رواية Absolute Regression - الفصل 30

الفصل 30: سبب بكاء النصل

عاد سيو دايريونغ خالي الوفاض بعد أن قاد فرقة فنون القتال الإنفاذية.

“رفض يانغ تاي الامتثال للاعتقال. وادعى أن أشباح النصل يمكنهم حماية أنفسهم على أراضي عائلة النصل السماوية الجنوبية. وعندما حاولنا إحضاره بالقوة، تدخل مرؤوسوه، مما لم يترك لنا خياراً سوى التراجع.”

كان لدى يانغ تاي مئة مرؤوس مباشر. إذا رفض، فلن يكون اعتقاله أمراً سهلاً.

كان المحققون، الذين بلغت معنوياتهم أعلى مستوياتها على الإطلاق، في حالة من التوتر.

“إنهم يسخرون منا.”

“ينبغي علينا اعتقاله بالقوة، حتى لو كان ذلك يعني أخذ جميع ممارسي فنون القتال التابعين لوحدة الإنفاذ.”

هدّأ غوك ميونغ المحققين الشباب المتحمسين، داعياً إياهم إلى توخي الحذر.

“يجب أن نتعامل مع هذا الأمر بحذر. إذا اشتبكنا مع أشباح النصل، فسيتعرض العديد من فناني القتالية التابعين لقوات الإنفاذ للأذى.”

“لكن لا يمكننا أن نتجاهل هذا الأمر، أليس كذلك؟”

وسط النقاش الحاد بين المحققين، سلمتهم وثيقة.

“أرسل هذا إليه.”

“يا للهول!”

ما أريتهم إياه كان استدعاءً. لقد صُدموا بسبب التهمة المكتوبة عليه.

الخيانة العظمى.

هل يُعدّ رفض الامتثال لأمر التوقيف خيانة عظمى؟

حتى غوك ميونغ الخبير لم يكن على دراية بهذا الأمر.

“بالتأكيد. نحن معينون مباشرة من قبل سيد الطائفة، بينما بايك دوغي معين من قبل شيطان النصل السماوي. لا يمكن أن تتعارض أوامرنا مع أوامر شيطان النصل السماوي. في النهاية، لقد عصى أوامر سيد الطائفة. لسنا بحاجة حتى للذهاب إلى هناك بأنفسنا. إذا أرسلنا الاستدعاء عبر رسول، سيأتي مسرعًا.”

سيأتي. وإذا امتدت تهمة الخيانة لتشمل جميع أشباح النصل، فسوف يقتلونه بأنفسهم.

“نعم، مفهوم.”

ركض سيو دايريونغ، وهو يحمل الاستدعاء، إلى الخارج على الفور.

وبالفعل، لم يمضِ حتى ساعة واحدة على تسليم الاستدعاء، حتى ظهر يانغ تاي شخصياً في جناح العالم السفلي.

كانت كلمة “الخيانة” مصطلحاً سحرياً جعل حتى أكثر الناس وقاحةً مطيعين.

لكن رغم أن ذلك أوصله إلى هنا، إلا أنه لم يستطع إجباره على الاعتراف.

على الرغم من استجواب المحققين له لمدة ساعتين كاملتين، إلا أنه لم يعترف بتهديده بقتل شقيقة جونغهوا الصغرى.

وكما كان متوقعاً، اضطررت إلى دخول غرفة الاستجواب بنفسي.

ارتجف يانغ تاي، الذي كان خاضعًا وجالسًا، عندما دخلت. مهما بلغت قوة هالة المئة نصل شيطاني، فإنها لا تُضاهي هالة من قتل قائد الجيش الشيطاني.

“السيد الشاب الثاني”.

“يجب أن تخاطبني بصفتي قائد جناح العالم السفلي.”

“أعتذر عن وقاحتي يا قائد الجناح. لقد ذكر الاستدعاء الخيانة. ماذا تقصد بذلك؟”

“ظننت أن هذه ستكون الطريقة الوحيدة لرؤيتك.”

عندما تحدثت بهدوء مع ابتسامة، رد يانغ تاي بالمثل.

“أعتذر عن رفضي للاعتقال. كما تعلمون، فإن العمل في أي منظمة غالباً ما يتطلب منا مراعاة أمور مختلفة. وهناك أيضاً مسألة الحفاظ على ماء الوجه أمام مرؤوسينا.”

“أفهم.”

“لم يكن ينبغي أن تتفاقم هذه المشكلة بهذا الشكل. لقد بدأ كل شيء بسبب بعض المقالب الطفولية.”

“هناك بعض الحقيقة في ذلك.”

