رواية Absolute Regression - الفصل 15

الفصل 15: جميعهم يبدون قبيحين بنفس القدر

تبعني سيو دايريونغ، وهو يحمل الغربان الميتة، بتعبير حائر.

“علقها هناك.”

عندما رأيت عيون سيو دايريونغ تسألني إن كنت جاداً، أجبت بحزم: “علقها في المنتصف تماماً حيث تكون مرئية”.

طلبت من سيو دايريونغ تعليق الغربان الميتة في منتصف الممر حيث كان الجيش الشيطاني يمر في أغلب الأحيان.

عند سماع الضجة، تجمع الجيش الشيطاني بسرعة. أبدى البعض تعابير فضولية، لكن معظمهم عبس ولعن.

“سحقا ما هذا؟”

“لماذا بحق تقومون بتعليق الغربان الميتة، التي تجلب الحظ السيئ؟”

“هل هذه خدعة من أحد المحققين؟”

“هؤلاء الأوغاد التعساء من جناح العالم السفلي”.

“أوه، لقد رأيت كابوساً الليلة الماضية أيضاً.”

“هذا المكان مثالي لتعليق جثة ممزقة، وليس غرابًا.”

كانوا يرتدون زياً موحداً يحمل أرقاماً ترمز إلى كل وحدة، لذا كان من السهل تمييزهم. وكان جيش الشياطين من الفرقة الأولى، الذين كادوا أن يشتبكوا معي عند المدخل سابقاً، هم الأكثر استخداماً للشتائم.

على الرغم من أنهم لم يذكروني بشكل مباشر، إلا أن لعن جناح العالم السفلي كان في الأساس لعنة لي.

في اللحظة التي أصبح فيها الجو عدائياً، لم يستطع أحد الأشخاص كبح جماحه أكثر من ذلك وتقدم للأمام.

“أليس هذا تجاوزاً للحدود؟”

تردد صدى صوته في أرجاء الردهة.

“من قال ذلك؟ جميعكم تبدون قبيحين بنفس القدر.”

وبينما عبس الجميع، تقدم الرجل إلى الأمام مرة أخرى.

“أنا جانغهو، القائد الثالث للجيش الشيطاني.”

كان جانغهو الأضخم بين جيش الشياطين. بدا جسده العضلي وكأنه سينفجر من زيه القتالي وكانت الندبة الطويلة التي تمتد عبر وجهه مخيفة.

أرسل لي سيو دايريونغ رسالة بسرعة عبر نقل الصوت.

“يُعرف جانغهو، الملقب بالقائد الثالث، بأنه أقوى فنان قتالي بين قادة الفرق الستة. وشخصيته ليست عادية أيضاً.”

في الواقع، كان حضور جانغهو طاغياً مقارنة بجميع الحاضرين الآخرين.

“ما الذي يزعج الزعيم جانغ؟”

“هل أنا حقاً بحاجة إلى توضيح الأمر؟ لماذا تعلق شيئاً ينذر بالسوء في مكان يمر فيه الناس؟”

“أليس هذا أفضل من رميها على سرير أحدهم؟”

“توقف عن إفساد مزاج الجميع وعاقب الشخص الذي فعل ذلك بدلاً من ذلك.”

حدقتُ في جانغهو بصمت. لم يُبدِ أي نية للتراجع. ضغطت الطاقة المظلمة القوية التي كان يُصدرها عليّ وعلى سيو دايريونغ، فخطفت أنفاسنا للحظات. كان من الواضح لماذا يُعتبر الأقوى بين قادة الفرق.

“أنت محق. أيها المحقق سيو، اقبض عليهم.”

“نعم.”

قام سيو دايريونغ بإنزال الغربان المعلقة. وسخر منه أعضاء الجيش الشيطاني الذين كانوا يشاهدونه علنًا.

“يا له من جبان.”

“لن يستمع إليك إلا إذا هزمته.”

“هل يعرف حتى أين هو، وهو يتصرف بهذه الغطرسة؟”

تجاهلنا إهاناتهم الصارخة وضحكاتهم، وعدنا إلى الغرفة.

فور دخوله، سأل سيو دايريونغ: “لماذا علقت جثث الغربان؟ إذا كنت ستنزلها بهذه السهولة…”

كان وجهه أحمر من الغضب، وبدا واضحاً جرح كبريائه.

“أردت أن أعرف من أرسل الرسالة المجهولة.”

سأل وهو يبدو عليه الحيرة: “إذن، هل توصلت إلى نتيجة؟”

“نعم.”

