رواية Absolute Regression - الفصل 33

الفصل 33: هل هذا درع واقٍ جديد؟

“هل يمكنك هضمه إذا وضعته في فمك؟”

سأل شيطان نصل الدموي باستفزاز.

“سأمضغ جيداً ثم أبتلع.”

“انظر هنا، أيها السيد الشاب الثاني. هناك نظام طبيعي للأشياء.”

أليس من الطبيعي تناول الوجبات الخفيفة أثناء الشرب؟

ضغط شيطان نصل الدموي بأصابعه على صدغيه كما لو كان يعاني من صداع مفاجئ. ثم انفجر غضباً ووقف فجأة.

“لم أعد أحتمل هذا الوضع. لقد انتظرت ثلاثة أيام، والآن تأتي بهذه الشروط السخيفة؟”

أخرج السيف الإطفاء السامي الذي كان مغروساً في الأرض.

“سآخذ رأسك هذا إلى جناح الشياطين السماوي!”

سوااك!

لوّح شيطان نصل الدموي بسيف الإطفاء السامي. لم يكن ينوي قتلي حقًا، لكنها كانت هجمة شرسة وعنيفة.

كاااانغ!

صدّيتها بسيف الشيطان الأسود، ودوى صوت معدني حاد.

“ليس سيئاً! ليس سيئاً على الإطلاق!”

أبدى شيطان نصل الدموي إعجابه الشديد. يبدو أنه لم يتوقع مني أن أصد هجومًا بهذه القوة بهذه السهولة.

“بالتأكيد، لن يكون قطع رأسك الثمين أمراً سهلاً، أليس كذلك؟”

لوّح بسيف الإطفاء الساميمرة أخرى. هذه المرة، كانت الهجمة أسرع وأقوى من ذي قبل.

ومرة أخرى، صَددت سيف الإطفاء السامي، الذي شق الهواء عمودياً، بسيفي الشيطاني الأسود.

كاااانغ!

كان الصوت أعلى من الهجوم السابق.

على الرغم من أن سيف الإطفاء الساميكان معروفاً بتدميره للأسلحة، إلا أنه لم يستطع إلحاق أي ضرر بسيف الشيطان الأسود. شعرتُ براحةٍ نفسيةٍ عميقة.

هل يجب أن نقطعه بما أنه مستمر في التصرف بغرابة؟ مدمر أسلحة معطل! ستكون قصة رائعة لصباح الغد، أليس كذلك؟

خطرت لي هذه الفكرة وأنا أداعب سيفي. ربما بسبب هذه الحالة الذهنية، شعرت برغبة شديدة في استخدام خطوات الرياح الأربع السامية.

هل يستطيع شيطان نصل الدموي حقاً الصمود أمام خطوة ملك العالم السفلي؟

كان هذا هو الإغراء النابع من روحي القتالية. عند مواجهة عدو قوي، تستجيب فنون قتالية سامية مثل خطوات الرياح الأربع السامية.

قاتل. وانتصر.

لا! ليس بعد.

كان الوقت في صالحي، لذلك لم يكن هناك سبب للدخول في معركة محفوفة بالمخاطر بطاقة داخلية غير كافية.

قبل الهجوم الثالث، تظاهرت بألم في معصمي وقفزت إلى الوراء. بالطبع، هذا لا يعني أنني تراجعت تماماً عن نيتي.

“أعطني الجيش الشيطاني.”

قام شيطان نصل الدموي بسحب سيفه وسأل.

“من تطلب منه تحديداً أن يتولى منصب قائد الجيش الشيطاني؟ بالتأكيد ليس أنت؟”

“بالطبع لا.”

“إذن من؟”

“اجعل جانغهو، قائد الفرقة الثالثة، قائد الجيش الشيطاني.”

“جانغهو؟”

إذا أصبح جانغهو قائد الجيش الشيطاني، فسأتمكن من تحويل الجيش الشيطاني إلى منظمة حليفة. وإذا حدث ذلك، فسيتعزز موقعي داخل الطائفة بشكل كبير.

لن يكون ذلك مفيدًا لي فقط، بل إن وجود فنان قتالي مثل جانغهو كقائد للجيش الشيطاني سيفيد الطائفة الرئيسية بشكل كبير أيضًا.

“وضع جانغهو في منصب قائد الجيش الشيطاني ليس مهمة سهلة بالنسبة لي أيضاً.”

كان يقول الحقيقة.