وبينما وافقت على الفور، بدافع الفضول لمعرفة خطوته التالية، بدا يانغ تاي متشجعاً وبدأ يحاول تهدئتي.

“كنت أعرف أنك شخص عاقل. يمكننا حل هذا الأمر ودياً.”

“كيف؟”

“بما أن هذا هو أول منصب مهم لك، فستحتاج إلى الكثير من الدعم الخارجي أثناء إدارة جناح العالم السفلي. كما سيتطلب الأمر الكثير من المال.”

إذن، كان يلمح إلى أنه سيقدم رشوة.

“وهذا ليس كل شيء. عندما تصبح الخليفة الرسمي، ستحتاج بالتأكيد إلى دعمنا. في الوقت الحالي، الجميع يصطفون مع السيد الشاب الأول…”

“إذا قدمتم لي الدعم، فسيكون ذلك مفيداً للغاية. أرجوكم ساعدوني كثيراً.”

أشرق وجه يانغ تاي على الفور.

“أنت حقاً شخص كريم. سأخدمك جيداً من الآن فصاعداً. يجب أن نرتب لقاءً مناسباً قريباً.”

بدأ ينهض، وهو يراقب ردة فعلي بحذر.

“إلى أين أنت ذاهب؟”

“ألم ينتهِ حديثنا؟”

“كنت تقصد أنك ستساعدني بعد خروجك من السجن، أليس كذلك؟”

عند ذكر السجن، تجهم وجه يانغ تاي.

“لماذا تطلق مثل هذه النكتة البشعة؟”

نظرت إليه، كاشفا عن نواياي الباردة.

“هل يبدو هذا وكأنه مزحة؟ نحن نناقش تهمة التهديد بقتل أحد أفراد عائلة محقق في جناح العالم السفلي.”

“لقد أخبرتك بوضوح، لم أوجّه مثل هذا التهديد قط.”

“تصريحك غير ذي صلة. لقد تم قبول شهادة المحقق الذي تعرض للتهديد بالفعل.”

“ماذا تقصد بذلك؟”

“لطائفتنا قاعدةٌ صارمة. شهادة أي عضو في جناح العالم السفلي لها الأولوية على أي شهاداتٍ أخرى تُخالفها. وُضعت هذه القاعدة لدعم سلطة المحققين الذين يُنفذون قوانين الطائفة. ربما لم تكن تعلم بهذا. لم أعرف بهذه القاعدة إلا مؤخرًا بسبب أشخاصٍ مثلك. لستَ الوحيد الذي يعتقد أنه يستطيع الإفلات من العقاب بالإصرار على براءته.”

كان يانغ تاي مصدوماً لدرجة أنه لم يستطع الكلام. لم يكن ليتخيل أن مثل هذا الموقف سيحدث عندما وصل إلى هنا لأول مرة.

ثم، حدث أمر غير متوقع تماماً.

“إذا اعترفت طواعية، فسأخفف عقوبتك إلى عشر سنوات. أما إذا أنكرت، فستكون عشرين سنة. ولن تكون هناك مفاوضات أخرى.”

“ماذا، ماذا؟ عشر سنوات؟”

تفاجأ يانغ تاي لدرجة أنه تلعثم.

“اتخذ قرارك.”

“هل أنت مجنون؟”

ظهرت الطبيعة الحقيقية ليانغ تاي عندما تحولت كلماته إلى كلمات قاسية.

“إذا كان عليّ أن أتصرف بجنون، فليكن. من الصعب التعامل مع أشخاص مثلك وأنت عاقل. الآن، أمامك نصف ساعة لتقرر.”

في النهاية، انهار رباطة جأش يانغ تاي. وتحدث بعيون متوهجة.

“لا تكن سخيفاً. ليس فقط عشر سنوات، بل ليس لدي أي نية لقضاء يوم واحد في السجن.”

لم يعد هناك جدوى من الكلام، لذلك نهضت.

“ستُعقد المحاكمة في غضون أيام قليلة.”

“بموجب أي سلطة؟”

“بموجب سلطتي. أنت تعيش وفقًا لقواعدك الخاصة، أليس كذلك؟”

حاولت كلماته اليائسة أن تمنعني من التراجع بينما كنت أدير ظهري.

“انتظر! أيها السيد الشاب الثاني! قائد الجناح! لماذا تفعل هذا؟”

“هل تسأل لأنك لا تعلم؟ كاد ابنك أن يقتل صديقًا له بالاعتداء عليه. لم يكن الأمر مجرد شجار عابر، بل كان يتنمر عليه يوميًا لسنوات. بصفتك والدًا، هددت بقتل عائلة المحقق للتستر على الحادثة. وما زلت تسأل لماذا؟”

“هل تعتقد أننا مثل بعض حراس المستودعات؟ على الأقل نستحق المعاملة التي تليق برتبتنا، أليس كذلك؟ حتى الآن، كنت تتجاهل أموراً كهذه.”