“ماذا؟”

اتسعت عينا سيو دايريونغ في حالة من عدم التصديق.

“كيف؟”

نظرت إلى الغربان وقلت: “شكراً لهؤلاء الرجال. لذا اذهب وامنحوهم دفناً لائقاً.”

* * *

وفي اليوم التالي، بدأ التحقيق الشامل.

جمعتُ الفرقة الثالثة من الجيش الشيطاني في مكان واحد. وبما أن جانغهو، قائد تلك الفرقة، كان متورطاً في حادثة الغراب بالأمس، فقد كان استياؤه واضحاً.

“ما معنى هذا؟”

“ماذا تقصد؟ ألم تسمع أنني هنا للتحقيق؟”

“إذن لماذا تبدأ معنا بدلاً من الفرقة الأولى؟”

“لأنني أريد ذلك.”

“هل تحمل ضغينة بسبب حادثة الأمس؟”

“ماذا حدث بالأمس؟”

حدق جانغهو بي بغضب وهو يعض شفتيه.

“يجب عليك تقديم جميع السجلات. سنقوم بالتحقيق في أنشطتك الأخيرة بالإضافة إلى جميع السجلات المالية.”

بدأ أعضاء الفرقة الثالثة من الجيش الشيطاني يتمتمون. حتى الناس العاديون قد يملكون بعض المعلومات التي تُدينهم إذا بحثت جيدًا، فما بالك بالجيش الشيطاني نفسه. وللمبالغة قليلًا، فإن ألطف شخص هنا قد يكون زعيمًا صغيرًا لإحدى العصابات المحلية.

صرخ جانغهو بغضب: “حتى لو كنت أنت، لا يمكنك فعل هذا!”

“أوه، لكنني أستطيع.”

انفجار!

حطم جانغهو المكتب أمامي.

“انظر، أنت حر في أن تغضب، لكن لا تنس أن التمرد جريمة خطيرة.”

عند ذكر التمرد، هرع عدد قليل من أعضاء الفرقة الثالثة من الجيش الشيطاني لتقييد جانغهو.

“اهدأ يا قائد.”

“إنه ليس شخصاً يمكن التعامل معه بشكل معقول.”

لقد استفززت جانغهو أكثر.

“سنبدأ التحقيق معك، أيها القائد.”

“حسنًا! لنحل هذا الأمر في الخارج! ارحلوا جميعًا!”

طاقة تشي قوية تدور حول جانغهو.

حاول مرؤوسوه تهدئته.

“أيها القائد! يجب ألا تنفعل.”

“لا تقلق، فقط ارحل.”

“نعم.”

حدّق بي المرؤوسون بنظراتٍ مخيفة قبل أن يغادروا الغرفة في نهاية المطاف. كان من الواضح أنهم اتبعوه بثقةٍ حقيقية لا بدافع الخوف أو الإكراه.

بعد أن غادر جميع المرؤوسين، تحدث جانغهو ببرود.

“ستندم على معاملتك لي بهذه الطريقة.”

ازدادت الندبة التي تغطي وجهه تشوهاً وبشاعة.

راقبت جانغهو بصمت قبل أن أخفض صوتي وأسأل بهدوء:

“إلى متى ستستمر في اختباري؟”

انتفض جانغهو للحظة من المفاجأة.

“عن ماذا تتحدث؟”

“أنت من أرسل الرسالة المجهولة، أليس كذلك؟”

اهتزت حدقتا جانغهو للحظة.

“عن ماذا تتحدث؟”

لكنه لم يكن بارعاً في الكذب. ارتجف صوته كما ارتجفت عيناه، وسرعان ما اعترف جانغهو بالحقيقة.

“كيف عرفت؟”

انخفضت نبرة الحماس في صوته إلى همس، ​​مما جعله يبدو وكأنه شخص مختلف.

“بالأمس، تقدمتَ في موقف لم تكن مضطراً فيه لذلك. ألم يكن ذلك لتجنب شكوك قائد الجيش الشيطاني؟”

“هذا صحيح.”

“كما أن مرؤوسيك هم الأكثر انضباطًا بين الفرق الستة. فعندما هاجموا الغربان، كانوا الوحيدين الذين امتنعوا عن الشتم أو السخرية. وقبل لحظات، تقدمتَ أنتَ بدافع القلق عليهم. وكما يُقال، يُمكن معرفة الكثير عن الشخص من خلال ملاحظة فعل واحد منه. فالشخص الذي يُدير منظمة كهذه سيجد صعوبة في التغاضي عن الفساد داخلها.”

