استداروا على الفور وغادروا.

كان هذا مثالا للجيش. لم يكن أدنى قليلاً لين أو بطيئ. حتى الصداقة الحميمة الشاسعة مثل المحيط وعمق الهاوية لن توضع إلا في قاع قلوبهم.

بعد مغادرة شي يان ، قال الجندي في منتصف العمر لـ شيان يي ، “اسمي وي ليشي.”

“العقيد وي!” على الرغم من أنها لم تكن مثالية بما فيه الكفاية ، فقد قدم له شيان يي تحية عسكرية.

أخذ وي ليشي شيان يي على متن المنطاد وطار باتجاه مقر العقرب الأحمر. هذه المرة ، اختار وي ليشي أيضاً اثنين آخرين بخلاف شيان يي. كان أحدهما ذكراً والآخرى أنثى ، وكانا في نفس عمر شيان يي تقريباً.

كان هذا المنطاد مختلفاً تماماً عن المناطيد الهوائية التي رآها شيان يي من قبل. بدلاً من بالون بخار هائل على شكل بيضة تطفو فوقه ، تم دعم امتداد كبير من الفيلم يشبه جناح الخفاش بإطار معدني.

تم طلاء جميع الوصلات الموجودة على الغلاف الخارجي لمكونات المنطاد باللون الأحمر اللافت للنظر ، ولم تكن هناك ميزات أخرى. كانت المقصورة الميكانيكية في الجزء الخلفي كالعادة ، ولكن كانت هناك اثنتا عشرة مجموعة من المراوح ذات الشكل المتقاطع. كانت نفثات كبيرة من البخار المتدفق من العديد من خطوط الأنابيب الكثيفة هي الأشياء الوحيدة التي بقيت على حالها بين نوعي المناطيد.

كان الجزء الداخلي من المقصورة فسيحاً للغاية ، وكانت الأرضية مغطاة بصدمات وأنسجة إلغاء الصوت. كان الجزء الخلفي من المقاعد يواجه جوانب السفينة ، ومن المحتمل أن يتسع لحوالي عشرين شخصاً وفقاً لتقدير مرئي. في منتصف المقصورة ، كان هناك صف من الأرفف المستخدمة لتخزين الأسلحة وحقائب الظهر ، بينما كانت المساحة المتبقية كافية للحركة دون عوائق أو حتى القتال القريب. باستخدام مثل هذه البارجة التي يمكن أن تحمل فرقتين لنقل أربعة أشخاص ، كان العقرب الأحمر بالتأكيد مثيراً للإعجاب وثرياً.

جلس وي ليشي بشكل صحيح في مقعده وربط حزام الأمان بينما اتبع شيان يي والآخرون أيضاً مثاله.

في هذه اللحظة ، انفتح الباب المؤدي إلى الكابينة الأمامية حيث انبثق رأس أصلع كبير وقال بصوت خشن ، “اجلسوا بقوة ، أيها الشباب! نحن في عجلة من أمرنا! ”

الصم كما هو الحال دائماً ، سرعان ما بدأ صدى قوي يتردد عبر جدران المقصورة. بدأت الكابينة أيضاً تهتز بعنف ، ثم ارتفعت فجأة في الهواء كما لو أن يد كبيرة أمسكت بها.

تم الضغط على شيان يي والآخرين بإحكام في مقاعدهم ، وكان الشعور بالصعود الحاد كاد أن يجعل قلوبهم تقفز من حناجرهم. كان الانزعاج لا يوصف. بعد أن مر الصعود أخيراً مع محنة كبيرة ، نظر شيان يي عبر نوافذ الكابينة واكتشف بشكل صادم أن كتلاً من السحب البيضاء كانت تطفو!

في مثل هذا الوقت القصير ، كانوا بالفعل يخترقون الغيوم!

اقتصرت خبرة شيان يي في ركوب المناطيد على القارب الخفيف المصمم على طراز “الطائر الأخضر” وطائرات الشحن العسكرية. ليس هناك الكثير مما يقال عن الطائر الأخضر. كما يوحي اسمها ، كانت قدرات الطائر الأخضر في الانزلاق والانحدار طبيعية مثل السحب المتحركة وتدفق المياه. على الرغم من أن سفينة الشحن كانت صاخبة وخشنة ، إلا أنها احتاجت إلى فترة تخزين مؤقت طويلة لكسب الارتفاع وفقدانه.

قلبت سرعة المنطاد العقرب الأحمر عملياً مبدأ الدفع البخاري. تذكر شيان يي أن هناك مصدراً آخر للطاقة فوق بخار الحجر الأسود يسمى الكريستال الأسود. ومع ذلك ، لم تعلم الينابيع الصفراء أي شيء عنها لأنها كانت حالياً أعلى مصدر للطاقة – مورد استراتيجي للإمبراطورية.

لم يتعاف شيان يي حتى من المشهد المذهل أمامه قبل أن يبدأ المنطاد فجأة في الاهتزاز بعنف. رأى شيان يي أن المراوح خارج النافذة تبدأ في التسارع بشكل مفاجئ ، وسرعان ما لم يتمكن من رؤية الشفرات على الإطلاق. ثم ، كما لو تم ركله بعنف من قبل شخص ما ، طار المنطاد بأكمله في المسافة مع دوي.

لأول مرة ، تذوق شيان يي أن يكون على متن قارب وحيد في عاصفة.

تردد صدى صوت القبطان الأصلع من الأنابيب النحاسية دون توقف.

“اجلسوا بثبات! نحن بصدد الإسراع!

“هذه الرياح المتقاطعة لالتقاط الأنفاس! كيف هذا؟ هل التدحرج يشعر بالارتياح؟

“آها! هذه سحابة رعدية للأمام ، دعنا نمر بها مباشرة! يمكنكم رؤية البرق عن قرب!

“أي نوع من النسر الأصلع هذا؟ اللعنة ، هذا ضخم حقاً! دعونا نحاول الوقوع في ذلك! ”

[1]. التكيلا مشروب كحولي مشهور كتيراً.

[الكتاب الأول – بين الفجر و الليل الأبدي | لانسر—22—فضاء الروايات]