رواية Absolute Regression - الفصل 16

الفصل 16: لقد سُمع الجواب بالفعل

وفي فترة ما بعد الظهر، أحضر سيو دايريونغ أكثر من اثني عشر محققاً من جناح العالم السفلي.

مع تزايد احتمالية بدء تحقيق شامل، بدأ الجيش الشيطاني يشعر بقلق بالغ. وانتشرت شائعات مفادها أن جانغهو، قائد التحقيق، سيُجري تفتيشًا دقيقًا لجميع أفراد الجيش الشيطاني.

ثم، في ذلك المساء نفسه، وقع حادث.

بينما كنت أستريح في غرفتي، دخل محقق من جناح العالم السفلي مسرعاً.

“هناك مشكلة. عليك أن تأتي لترى ذلك، بسرعة.”

عندما وصلت إلى المكان المقصود، رأيت الممر أمام غرفة التحقيق في حالة فوضى عارمة. يبدو أن شجاراً قد اندلع بين الجيش الشيطاني والمحققين.

“توقف هنا!”

وضعت نفسي بين الجيش الشيطاني والمحققين لفض الاشتباك قبل أن يشتدّ.

كان أحد المحققين ملقىً على الأرض ينزف بشدة، ويبدو أن الأمر لم يكن مجرد ضرب مبرح. كان وجهه ممزقاً، والدماء تتدفق منه كالجداول، وبدا أن أضلاعه مكسورة تماماً.

تقدم سيو دايريونغ، الذي كان غاضباً إلى درجة لا تصدق، في مرحلة ما، لكنه لم يستطع تحمل ضراوة الجيش الشيطاني وانتهى به الأمر بالتعرض للضرب.

“كيف حال إصاباتك؟”

“أنا بخير، لكن زميلي هناك مصاب بجروح خطيرة.”

“ثم خذه إلى غرفة العلاج، بسرعة.”

قام المحققون الآخرون بحمل الرجل المصاب بعيداً.

كان المحرض على هذا الحادث، قائد الفرقة الأولى[أ] غودانغ، موجوداً هناك بلا خجل.

“هل فعلت هذا؟”

“نعم.”

كان جميع أفراد الجيش الشيطاني المحيط بهم من الفرقة الأولى. وبفضل ذلك، لم يبدُ على غودانغ أي خوف. بل بدا وكأنه يستمتع بالموقف، وكان مرؤوسوه أيضاً على وشك الانفجار ضحكاً في أي لحظة.

“بطريقة ما، يبدو الأمر وكأن نبوءة على وشك أن تتحقق اليوم.”

بعد أن عرف سيو دايريونغ النبوءة التي كنت أشير إليها، ابتلع ريقه بصعوبة.

“ما هي النبوءة التي تتحدث عنها فجأة؟”

سأل غودانغ، فحدق سيو دايريونغ مباشرة في رأسه وأجاب نيابة عني.

“يا زعيم غودانغ، إنها نبوءة لا ترغب أبدًا في معرفتها، كشخص.”

“ثم سأتنبأ لكم أيضاً. هذا السيد الشاب الموجود أمامنا، جيش الشياطين، سيُطرد من الطائفة بعد خسارته المعركة، وسينتهي به المطاف بالعيش على حساب الطوائف الصالحة في التحالف القتالي.”

ضحك مرؤوسو غودانغ من أعماق قلوبهم على هذا التصريح.

بدلاً من أن أغضب، شعرت بالسعادة.

“يا لها من نبوءة رائعة!”

“رائع، كما تقول؟”

“نعم، رغم خسارتي المعركة، فقد نجوت، أليس كذلك؟ وفوق كل هذا، سأعيش على حساب الآخرين لبقية حياتي دون عمل! أليست حياة الكسل والراحة حلماً يراودنا جميعاً؟ شكراً لك على هذه النبوءة! سأعيش حياتي الثانية هناك.”

تصلّب وجه غودانغ عندما أدرك أنه كان موضع سخرية.

“لماذا قمت بإصابة مفتشين من جناح العالم السفلي؟”

“لقد تجرأ على الاصطدام بكتفي في الردهة دون أن يعتذر، ثم انصرف. لقد لقّنته درساً لأجلك. فلتفرح! لقد علّمته الأدب.”

“لا بد أن كتفك هو الذي ضربه. حتى لو اعتذر، لما كنت ستتجاهل الأمر.”

