رواية Absolute Regression - الفصل 23

الفصل 23: لقد عاش حياةً طيبة

لا شك أن الأب قد حقق إنجازاً عظيماً، فلماذا لم يتم تفعيل تقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي؟ هل هُزم رغم تفعيلها؟ أم أنه قاتل بشراسة لدرجة أنه لم يكن لديه الطاقة الداخلية لتفعيلها؟

كلما ازداد فهمي لمدى براعة والدي في فنون القتال، ازدادت تساؤلاتي حول وفاته. هل هزم هوا موغي حقاً أباً كهذا؟

أردت أن أسأل والدي.

ما الذي حدث بالضبط في ذلك اليوم؟

لكن لم يكن بوسعي أن أسأل. لقد كان حدثاً لم يقع بعد.

وفي المستقبل، لن أعرف أبداً.

لأن ذلك الحدث لن يحدث أبداً.

سأحرص على ذلك.

ابتسمت وقلت لأبي.

“لدينا سر بيننا الآن. أنا أكثر سعادة بهذا الأمر من إتقان تقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي.”

عبس أبي عند سماعه كلمة “سر”. أضفت ذلك بسرعة ثم استدرت.

“حتى لو كنت منزعجًا، فلن تستطيع أن تفعل بي شيئًا. ما زلت أكثر دراية بخطوات الرياح الاربع السامية.”

استخدمتُ تقنية “خطوة ضوء النجوم” وانطلقتُ بسرعة خارج المكان.

بمجرد أن وصل جسدي إلى نهاية السجادة الحمراء.

ووش!

شعرت بشيء يمر بجانبي مصحوباً بصوت نسيم بارد.

في اللحظة التالية، توقفت عن استخدام خطوة ضوء النجوم.

قبل أن أدرك ذلك، كان أبي يعترض طريقي.

صفعة!

نقر جبهتي بقوة بإصبعه. لم يكن موقفاً يمكنني تجنبه، وحتى لو حاولت، كانت حركته أسرع من أن أتفاداها.

“آه!”

أمسكت بجبهتي. لم يكن ذلك مبالغة؛ لقد كان الألم شديداً لدرجة أن النجوم كانت ترقص أمام عيني.

“لقد تصرفت بتعالٍ، لذلك ظننت أنك أسرع مني.”

وفي اللحظة التالية، اختفى الأب.

باستخدام خطوة الظل الداكن، اختفى عن ناظري، ثم استخدم خطوة سريعة ليعود إلى عرش القمة حيث كان يجلس. بمراقبة حركاته، أدركت مرة أخرى أن فهمه للفنون القتالية يختلف اختلافًا كبيرًا عن فهمي.

استطعت أن أدرك ذلك. لم يأتِ ليقرص جبهتي لمجرد أنه كان منزعجاً مني.

كان أبي يُريني ذلك عن قصد. هكذا فسّر خطوات الريح الأربع السامية.

“الخطوة التي استخدمتها للعودة هي خطوات الرياح الاربع السامية. ما هي تقنية الخفة التي استخدمتها للطيران في البداية؟”

“إنها تقنية الطيران الشيطاني السماوي.”

كانت تقنية الطيران الشيطاني السماوي مهارة فريدة من نوعها لدى الأب في خفة الحركة.

“هل هو أسرع من تقنية الطيران الشيطان السماوي؟”

“بالطبع، أصبح الأمر أسرع الآن. من يدري ما سيحدث بمجرد إتقان خطوات الرياح الاربع السامية بالكامل.”

“في اليوم الذي أتقن فيه الأمر، سنحسمه.”

“سأتقنها أولاً، لذا فأنا أعرف النتيجة مسبقاً.”

“هذا ليس مؤكداً. قد أحقق العظمة بشكل أسرع. أليس العقل الشاب يعمل بكفاءة أكبر؟”

“رأسك الذكي ينزف.”

سال الدم من جبهتي التي تعرضت للضرب.

“آه! كان عليّ أن أطلب منك أن تعلمني تقنية فاجرا التي لا تقهر بدلاً من ذلك.”

وبعلامة الشرف على جبيني، غادرت جناح الشيطان السماوي.

كان جرحاً لا يمكن شراؤه بالمال.

شعرت وكأنني خطوت خطوة أخرى أقرب إلى والدي.

بالطبع، في مثل هذه الأوقات يجب على المرء أن يكون حذراً.