في الحقيقة، لم أتوصل إلى ذلك بهذه الطريقة تماماً.

أدركت أن جانغهو هو من أرسل الرسالة بفضل الرسالة التي تلقيتها من سيو دايريونغ عندما ظهر جانغهو لأول مرة.

– جانغهو، المعروف شعبياً باسم القائد الثالث، يُعرف بأنه أقوى فنان قتالي بين القادة. وشخصيته ليست عادية أيضاً.

بمجرد أن سمعت تلك الرسالة، تذكرت شيئًا من قبل انتكاستي.

وقعت حادثةٌ في ذلك الوقت تقريبًا، حيث لقي أحد قادة الجيش الشيطاني حتفه. أتذكرها جيدًا، لأن القائد الذي مات كان يُقال إنه الأقوى بينهم. لماذا يموت شخصٌ بهذه البراعة في فنون القتال؟ أتذكر أنني فكرت في هذا السؤال مليًا.

كنتُ مقتنعاً بأن الشخص الذي مات هو جانغهو. لا بد أنه أرسل الرسالة وحاول حل المشكلة داخل الجيش الشيطاني بنفسه عندما فشل التحقيق مرة أخرى، ليُقتل على يد أحد زملائه.

وبالفعل، كان جانغهو هو من أرسل الرسالة.

“لم أستطع تضمين معلومات مفصلة لأنني لم أكن متأكدًا مما إذا كانت الرسالة ستنجح.”

كان يشتبه في أن جناح العالم السفلي قد يكون تحت سيطرة شيطان النصل السماوي.

“لم أتخيل أبداً أن السيد الشاب الثاني سيخرج للتحقيق بنفسه.”

“كيف شعرت عندما سمعت أنني قادم؟”

“سامحني على قول هذا، لكنني ظننت أننا محكوم علينا بالفناء.”

التفتُّ لأنظر إلى سيو دايريونغ وقلتُ:

“هل أصبحت الصراحة رائجة بين الشباب هذه الأيام؟”

“أنت يا سيدي الشاب أصغر منا سناً.”

“آه، صحيح.”

بعد أن ابتسمت بخبث، سألت جانغهو،

“ما الذي يحدث هنا بحق ؟”

“يستخدم قائد الجيش الشيطاني الجيش الشيطاني لتحقيق مكاسبه الشخصية.”

“كيف؟”

كانت التفاصيل التي شاركها جانغهو أكثر خطورة بكثير مما كنت أتخيل.

“إنه يقبل المال لتوظيف مرؤوسيه كقتلة مأجورين.”

“ماذا؟”

حتى أنا، الذي نادراً ما أتفاجأ، صُدمت. كنت أظن أنه ربما يتلقى رشاوى من إحدى الطوائف المحلية. لكن جريمة بهذا الحجم أمرٌ لا يُعقل أن يحدث.

مع تحرك قادة مثل أعضاء الجيش الشيطاني، لن يكون الأمر مقابل مبالغ زهيدة. لا بد أنهم يجنون ثروة طائلة.

سأل سيو دايريونغ في حالة صدمة،

“كيف يكون ذلك ممكناً؟”

“إنه يستغل وقت الإجازة أو يرسلهم بحجة التدريب الخاص.”

“مع ذلك، هذا لا معنى له.”

على عكس سيو دايريونغ، أدركت أن هناك طريقة واحدة فقط يمكن أن يكون هذا ممكناً بها.

“الفرقة الأولى بأكملها مشاركة.”

“كيف عرفت؟”

أُصيب جانغهو بالدهشة من سرعة استنتاجي.

“كانوا أول من أوقفنا. وكانوا الأكثر شتمًا عندما رأوا جثث الغربان. عندما تحدث الأمور، تتحرك معًا بسلاسة. ألم أذكر هذا من قبل؟ يمكنك معرفة الكثير بمجرد النظر إلى شيء واحد. بمجرد رؤية القائد، يمكنك استنتاج الأمر. الآن، كيف علمتَ بهذا؟”

“المحارب الذي قتل المحقق ثم انتحر خلال التحقيق السابق كان صديقي. هو من أرسل الرسالة المجهولة.”

“لم ينتحر؛ لقد أُجبر على ذلك.”

“هذا صحيح. لقد أخبرني عن إرسال الرسالة قبل وفاته ببضعة أيام.”