ضحك غودانغ من أعماق قلبه دون أن ينكر كلامي. وضحك معه مرؤوسوه المحيطون بنا.

“سُم.”

سأل غودانغ، وقد بدا عليه الارتباك من كلامي.

“سُم؟ ماذا تقصد؟”

“مرؤوسوك بمثابة سُمُ لكَ.”

“عن أي هراء تتحدث؟”

طالما كان مرؤوسوه يراقبون، فلن يتراجع بدافع الكبرياء، ولكن إذا أدى ذلك إلى سقوطه، ألا يُعتبر ذلك غروراً بدلاً من ذلك؟

“يا للهول ألم تقتل أحد ممارسي فنون القتالية من طائفتنا العام الماضي بنفس الذريعة؟ وفي العام الذي سبقه، بدأت شجارًا في حانة وقتلت ثلاثة أشخاص.”

كان جميع الضحايا من ممارسي الفنون القتالية ذوي الرتب المتدنية، وقام الجيش الشيطاني بالتستر على الحوادث قبل أن تصبح أموراً خطيرة.

“هناك حمقى في كل مكان يفتقرون إلى احترام كبار السن.”

أرسلت إليّ عيناه نظرةً صرخت ببساطة: “أحد هؤلاء الحمقى يقف أمامي الآن”.

“هل تعلم؟ لقد حصلت على شيء آخر عندما نزلت إلى هنا غير سلطة ضابط التحقيق.”

“وما هو ذلك بالضبط؟”

“سلطة التنفيذ الموجز”.

بمجرد ذكر سلطة التنفيذ الموجز، ساد الهدوء في الأجواء بشكل غير مفهوم على الفور.

لكن غودانغ سخر مني أكثر من ذلك.

“ما فائدة امتلاك السلطة إذا لم تكن لديك القدرة على تنفيذها؟”

انفجر مرؤوسوه في الضحك مرة أخرى، وقد استعادوا نشاطهم.

عندما ذكرت السُم سابقاً، كان هذا هو المقصود تماماً. عندما يدرك الأحمق نظرات الناس من حوله، فهذا ما يحدث.

في العادة، كان من المفترض أن يكون متوتراً للغاية، لكنه كان يتباهى أمام مرؤوسيه. كان هو وحده غافلاً عن المكانة الرفيعة التي كان يقف عليها، والتي كنتُ أُهيئها خصيصاً له.

بينما كنت أخطو خطوة أقرب إلى جودانج، اندفع الحمقى المحيطون بجودانج إلى الأمام.

“لمسنا يعني لمس الجيش الشيطاني. أتساءل إن كان لدى السيد الشاب الثاني الشجاعة لذلك.”

“على الأقل أنا لا أختبئ وراء مرؤوسي.”

رفع غودانغ يده اليمنى الملفوفة بالضمادة.

“لقد أصبت بسبب جبان معين.”

رفعت يدي اليمنى وقلت:

“يدي اليمنى وسيفي. لن أستخدمهما أيضاً.”

“!”

ارتجف غودانغ، لم يكن يتوقع تلك الاستجابة.

لكنّه كان يعتقد خطأً أننا كنا نتشارك هذه المرحلة، وأن البطل لم يكن أنا.

“إذا تعرضت للأذى، فهل ستذهب وتبكي إلى الشيطان السماوي؟”

انفجر مرؤوسوه في الضحك مرة أخرى. وكلما ازداد ضحكهم، ازدادت حرارة المسرح.

“لن أحاسب أحداً إذا تعرضت للأذى، وحتى لو مت، فلن يقع اللوم على أحد.”

“هل تقسم بذلك؟”

طرقت على سيفي مرتين كقسم.

عندها فقط قبل تحديي.

“حسنًا! لنرى ما لديك.”

استلّ غودانغ سيفه وأمسكه بيده اليسرى. تقدّم بثقة لأنه كان يجيد استخدام السيف بكلتا يديه. وكان يقف في الجهة المقابلة أنا، الذي يستخدم يده اليمنى.

تقدمت ببطء إلى الأمام ويدي اليمنى خلف ظهري كما لو كانت متشابكة من الخلف.

“ماذا لو استخدمت تلك اليد في حالة يأس؟”

بدا غودانغ خائفاً من أن أستخدم يدي اليمنى.

“ثم أمر مرؤوسيك بمهاجمتي وقتلي معاً.”