في العلاقات الإنسانية، غالباً ما تُرتكب الأخطاء عندما تشعر بالرضا عن النفس لأنك تعتقد أنك قريب من الآخرين.

على أي حال، من خلال هذا التبادل في فنون القتالية، خطوت أنا ووالدي خطوة إلى الأمام. لقد تحدد المستقبل الذي سيأتي فيه هوا موغي، لكن الحاضر ظل يتغير.

* * *

“أي نوع من الأوغاد كان هذا؟ من تجرأ على مد يده عليك يا سيدي الشاب؟”

كانت لي آن غاضبة للغاية عندما رأت الكدمة على جبيني. في تلك اللحظة، كانت مثل أخت كبرى حنونة رأت أخيها الأصغر يتعرض للضرب.

“وإذا كنت تعلم؟ هل كنت ستنتقم لي؟”

“بالتأكيد. فقط أخبرني! من كان؟ سأذهب فوراً و…”

“والدي ضربني.”

“……”

“لماذا لا تذهبي؟”

هدأت لي آن فجأة وتراجعت خطوة إلى الوراء.

“أنا حامٍ، لا مهاجم.”

ضحكتُ وأنا أراها تتحدث بكل حزم. كان من الممتع تبادل النكات والمزاح هكذا، وهو أمر لم أكن أستطيع فعله من قبل. كما كان من الممتع رؤية ابتسامتها، حيث غاصت عيناها في خديها.

“أوه، وقد أصبحت سيد جناح العالم السفلي. سأنتقل إلى جناح العالم السفلي بمجرد وصول التعيين الرسمي.”

بدت لي آن أكثر من مجرد متفاجئة؛ لقد كانت مذهولة.

“هل تتحدث عن تولي منصب رئيس جناح العالم السفلي كما لو أنه أمر لا يستحق كل هذا العناء؟”

“ما المميز في ذلك؟”

“يا للهول ألا تدرك مدى مكانة جناح العالم السفلي؟ أنت تتحدث عن أن تكون رئيسه! حتى شيوخ الشياطين يُجرّون إلى جناح العالم السفلي ليُعاقبوا إذا ارتكبوا جريمة!”

كيف لي ألا أعرف؟ هذا هو السبب تحديداً الذي يدفع والدي لإرسالي إلى هناك.

إن خبر تعييني رئيساً لجناح العالم السفلي سيثير ضجة كبيرة داخل الطائفة مرة أخرى.

“تهانينا، حقاً، تهانينا.”

“شكرًا لك.”

“لكن لماذا عيّنك سيد الطائفة فجأة رئيساً لجناح العالم السفلي؟”

“ربما شعر بالأسف لضربه لي.”

“توقف عن المزاح!”

“قلت له: طائفتنا بحاجة إلى التغيير. يجب أن يكون مكاناً لا يضطر فيه المرء إلى تعلم فنون قتالية تدمر الجسد لحماية شخص ما.”

سألت لي آن بصوت مرتعش، وهي ترتجف.

“ماذا تقصد؟”

“لن تضطر إلى العيش بجسد بدين لبقية حياتك بسبب الآثار الجانبية لتقنية التصلب الجسدي الكامل. طائفتنا قادرة على علاجه.”

بدت لي آن في حالة ذهول. كم من الوقت ظلت في تلك الحالة من الصدمة؟

“هل يمكن أن يكون… هل تعلم؟”

“نعم.”

سرعان ما ابتسمت وكأن الأمر لا يعني شيئاً ذا أهمية.

“إنه الطريق الذي اخترتيه.”

“لقد أُجبرتِ على اختيار ذلك عندما كنت صغيراة.”

“لا.”

كانت لي آن حازماة.

“أتذكر ذلك بوضوح. أخبروني في ذلك اليوم أنه إذا أتقنت تقنية التحجير الكامل للجسم، فسيكون لها هذه الآثار الجانبية. قالوا إن الأمر خياري. لذلك، اخترت.”

لا بد أن هذا الاختيار لم يكن عادلاً. لا بد أنهم سألوا الفتاة الصغيرة شيئاً من هذا القبيل:

“لحماية السيد الشاب، عليك تعلم هذا الفن القتالي. هل يمكنك تحمل آثاره الجانبية؟ ”

إذن، كان الاختيار قسرياً.

لكنني لم أقل ذلك لها. لم أكن أريد أن أنتقص من فخرها باختيارها.