لو كان الجيش الشيطاني سيختار قائداً من داخله، لكان جانغهو مرشحاً قوياً. مع ذلك، بالنسبة لمنظمة نخبوية كالجيش الشيطاني، يُختار القائد عادةً من خارجها. وقد واجه كل من جناح الشياطين السماوي والشياطين الثمانية العليا صعوبة في وضع أفرادهم في مثل هذه المناصب.

“يا سيدي الشاب! إذا كنت جشعاً جداً، فسوف تنفجر بطنك.”

أليس الطريق الذي يجب أن نسلكه هو الطريق الذي يتعين علينا فيه أن نلتهم كل شيء حتى تنفجر بطوننا؟

“نحن؟”

“أنت من اقترح أن نستهلك كل شيء بالجنون. وأنت أيضاً من اقترح أن نتكاتف. كيف يمكن أن يكون طريق المجانين عادياً؟”

“المجانين!”

“أليس كذلك؟ كيف كان بإمكانك يا سيدي أن تتشابك الأيدي معي لو لم تكن غاضباً؟”

حدق بي شيطان نصل الدموي بعيون متوهجة.

لم أكن أعرف أين يكمن طموحه الأسمى. لقد مات قبل أن يكشفه للعالم.

والمثير للدهشة أن شيطان نصل الدموي كان أول من مات من بين الشياطين الثمانية العظام. هذا الشيطان الدقيق والماكر، من بين جميع البشر.

“همف! تتحدث وكأنك أصبحت بالفعل شيطانًا سماويًا.”

“أليس أنت من أشعل طموحي؟ ما الذي تنوي فعله بي بالضبط؟ هل تستخدم كلمات براقة لاستغلال شاب، كما تفعل مع جميع تلاميذك؟”

عند سماع كلماتي، صرخ شيطان نصل الدموي بغضب، وكأنه أصاب في موضع الألم.

“جشعك قلب الطاولة رأساً على عقب!”

انفجار.

ركل الطاولة بقوة، مما أدى إلى انسكاب المشروبات، ثم انطلق غاضباً.

وأنا أراقبه يختفي في الأفق، ابتسمت ابتسامة خفيفة. كانت تلك المرة الأولى التي يختل فيها هدوء شيطان نصل الدموي.

لن يستطيع رفض اقتراحي. فهو يعلم أكثر من أي شخص آخر أن لدي سبع طاولات إضافية، وليس طاولته فقط.

* * *

انغمست في تدريبات فنون القتالية في ميدان التدريب الخاص بي.

منذ عودتي إلى لياقتي البدنية السابقة، كنت أشعر بنفس الشعور أثناء التدريب. كانت حيوية الشباب الدائمة رائعة حقاً. لم يكن الأمر متعلقاً بكمية الطاقة الداخلية. كان جسدي يشعر بالخفة والنشاط حتى دون بذل أي جهد.

إن الحقيقة العالمية القائلة بأن المرء لا يقدر إلا ما يفقده تنطبق بقوة على هذا الشاب.

في الحقيقة، لم أكن أدرك حينها مدى قيمة تلك اللحظات. سأشتاق إليها بشدة فيما بعد.

الفنون القتالية؟ المال؟ السلطة؟ كان التضحية بالشباب من أجل تحقيق هذه الأشياء أمرًا مثيرًا للسخرية ومحزنًا في آنٍ واحد. حتى بعد عودتي إلى نقطة الصفر، لم يكن أمامي خيار سوى السعي وراءها مجددًا.

ومع ذلك، كنت أرتكب الأخطاء عن قصد. ولأنني أدرك قيمة الشباب أكثر من أي شخص آخر، فقد تدربت بأقصى درجات العناية والتفاني، متخذاً كل خطوة بحذر.

تحركت بين أعداء وهميين بخطوات الرياح الأربع السامية.

في البداية، لم يكن هناك سوى ثلاثة أو أربعة أعداء، ولكن مع استمراري في التدريب، ازداد عدد الأعداء. أصبح خمسة سبعة، ثم سبعة عشرة.

في البداية، كان الأعداء يقفون كالفزاعات، أما الآن، في مخيلتي، كانوا يتحركون ويتكلمون، بل ويلعنونني. ازداد مستوى فنونهم القتالية مع كل حصة تدريبية. وتحدد مدى شدة تدريبي بمدى خيالي في الفنون القتالية.

إذا خصصت سبعين بالمائة من تدريبي لخطوات الرياح الأربع السامية، فإن الوقت المتبقي قضيته في صقل تدريب الطاقة الحيوية وتقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي التي علمني إياها والدي.