“همم! واثق جدًا. سمعت أنك خضت مؤخرًا مباراة ودية مع تلاميذ عائلة النصل الجنوبية غير الناضجين. يبدو أنك اكتسبت بعض الثقة من ذلك.”

“في الحقيقة، تصرفاتك أكثر تسلية.”

“اسكت!”

اندفع غودانغ نحوي، طاعناً بسيفه.

اعتبرتُ هذه المبارزة جزءًا من تدريبي. فالتدريب العملي هو الأساس، والقتال الحقيقي مع قائد فرقة من الجيش الشيطاني سيكون تجربة لا تُقدّر بثمن.

لم يتردد غودانغ. استخدم كل قوته لإصابتي بطريقة أو بأخرى.

في كل مرة كان سيفه يخطئ الهدف، كانت أصداء خيبة الأمل تتردد من حولنا.

قد يبدو لهم أنني كنت أتجنب الطعن بصعوبة، لكن عقلي كان هادئاً كالبحيرة.

أثناء قتالي معه، أدركت شيئاً واضحاً. بمستواي الحالي، أستطيع بسهولة التغلب على غودانغ حتى بيدي اليسرى فقط.

سيكون الاهتمام الرئيسي بنتيجة هذه المعركة هو: “في كم عدد الحركات؟”

قررتُ أربعين حركة. وعندما تنتهي هذه المعركة، ستنتشر الشائعة على النحو التالي:

“لقد هزم هذا السيد الشاب قائد الجيش الشيطاني في أربعين حركة فقط.”

بما أنني هزمت يانغ بو، تلميذ شيطان النصل السماوي، في حوالي عشرين حركة، فإن الفوز على غودانغ في أربعين حركة سيبدو متوازناً بشكل معقول.

عندما وصلنا إلى الحركة الأربعين، غيرت طريقة تحركي واقتربت منه.

في اللحظة التي أمسكت فيها بمعصمه الذي يحمل السيف، حاول غودانغ الإفلات بعنف. لكن لو كان ذلك ممكناً، لما سمح لي بالإمساك بمعصمه من الأساس.

بينما كان جسدي يدور حول نفسه، ممسكاً بذراعه،

قرمشة!

التوى ذراع غودانغ مثل قطعة قماش تُجفف في الغسيل، وبرز عظم من معصمه.

“آآآآه!”

وبينما كان يصرخ من الألم، اندفعت قبضتي نحو وجهه مرة أخرى.

وبصوت ارتطام قوي، سقط غودانغ على الأرض.

صعدتُ فوق جثته المتساقطة وضربته بقبضتي اليسرى. لو استخدمتُ طاقتي الروحية لكانت ضربة قاتلة، لكنني وجهتُ له لكمة فقط دون استخدام طاقتي الروحية.

دَق! دَق! دَق!

اندفع نحوي أحد أفراد الجيش الشيطاني المتفرج.

بينما كنت أجلس على بطن غودانغ، سحبت سيفي ولوّحت به بلا مبالاة.

انشق الجزء السفلي من بطن الرجل المهاجم، فسقط إلى الأمام.

لم يتوقع أحد أن أقضي عليه بضربة واحدة، لذلك بدا الجيش الشيطاني، وسيو دايريونغ، ومحققو جناح العالم السفلي مصدومين للغاية.

“مجنون!”

“اقتله!”

قام اثنان من أتباع غودانغ الأغبياء بشكل خاص بسحب سيوفهما والهجوم.

في ظل هذا الوضع الطارئ، أصبح هجومهم اليائس خطوتهم الأخيرة في الحياة.

قفزتُ وطعنتُ بسيفي مرتين. لامست سيوفهم جسدي، لكن سيوفي أصابت أهدافها بدقة.

سحق! سحق!

سقط كلاهما أرضاً، وانفجرت ينابيع من الدم من رقبتيهما المثقوبتين.

في لحظة، تحول المكان إلى بحر من الدماء. وبينما تحول رفاقهم الثلاثة إلى جثث هامدة، تردد جنود الجيش الشيطاني في الهجوم من عدمه.

صرخت بقوة.

“جريمة أولئك الذين ماتوا للتو هي الخيانة العظمى.”

عند كلمة “خيانة”، تجمدوا في أماكنهم.

بعد أن شللت حركتهم، توجهت نحو غودانغ الساقطة.

“زعيمكم ليس مختلفاً. لقد هاجم وأصاب شخصاً أرسله زعيم الطائفة بجروح بالغة، وهذا عمل خيانة عظمى بكل وضوح.”