كان تصريحاً مثيراً للشفقة، وفي الوقت نفسه، كان تصريحاً مخيفاً. ولكنه كان أيضاً تصريحاً دفعني إلى الأمام.

“ليس بعد الآن.”

“إذا عبثت بي، فلن يقف الشيطان العظيم مكتوف الأيدي.”

“سيبقى متفرجاً. لم يفعل شيئاً عندما قتلت أخاه. ما الذي يجعلك مميزاً إلى هذا الحد؟”

وأخيراً، انفجر يانغ تاي غضباً. لقد توصل إلى استنتاج خاطئ مفاده أنه واجه هذا الموقف لأنه حاول أن يكون ودوداً.

انفجار!

ضرب يانغ تاي بقبضته على المكتب وهو يجز على أسنانه.

“اسمع يا قائد الجناح! لديّ العديد من الأصدقاء الذين سيضحون بحياتهم من أجلي!”

“أضمن لك أنه لن يقف أحد إلى جانبك. من ذا الذي سيخاطر بحياته من أجل شخص حقير مثلك؟”

ألقيت عليه كلمة، بينما كان يرتجف غضباً وعيناه محمرتان بالدماء.

“لماذا؟ هل تريد أن تهدد بقتل عائلتي أيضاً؟”

على الرغم من أن يانغ تاي كان متوتراً، إلا أنه لم يجرؤ على التلفظ بكلمة واحدة.

وبينما كنت أراقبه وهو يكتم غضبه، خطرت لي فكرة.

ربما لم يكن انهيارنا ناتجًا بالكامل عن هوا موغي.

عندما يجرؤ مجرد عضو على تهديد محقق في جناح العالم السفلي، ويهددني أنا، قائد الجناح، بشكل غير مباشر، فإن ذلك يُظهر مدى تدهور الانضباط.

“اعترف طواعيةً.”

تحدثتُ بهدوء وغادرتُ الغرفة. وبينما كان الباب يُغلق، دوّى صوت تحطّم مكتب بريء خلفه.

* * *

في ذلك اليوم نفسه، جاء شيطان النصل السماوي لرؤيتي.

كان يجلس في فناء منزلي الأمامي، وسيفه الكبير مغروس في الأرض بجانبه، وهو يشرب.

“تعال إلى هنا، أيها السيد الشاب الثاني. أم هل يجب أن أناديك قائد الجناح الآن؟”

“نادني بما تفضل.”

“أفضّل لقب السيد الشاب الثاني، لذا سأختار السيد الشاب الثاني.”

“كما تشاء”.

“تعال واشرب.”

جلستُ قبالته دون تردد. ورغم أنه اقترح أن نشرب معاً، إلا أنه لم يصب لي مشروباً.

“لا بد أنني حذرتك من قبل. ليس من الجيد رؤيتي كثيراً.”

“أنت دائماً تأتي لرؤيتي مهما فعلت.”

بعد أن حدق بي للحظة، أثار شيطان النصل السماوي الماضي فجأة.

“لقد رأيتك مؤخراً في ضوء جديد. عندما فزت في المبارزة وتمنيت أمنية لزعيم الطائفة، فكرت في نفسي، ‘نعم، هذا هو. الشخص الذكي سيتمنى مثل هذه الأمنية.'”

“أعتقد أيضاً أنها كانت أمنية جيدة جداً.”

“نعم، كل شيء بدأ من ذلك اليوم.”

أفرغ شيطان النصل السماوي كأسه وأعاد ملأه. لم يعرض عليّ شرابًا بعد. بل سكب لنفسه شرابًا آخر.

استند شيطان النصل السماوي على سيف إطفاء السماء الهائل الذي غرسه خلفه، وكان حجمه الهائل يتناقض مع بنيته النحيلة.

“إنه داو رائع حقًا.”

ألا تخاف من ذلك؟

“لماذا يجب أن أخاف؟”

“لأنك تجعل سيفي يبكي.”

لم أصرف نظري عن النظرة الثاقبة لشيطان النصل السماوي.

“لماذا ستبكي الشفرة بسببي؟”

“إذن لماذا تبكي؟”

“إنها تصرخ من شدة الحزن.”