بعد جلسة تدريب، استلقيت على أرضية صالة التدريب لأستريح. كان جسدي كله غارقاً بالعرق، ولكن لم يكن هناك شعور أفضل من لحظة انتهاء جلسة التدريب.

من خلال النافذة، رأيت السحب القرمزية تنجرف عند غروب الشمس.

يا له من أمر رائع أن أسافر عبر السهول الوسطى بهذا الجسد الشاب! سيكون غروب الشمس الذي شاهدته أثناء جمع المواد اللازمة لتقنية التراجع العظيم مختلفًا تمامًا عن غروب الشمس الذي سأراه بعد أن أصبح الأعظم على مر العصور بقتل هوا موغي…

قبل الانتكاس، كنت أتحمل المشاق بتخيل لحظة الانتكاس هذه. أما الآن، فأنا أتحملها بالتطلع إلى المستقبل بعد قتل هوا موغي.

لا يجب أن أفكر في نفسي اليوم فقط. أنا غداً، الذي قد يموت ميتةً بائسةً بسبب نقص التدريب، هو أيضاً أنا. نعم، عليّ أن أتحمل ذلك.

وبينما كنت أنهض مجدداً، نهض الأعداء الوهميون أيضاً.

—

وبعد يومين، وردت أخبار جديدة.

أوصى شيطان نصل الدموي بجانغهو، قائد الفرقة الثالثة، كمرشح لمنصب قائد الجيش الشيطاني.

رغم غضبه ورحيله المفاجئ، فقد قبل شيطان نصل الدموي عرضي في نهاية المطاف. كان ذلك أمراً لا يمكنه تغييره منذ البداية.

كان جانغهو نفسه أكثر شخص تفاجأ بهذا الخبر.

“ماذا يحدث هنا؟”

“مجرد مجيئه ليسألني يدل على ذكائه وفطنته. ”

لو كان شخصًا عاديًا، لظنّ أن هذا ضربة حظ مفاجئة. لكن جانغهو كان يعلم أن مثل هذا الحظ غير موجود في هذا العالم.

“هذا من عمل رئيس الجناح، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح. لقد طلبت هذا المعروف من شيطان نصل الدموي.”

“أقدر أنك تثق بي كثيراً، لكن هذا ليس منصباً أستطيع تحمله.”

“لا داعي للتواضع. المنصب المعروض عليك هو نفسه الذي كان يشغله قائد الجيش الشيطاني السابق الذي مات.”

“لكن هذه حالة مختلفة.”

“استمر في القيادة كما كنت تفعل دائماً. أنا واثق من أنك ستكون أفضل قائد لجيش الشياطين في التاريخ.”

كان يتمتع بأقوى فنون القتال بين القادة، كما حظي بدعم كامل من الفرقة الثالثة. ولو تم اختيار القائد من داخل الفرقة، لكان يمتلك المؤهلات الكافية.

“سيدي الشاب الثاني، أنت تبالغ في تقديري.”

“أو ربما تقلل من شأن نفسك. على أي حال، بما أن هناك مرشحين آخرين مطروحين أيضاً، فلننتظر ونرى.”

رغم حيرته، كان جانغهو سعيدًا في الوقت نفسه. فماذا عساه يكون حلم جميع قادة الفرق سوى أن يصبحوا قائد الجيش الشيطاني؟

“حسنًا، لقد قمنا بدورنا، فلنترك النتائج تحكم.”

—

كان عليّ أن أواصل العمل بجدّ لتحقيق ما أصبو إليه.

في تلك الليلة، ذهبت لرؤية والدي.

في جناح الشيطان السماوي، كان لوالدي مسكنه الخاص، والذي ربما كان أكبر وأفخم مسكن في العالم.

والآن، رؤية والدي بمظهر غير مألوف جعلتني أرمش، ظننت أنني أتوهم.

“هل هذا درع واقٍ جديد؟”

“لا، إنها بيجامتي.”

“……”

“……”

“بيجامات بنقوش زهرية، أليس كذلك؟ ليست شياطين أو أرواح شريرة…”

“أنا أؤمن بالنوم المريح.”

كانت تلك المرة الأولى التي أرى فيها والدي يرتدي بيجامة. كانت البيجامة ذات النقوش الزهرية الزاهية صادمة، لكنّ إظهاره لي بهذا المظهر كان أكثر إثارة للدهشة. كان بإمكانه أن يطلب مني الانتظار ويغيّر ملابسه.