في حياتي السابقة، لم أكن أعرف شيئاً عن هذه القضية. كل ما كنت أعرفه هو وفاة جانغهو. هذا يعني أن هذه القضية ظلت طي الكتمان دون أن تُكشف.

“ما مدى قربك منه؟”

“انضممنا إلى الطائفة في نفس الوقت. كان بمثابة فرد من العائلة.”

“لماذا لم تكشف عن هذا في ذلك الوقت؟”

“بعد أن قتلوا صديقي والمحقق، راقبونا بدقة شديدة لدرجة أنها كانت مرعبة. بالكاد كنا نستطيع التنفس.”

“من قتلهم؟”

“أعتقد أن ذلك كان بأوامر من قائد الجيش الشيطاني، وأن غودانغ، قائد الفرقة الأولى، تصرف بشكل مباشر.”

إذا صحّ ما قاله جانغهو، فهذه فضيحة فساد ضخمة تورط فيها قائد الجيش الشيطاني والفرقة الأولى بأكملها. بما في ذلك قتل محقق وتلفيق التهمة للمُبلِّغ، تُعدّ هذه أكبر جريمة في تاريخ طائفتنا.

ألم يكن والدي أو سيما ميونغ على علم بذلك؟

لا بد أنهم كانوا يشكون في الأمر. ولهذا السبب أرسلوني.

أرسلوني لاختبار قدرتي على مواجهة قائد جيش الشياطين. وبالنظر إلى احتمالية موتي في مواجهة قائد جيش الشياطين… كان الأمر قاسياً للغاية.

يا أبي، المقولة الشائعة بأن الأسد يلقي بأشباله من أعلى الجرف ليجعلهم أقوى ليست صحيحة. عندما تسقط الأشبال، يركض المفترس بسرعة ليلتقطها ويعيدها إلى الأعلى!

نظرت إلى جانغهو وقلت:

“كان لديك صديق جيد.”

“لقد كان صديقاً جيداً. لو كنت صديقاً جيداً، لكنت قد توليت الأمر عندما توفي.”

“هذا كان سيجعلك صديقاً أحمقاً.”

لم يكن جميع أعضاء الجيش الشيطاني من الأوغاد.

بدا سيو دايريونغ، الذي كان يراقب المشهد، متأثراً أيضاً. كان المحقق الذي توفي في التحقيق السابق شخصاً ذا منصب رفيع يحظى باحترامه.

كلاهما عانى من ألم فقدان شخص عزيز في تلك الحادثة.

بالنظر إلى هذين الشخصين، شعرت أن هناك أملًا لا يزال قائمًا في “المسار الشيطاني الضائع”. كانت طائفة الشيطان السماوية السامية التي تخيلتها مكانًا يشغل فيه أشخاص مثلهم مناصب مهمة.

“شكراً لك على شجاعتك.”

“لقد قررت أن أثق بك يا سيدي الشاب، عندما اكتشفت كل شيء دفعة واحدة.”

“لقد كان اختياراً موفقاً. بالمناسبة، هل هناك أي مشكلة إذا اطلعت على سجلاتك؟”

“لا. يمكنك أن تحفر عميقاً كما تشاء، ولن تجد ذرة غبار واحدة.”

“كل شيء فيه غبار. حتى الأشياء التي لا تعتبرها غباراً يمكن أن تتحول إلى تراب. لكن لا تقلق. لن أتعمق في الأمر إلى هذا الحد.”

فتحت الباب وخرجت. وفي البعيد، كان مرؤوسو الفرقة الثالثة ينتظرون.

“قرر الزعيم جانغ تسليم جميع السجلات نيابة عنكم. لذا، يمكنكم جميعاً العودة.”

صرخ جانغهو موافقاً على أدائي.

انتظروا وسترون! إذا كنت بريئاً، فلن أصمت.

امتلأت عيناه بالامتنان. وبقوله إنه سيتولى التحقيق نيابةً عن مرؤوسيه، زاد ثقتهم به. لقد مات جانغهو من حياتي السابقة، لكن جانغهو الحالي لن يموت.

إنقاذ أولئك الذين لا ينبغي أن يموتوا – كان هذا هو الغرض من عودتي.

وبينما كنت أغلق الباب مرة أخرى، تحدث إليّ سيو دايريونغ.

“تبدو مختلفاً تماماً عما تقوله الشائعات، أيها السيد الشاب.”

“كيف تبدو الشائعات؟”

“حسنًا…”

“كن صادقاً فحسب. أنت تنقل ما سمعته فقط، أليس كذلك؟ إنه ليس رأيك.”