نظرت إليه ببرود وقلت.

“هل تعلم ما حدث لعائلات الأشخاص الذين قتلتهم في شجار الحانة العام الماضي؟ أنت لا تعلم، أليس كذلك؟ لم تُبالِ. لقد فقدوا آباءهم وأبناءهم وأزواجهم. هل تعتقد أنهم يعيشون حياةً كريمة؟ من أنت حتى تضرب الناس؟ من أنت حتى تقتل أعضاء طائفتنا؟”

“أرجوك ارحمني… أتوسل إليك.”

كان وجهه ملطخاً بالدماء، لكنه كان مليئاً برغبة في الحياة.

“… لماذا؟”

“…سأتوب.”

تدفق الدم من فمه كالنبع حتى وهو يتحدث.

“أكاذيب. ستفعلها مرة أخرى، أليس كذلك؟”

“لا، لن يتكرر ذلك أبداً.”

“لقد قلتَ بالفعل أنك ستفعل ذلك. ستفعلها مرة أخرى.”

“…متى فعلت ذلك؟”

“حياتك الماضية تكشف كل شيء عنك.”

رفعت قدمي ودستُ على رأس غودانغ بكل قوتي.

سووش!

كسر.

انفجر رأسه كالبطيخة، ومات على الفور. (ملاحظة: سيكون الأمر أكثر رعباً لو لم يمت على الفور)

للحظة، ساد الصمت المكان. لم يكن أحد ليتخيل أنني سأحطم رأس غودانغ، الذي كان يحظى بمكانة خاصة لدى قائد الجيش الشيطاني.

بعد قتل غودانغ، صرخت في وجه جنود الجيش الشيطاني المحيطين بي.

“الخيانة العظمى يعاقب عليها بالإعدام الفوري. هل تريد الموت؟ هل ما زلت تحمل سيوفك في يديك؟”

عندها، أغمد جنود الجيش الشيطاني سيوفهم جميعًا. كان قائدهم قد فارق الحياة، والتقدم للأمام لن يؤدي إلا إلى قطع رؤوسهم. لقد غلبتهم براعتي القتالية، التي قضت على رفاقهم بضربة واحدة.

“على الفرقة الأولى من الجيش الشيطاني بأكملها الانسحاب والتأمل حتى صدور أوامر أخرى! من هذه اللحظة، أي شخص يخرج من غرفته سيُعاقب بتهمة الخيانة العظمى!”

عندما أشرت إليهم بالمغادرة، لم يجرؤوا على الرفض وخرجوا جميعاً.

حدّق بي المحققون من جناح العالم السفلي، الذين كانوا يراقبون، بدهشة واضحة على وجوههم. كانت المشاعر الممزوجة بتلك الدهشة مزيجاً واضحاً من الفرح والإعجاب.

تحدث إليّ سيو دايريونغ.

“أنت أقوى بكثير مما كنت أظن.”

“ما مدى قوتي التي كنت تظنها؟”

“حسنًا… لم أتوقع منك أن تهزم قائد الفرقة الأولى من الجيش الشيطاني.”

“كان لدي نبوءة تدعمنا.”

رغم أنني قلت ذلك لأضحكه، إلا أن سيو دايريونغ لم يبتسم. نظر حوله إلى الجثث المتناثرة بوجه متوتر.

“بغض النظر عن مدى عراقة خلفيتك… هل هذا مقبول حقاً؟”

تحدثت بحزم إلى الرجل الخائف.

“لا تُثيروا ضجةً حول بضع وفيات فقط. لقد جئتُ مستعدًا للقضاء على نصف الجيش الشيطاني.”

“!”

كانت تلك اللحظة التي كشفت عن مدى ضيق عيني سيو دايريونغ عادةً.

في ذلك المساء، بحث عني قائد الجيش الشيطاني.

كان ينتظر في بيت هوى في قرية ماغا، وليس في مكتبه.

كان في قرية ماغا حوالي عشرة بيوت هوى ورغم عدم وجود تصنيف رسمي لها، إلا أن المكان الذي يرتاده المرء كان يعتمد بطبيعة الحال على رتبته. وكان بيت الذي ينتظر فيه قائد الجيش الشيطاني هو الأفضل على الإطلاق.

“لقد دعوتك إلى هنا لأشرب معك مشروباً بعد فترة من الوقت.”

عاملني وكأن شيئاً لم يكن. بل كان أكثر رقةً ولطفاً من المعتاد.