“ما الذي أتى بك إلى هنا في هذه الساعة؟”

“هذه الساعة؟ إنها مجرد بداية المساء. لم أكن أعلم أنك تنام مبكراً هكذا. أليس هذا سراً للغاية؟ لو علم التحالف اقتالي، لشنّ هجوماً فورياً. ‘الشيطان السماوي ينام مبكراً، فلنشنّ غارة منتصف الليل!'”

“ادخل في صلب الموضوع!”

“نعم.”

توقفت عن المزاح وكشفت عن سبب زيارتي.

“أريد استخدام سيف شيطان نصل الدموي كسيفي.”

“هل قلتَ إنك تريد قتله من قبل؟”

“يبدو قتله مضيعة للوقت.”

لم يكن هذا الخبر جديداً على والدي. عندما أوصى شيطان نصل الدموي بجانغهو، لا بد أنه أدرك بالفعل أنني وشيطان نصل الدموي قد تعاونا.

لم يكن والدي وحده من يستطيع التكهن، بل أي شخص مهتم بسياسة الطائفة كان بإمكانه التكهن. كان الجميع يراقبون عن كثب. أرادوا أن يروا كيف ستتطور العلاقة بيني وبين شيطان نصل الدموي، وكيف سيكون رد فعل أخي لاحقًا، وكيف سيتصرف باقي الشياطين العظام.

غيّر والدي الموضوع.

“كيف حال السيف الجديد؟”

“أحبه.”

“دعني أرى.”

سلمت سيف الشيطان الأسود، الذي لا يزال في غمده، إلى والدي.

سحب السيف ببطء وأومأ برأسه بارتياح.

“لقد تم ترويضه بشكل جيد.”

“هل يمكنك معرفة ذلك بمجرد حمله؟”

“يجب أن تعرف ذلك بمجرد لمسه. هل تتوقع أن تعرف ذلك بعد أن تُطعن؟”

أعاد إليّ سيف الشيطان الأسود وقال:

“لن يتم ترويض شيطان نصل الدموي بهذه السهولة.”

“لا أنوي ترويضه. سأستخدمه حتى ينكسر. في الوقت الحالي، لا يستحق الاحتفاظ به.”

“وماذا لو جرحك؟”

“ثم سأُجرح. لكن سيكون هناك فرق بيني وبين شيطان نصل الدموي. شيطان نصل الدموي القديم سينتهي أمره بمجرد أن ينكسر، أما أنا فسأصبح أقوى كلما جُرحت. سأضع الدواء، وأضمّد جراحي، وأواصل التقدم.”

“القول أسهل من الفعل. ولكن لماذا تُبلغني بهذا؟”

“بما أنني أتلقى الراتب الذي تقدمونه، فمن الطبيعي أن أقدم لكم تقاريري.”

أضاق والدي عينيه.

“ألا تطلب مني قبول توصية شيطان نصل الدموي؟”

على الرغم من ذكائه الحاد، إلا أنه كان مخطئاً هذه المرة.

“لا، بل العكس هو الصحيح. لا تسمحوا بذلك إطلاقاً وفقاً لإرادته.”

“لا تسمح بذلك؟ لماذا؟”

“أخطط لكسر روح شيطان نصل الدموي. إنه متغطرس للغاية أمامي. في بعض الأحيان، يتصرف وكأنه متفوق عليك. سأسحق روحه.”

“كفى هراءً. أخبرني بنيتك الحقيقية.”

“لماذا تعتقد أنني لست صادقاً؟”

“إنها فرصة لكسب جيش الشياطين، وأنت ستتخلى عن ذلك لمجرد كسر روحه؟ أنت لست من هذا النوع من الأشخاص.”

وكما هو متوقع، كان والدي ذكياً.

“نعم، لقد فهمت الأمر.”

“ما الذي تسعى إليه؟”

“لديّ ما أستفيده من شيطان نصل الدموي. ولكي يحدث ذلك، يجب ألا تسير الأمور وفقًا لخطته.”

“هل هو أهم من الجيش الشيطاني؟”

“من بعض النواحي، نعم. أوه، وسأجعل الجيش الشيطاني ملكي أيضاً. سأجعل كل شيء ملكي.”

انصرف والدي.

“توقف عن المزاح وارحل.”

رغم كلامه، شعرتُ بذلك. سيستجيب لطلبي.

بينما كنت أنظر إلى الزهور المتفتحة بألوان زاهية على ظهر والدي، ابتسمت بخبث.

“أبي. على الأقل الليلة، لن يكون هناك شيء أكثر إضحاكاً من تلك البيجامات.”