“لماذا؟”

“لقد سمّمني تلميذك بسمٍّ مُشتِّت للطاقة في مسابقة فنون القتال. وأهان تلميذ آخر لكَ مُرؤوسي ورفض الاعتذار. واستغلّ أخوك الأصغر جيش الشياطين لمصلحته الشخصية، وهدّد مُرؤوسك بقتل العائلة الوحيدة لمُحقق من جناح العالم السفلي. يبكي النصل لأنه يحزن لرؤية من حول سيده لا يرتقون إلى مستوى شخصيته.”

ارتسمت ابتسامة على زوايا فم شيطان النصل السماوي.

“لديك لسان فصيح.”

“لقد قلت الحقيقة فحسب، ويبدو أن هذا يجعلني متحدثاً لبقاً.”

“أنت مخطئ.”

“أرجو أن تنيرني.”

“قلتَ إن من حولي لا يرتقون إلى مستوى شخصيتي، لكن هذا غير صحيح. إنهم يطابقون شخصيتي تماماً. أنا فقط من هذا النوع من الأشخاص.”

في الحقيقة، لم يكن من السهل التعامل مع شيخ كبير. أما أولئك الذين يتمتعون بكبرياء عالٍ أو إحساس قوي بالشرف، فغالباً ما يكون من الأسهل مواجهتهم.

“وبالتحديد، ليس خطأهم. إنه خطأك أنت.”

“هل تقول أن هذا خطأي؟”

“عندما يصعد التنين إلى السماء، فإنه يجلب معه رياحاً عاصفة وأمطاراً.”

“من هو التنين؟”

“من غيرك؟ أنت. وفي تلك العاصفة، ينجرف شعبي بعيدًا، أليس كذلك؟”

“أي صعود؟ إنه أشبه بسمكة لوتش تُثير بركة موحلة.”

“سمكة اللوتش تتحول إلى ثعبان، والثعبان يتحول إلى تنين.”

أفرغ شيطان النصل السماوي كأسه مرة أخرى. وما زال يشرب وحيداً.

“سحقا! كل شيء آخر على ما يرام، ولكن لماذا شعبي هم الوحيدون الذين ينجرفون بعيداً؟”

تنهد شيطان النصل السماوي، ووضع كأسه جانباً، وكشف عن السبب الحقيقي لزيارته.

“أطلق سراح يانغ تاي. بسببك، وصلت معنويات عائلة شفرات الجنوبية إلى الحضيض.”

“إذا ثبتت براءته، فسيتم إطلاق سراحه.”

بدأ شيطان النصل السماوي يُشعّ هالة شيطانية. شعرتُ بشدتها مجدداً، وفهمتُ لماذا قال أبي إنني لستُ مستعداً لمواجهة شيطان النصل السماوي. كانت فنون القتال لدى زعيم الشياطين حقاً في مستوى مختلف.

“دعني أقدم لك نصيحة.”

“لا.”

“ماذا؟”

تغيرت ملامح شيطان النصل السماوي للحظة، لكنني واصلت بهدوء.

“إذا أتيت لتطلب معروفاً، فاطلب المعروف فقط. لا تقدم نصائح أيضاً. في هذه الأيام، يجد الشباب مثل هذا السلوك منفراً.”

كان موقفاً كان من الممكن أن يثير غضبه بسهولة، لكن الرجل العجوز ذو الشعر الأحمر كان أكثر حدة. فبدلاً من أن ينفجر غضباً، كبح جماح غضبه بضحكة مكتومة.

“أنت محق. من النادر هذه الأيام أن تجد شخصاً يقدم نصائح مباشرة كهذه.”

“يجب أن تكون حذراً. فالماء الراكد يصبح فاسداً في نهاية المطاف.”

“من يريد أن يصبح راكداً؟ عندما تغمر نفسك في شيء ما، فإنك تتعلق به وقد تفوتك فرصة تركه يتدفق.”

“لكننا لا نغرق أنفسنا في المياه الراكدة، أليس كذلك؟ فلنغتنم هذه الفرصة لنترك المياه الراكدة تتدفق بعيدًا. إنه لا يستحق الحماية.”

أفرغ شيطان النصل السماوي كأسه مرة أخرى. وبعد أن أنهى شربه، مدّ الكأس إليّ.

“هل ستشرب معي مشروباً؟”

كانت تلك المرة الأولى التي يعرض فيها عليّ مشروباً منذ أن جلسنا. قبلت الكأس دون تردد.

وبينما كان يصب الشراب، تحدث شيطان النصل السماوي.

“حسنًا، سأترك الماء الراكد يتدفق بعيدًا.”

“أنت حكيم حقاً.”

وبينما كنت على وشك الشرب، أدلى شيطان النصل السماوي بملاحظة مهمة.

“لكن في المقابل، يا سيدي الشاب، يجب أن تصبح مائي من الآن فصاعدًا.”