“سأعالج تلك الآثار الجانبية من أجلك. ليس الآن، ولكن في يوم من الأيام، أقسم بذلك.”

ردت لي آن بابتسامة.

“لا يمكنك إصلاح ذلك.”

“أستطيع. ثق بي.”

“أنا سأفعل.”

اعتبرت كلامي مزحة. ربما قالها من علّمها فنون القتالية، أن آثارها الجانبية لا يمكن الشفاء منها أبداً.

بدا أن لي آن أرادت تغيير الموضوع، ولم ترغب في مناقشته أكثر من ذلك.

“لكن إذا أصبحت سيد جناح العالم السفلي، ألن يعارضك سيد جناح العالم السفلي الحالي؟”

“ماذا بوسعه أن يفعل؟ إنه أمر من سيد الطائفة.”

في الحقيقة، لم أكن قلقًا كثيرًا بشأن سيد جناح العالم السفلي الحالي. بالنظر إلى كيفية تعامله مع حادثة الجيش الشيطاني السابقة، كان من الواضح أنه إما جُنّد أو هُدِّد من قِبَل الجيش الشيطاني. وبما أنه كان عليه التنحي على أي حال، فقد عيّنني والدي. سيُحسن سيما ميونغ التعامل مع استقالته.

“أنا أكثر قلقاً بشأن معارضة ممارسي فنون القتال الذين يتولون الشؤون العملية. إذا ظهر ابن الشيطان السماوي فجأةً كحاكم للجناح، ألن يغضبوا؟”

“لن ينزعج أحد لأن الشخص الذي يظهر فجأة وسيم وممتاز للغاية.”

شكراً لقولك ذلك.

“لقد تم بالفعل تحديد تقييم الشخص الذي يتولى صرف الأجور الشهرية.”

ابتسمتُ لمزحتها المعتادة، ثم طرحتُ الموضوع الذي كنت قد أجلته.

“بالحديث عن الأجور الشهرية، لي آن، هناك أمرٌ عليّ التطرق إليه. استمع جيداً لما سأقوله.”

“نعم، تفضل.”

“لي آن، من هذه اللحظة فصاعدًا، أنتِ معفى من منصبك كحارس شخصي لي.”

قفزت لي آن بجسدها الضخم ثم هبطت بقوة. كانت مصدومة لدرجة أنني شعرت ببعض الشفقة عليها.

“ماذا تقصد بـ “فجأة”؟”

“أنتِ مطرودة من منصب حارسي الشخصي.”

“هل أنت جاد؟”

“نعم.”

نظرت إليّ بوجهٍ كأنها فقدت كل شيء.

“سأسألك مرة أخرى. هل أنتَ جاد؟”

كان صوتها يرتجف بشكل مثير للشفقة، لكنني أجبت بحزم.

“أنا جاد.”

“هل لي أن أسأل لماذا؟”

“لأنك لم تنتقمي من أبي.”

لم تضحك على نكتتي.

حفيف.

استلت سيفها وصوبته نحو رقبتها.

“أفضّل الموت. سأموت وأنا حارسك الشخصي.”

لي آن، الموت مرة واحدة يكفي.

تحدثت إليها بسرعة.

“هذا لا يعني أننا سنفترق. ستظلي محاربي التابع.”

“أوه! كان يجب أن تقول ذلك منذ البداية. كدتُ أموت! من فضلك افحص رقبتي، هل تعرضتُ لجرح؟”

عندها فقط تنفست الصعداء بارتياح. لكن ذلك لم يعني أن كل مخاوفها قد زالت.

“لكن أن أكون حارسك الشخصي هو رسالتي الحقيقية. لم أفكر قط في القيام بأي شيء آخر. ما الذي تريدني أن أفعله بالضبط؟”

“أيتها المحارب، لي آن! من الآن فصاعدًا، سأعينك في منصب جديد.”

“نعم!”

“أعينك قائداً لفيلق الظلال المسكونة.”

لقد كانت متفاجئة تماماً كما كانت عندما أخبرتها أنها طُردت من منصب حارستي الشخصية.

“فيلق الظل المسكون؟ هل كانت هناك منظمة كهذه في الطائفة؟”

“لا.”

“هل تعينني قائداً لمنظمة غير موجودة؟”

“سأقوم بإنشائها من الآن فصاعدًا. ستكون منظمتي المباشرة، وستحصلون على رواتبكم مني، وليس من الطائفة.”