“هل سبق لك أن كنت هنا؟”

“هذه هي المرة الأولى لي.”

“ستحب الإقامة هنا.”

في الواقع، كان الطعام والشراب المُعدّان من أجود الأنواع، وكانت العاملات فاتنات الجمال. كما كانت مهارات الموسيقيين استثنائية.

“يبدو باهظ الثمن.”

“هذا أغلى مكان في قرية ماغا. لقد أعددته خصيصاً لك اليوم.”

كان شخصاً يفتخر بمثل هذه الرفاهية والمتعة.

“في حياة لا نعلم فيها متى سنموت، علينا أن نستمتع بها على أكمل وجه. ألا توافق؟”

“أنت محق تماماً.”

“تعال، اشرب.”

شربتُ معه. تصرف قائد الجيش الشيطاني وكأنه في بيته، يُغني الأغاني ثم ينهض فجأةً ليرقص مع إحدى النساء. ورغم أنه استدعاني بسبب وفاة غودانغ، إلا أنه لم يذكرها بتاتًا.

لطالما كنت من الأشخاص الذين يمتنعون عن الانغماس في مثل هذه الملذات الماجنة، لذلك لم أجاري حماسه إلا بشكل معتدل.

بعد فترة من المرح الصاخب وكمية كبيرة من الشرب، قام قائد الجيش الشيطاني أخيراً بتسريح النساء.

“كان هناك حادث بسيط مع أولادنا، أليس كذلك؟”

إن مصطلح “حادثة صغيرة” يعكس كيف كان ينوي التعامل مع الموقف بشكل جيد للغاية.

“نعم، لقد حدث صراع غير متوقع.”

كان موت قائد الفرقة الأولى للجيش الشيطاني حادثًا كان من الممكن أن يقلب الطائفة الرئيسية رأسًا على عقب، لكن قائد الجيش الشيطاني أراد تحويل هذا إلى فرصة.

“دعونا نحل هذا الأمر ودياً. لقد كان الزعيم الأول شخصاً مشكوكاً فيه من نواحٍ عديدة.”

كان ينوي إلصاق كل شيء بقائد الفرقة الأولى المتوفى وإنهاء الأمر.

“يا للعجب، أنت شخص غريب الأطوار.”

رغم كل شيء، كان قائد الفرقة ذلك مرؤوسه الموثوق. وبدلًا من السعي للانتقام، أراد أن يجعله كبش فداء. حقًا، الموتى هم أكثر من يعانون.

“حتى لو كان ذلك من أجل التحقيق، ألن تكون مشكلة كبيرة إذا اكتشفوا أنك قتلت قائد الفرقة الأولى للجيش الشيطاني؟”

“سأقدم اعتذاري الصادق.”

“ما رأيك؟ هل يجب أن ننهي هذا الأمر هنا؟ ألا يكفي أن نخسر قائد فرقة واحد وثلاثة من مرؤوسيه؟”

“شكراً لاهتمامكم. أود أيضاً تسوية هذا الأمر سلمياً، ولكن هناك مشكلة.”

“ما المشكلة؟”

“لا يوجد دليل. لقد تم فتح تحقيق رسمي، وأنا بحاجة إلى أدلة لأقدمها إلى المسؤولين الأعلى رتبة.”

“يمكنك اختلاق بعض الأمور.”

“سيكون ذلك صعباً. فقد ذكر التقرير الوارد تعاملات قائد الفرقة الأولى الخاصة مع التجار الخارجيين. ليس هذا شيئاً يمكن التغاضي عنه بهذه السهولة.”

رغم أنها قصة سمعتها من جانغهو، إلا أنني قلت إنها موجودة في التقرير.

حاول قائد الجيش الشيطاني إخفاء دهشته، مدركاً أنني كنت أعرف ذلك أيضاً.

“لإنهاء هذه المسألة، نحتاج إلى أدلة. أدلة قاطعة لا تشوبها شائبة.”

لم أطلب منه تقديم الأدلة، لكنه سيفهمها بطريقته الخاصة.

— عليك تقديم الأدلة لإنهاء هذا الأمر.

بعد المحادثة الخاصة القصيرة، استدعى قائد الجيش الشيطاني النساء إلى الداخل واستمر في الشرب واللعب.

رغم أنه بدا مستمتعاً أكثر من ذي قبل، إلا أنني شعرت بقلقه طوال الأمسية. لم تكن حركاته الراقصة بنفس الرشاقة السابقة.