“فيلق الظل المسكون… هل يعني ذلك ظل شبح؟”

“نعم. إذا كان عليّ أن أمنح الأمر معنى، فسأصبح الشبح، وستكونون جميعاً ظلالي.”

لقد تعمدت تضمين كلمة “ظل” في الاسم. لقد عاشت كظلي طوال حياتها، لذا سيبدو الاسم أقرب إليها.

“أعجبني الاسم! لكن هل حصلت على إذن سيد الطائفة؟”

“ليس بعد.”

كان إنشاء منظمة خاصة داخل الطائفة محظوراً تماماً.

“سأحصل على الإذن بالتأكيد.”

“ستتمكن من فعل ذلك يا سيدي الشاب. المشكلة تكمن فيّ.”

“لماذا أنتِ؟”

“ماذا تقصد بـ ‘لماذا’؟ أولاً وقبل كل شيء، ليس لدي المهارات اللازمة لقيادة مثل هذه المنظمة.”

“لا تقلقي بشأن ذلك. سأعلمك فنون قتالية مناسبة لهذا المنصب.”

“حتى لو أصبحت أقوى… هل سأكون مناسباً لمثل هذا المنصب؟ لن يتبعني أحد.”

سيتبعونك.

سيتبعك الجميع، مفتونين بشخصيتك.

وفي يوم من الأيام، سيدركون أن القائد الذي اتبعوه هو الأعظم في العالم. نعم، سيشهد هذا العالم القتالي أقوى منظمة في الأرض.

“لي آن، هل يمكنكِ أن تصبحي قائد فيلق الظلال المسكونة من أجلي؟”

التقت أعيننا في الهواء.

على الرغم من أن ثقتها بنفسها كانت في أدنى مستوياتها، بما أنني قلت بالفعل إنها “لي”، إلا أن إجابتها كانت محددة مسبقاً.

“نعم، سأمتثل لأمرك.”

“حسنًا. أنا القائد الوحيد حاليًا، لكننا سنصبح في نهاية المطاف أقوى منظمة في عالم الفنون القتالية. من الآن فصاعدًا، تخلّي عن فنونك القتالية الحالية وركّزي فقط على تنمية طاقتك الداخلية وتدريب قوتك البدنية. وعندما يحين الوقت، سأعلمك فنونًا قتالية جديدة.”

“أفهم.”

أجابت بحماس، لكن لي آن كان يبدو عليها الارتباك، ولم تكن تعرف ما إذا كان عليها أن تكون سعيدة أم قلقة.

“إذن، من سيحميك يا سيدي الشاب؟”

“أتظنني طفلاً؟ سأحمي نفسي. المحارب يجب أن يدافع عن جسده.”

كانت عيناها، المدفونتان في جسدها، لا تحملان سوى القلق.

“لا أعرف ماذا أقول.”

“اشكرني فقط. سأمنحك أيضاً أعلى راتب بين قادة طائفتنا.”

“لكن ليس لديك أي نقود؟”

“سأستحق ذلك.”

“كيف؟”

“هناك طرق عديدة لكسب المال. إذا فشلت كل الطرق الأخرى، يمكنني تنظيف ساحة جناح الشيطان السماوي.”

“سيدي الشاب، لست بحاجة إلى المال. لقد ادخرت كل الأموال التي كسبتها حتى الآن.”

“أنتِ دائماً بحاجة إلى المال. إنه قيمتكِ وجدارتكِ. أنا أعطيه لكِ لأنكِ تستحقينه. لذا لا تشعري بالعبء.”

“…تمام.”

“وبمجرد أن تبدأ في إنفاق المال، فإنه ينفد بسرعة. ادخر قدر المستطاع. الحياة طويلة. إذا كنت سيئ الحظ، فقد تعيش حتى تبلغ المئة. لا، مع تقنية التجديد، قد تضطر إلى العيش مئة عام أخرى.”

ضحكت لي آن على كلماتي التي كانت نصفها مزاحاً.

في الماضي، كنت سأقلق عليها.

هل ستتقبل هذا التغيير؟ هل ستكون هناك أي مشاكل؟

لكن بعد أن عشت عمراً كاملاً، أدركت أن كل تلك المخاوف كانت بلا جدوى.

لم يكن هناك داعٍ للقلق. اتضح أن الجميع أذكى وأكثر أنانية وأفضل في العيش مما كنت أعتقد.