“يقولون إنك لا تنتمي إلى طائفة الشيطان السماوي السامية أنا آسف.”

“لا بأس. قد يكون ذلك مدحاً، أليس كذلك؟”

“آسف؟”

هل سيكون ذلك مدحاً لو اندمجتُ مع طائفة الحالية؟ لا أعتقد ذلك. أعتقد أن حكم طائفتنا بالخوف فكرة عفا عليها الزمن. طائفتنا بحاجة إلى التغيير، ألا توافقني الرأي؟

أثار الحديث عن التغيير بريقاً في عيني سيو دايريونغ، لكنه سرعان ما تحدث بنبرة كئيبة بعض الشيء.

“التغيير ليس بالسهولة التي يبدو عليها.”

“هذا صحيح. الأمر ليس سهلاً.”

“إذا أصبحتَ الشيطان السماوي، فهل ستحاول تغيير الطائفة؟”

بالطبع.

إن لم يتغير الوضع، ستُدمر عائلتي، وسيُعزل هذا التنظيم عن العالم. لكن بدلاً من أن أكشف عن أفكاري الحقيقية، قلت شيئًا آخر.

“بصراحة، أفضل السفر في أنحاء السهول الوسطى والاستمتاع بدلاً من أن أصبح شيطانًا سماويًا.”

إلى حد ما، كنت جاداً في ذلك. بمجرد أن أقتل هوا موغي، خططت للسفر عبر السهول الوسطى والاستمتاع بوقتي على أكمل وجه.

“الجميع مستعدون لبيع أرواحهم ليصبحوا الشياطين السماوية…”

“أنت تعتقد أنني ناكر للجميل، أليس كذلك؟”

“لن أنكر ذلك.”

“ذلك لأنك شخص ذو نزعة نحو السلطة.”

“أنا؟”

فتح عينيه على اتساعهما في استياء واضح، فسألته فجأة:

“هل تشعر بالسعادة عندما تساعد شخصًا ما؟”

“…لا.”

“هل تشعر بالسعادة عندما تتم ترقيتك؟”

“…نعم.”

تنهد سيو دايريونغ ثم سخر من نفسه.

“أوه، أعتقد أنني شخص ذو نزعة نحو السلطة؟”

“لكل شخص شروط مختلفة للسعادة. بالنسبة للبعض، هي المال أو السلطة. بالنسبة للبعض الآخر، هي العيش بهدوء. وبالنسبة للبعض الآخر، هي اتباع مبادئ الفروسية.”

“هل من الممكن أن يكون المرء سعيداً بممارسة الفروسية؟”

“هل يبدو ذلك غير صادق؟”

“نعم.”

في حياتي الماضية، صادفتُ شخصًا كهذا. شخصًا أنانيًا لدرجة أنه ارتدى قناع الفروسية ليخفي أنانيته، حتى أنه خدع نفسه في النهاية. لم يكن ذلك الشخص فاضلًا، لكنه اعتقد حتى النهاية أنه يسير على درب الفروسية.

رؤية مثل هذا الشخص جعلتني أشعر بعدم الارتياح أكثر من أولئك الذين يسعون وراء طموحاتهم علنًا، لكنني لم أكن أنوي انتقادهم. فهذه أيضًا مجرد طريقة للعيش.

“هناك العديد من الأشخاص في عالم الفنون القتالية الذين يعيشون حقاً وفقاً لمبادئ الفروسية. هناك أشخاص أعظم من أن نقيسهم بقلوبنا الصغيرة التي بحجم طبق صلصة الصويا.”

تنهد بعد أن حدق بي للحظة.

“أنا شخص ذو نزعة نحو السلطة، لذا… لا أفهم الأمر حقاً.”

ضحكت بخفة وأنا أنظر إلى سيو دايريونغ. قد يبدو مزعجاً للغاية بالنسبة لأقراني، لكن بالنسبة لي، بدا هذا الجانب منه محبباً.

“كفى تأملاً ذاتياً غير مناسب. اذهبوا وابحثوا في سجلات جانغهو. كما قلت، افعلوا ذلك باعتدال. وأحضروا المزيد من المحققين من جناح العالم السفلي. نحن بحاجة إلى خلق جو من التحقيق الشامل بدءاً من الآن.”

“مفهوم.”

وقفتُ بجانب النافذة ونظرتُ إلى الخارج. في تلك اللحظة، رأيتُ قائد جيش الشياطين واقفًا بجانب نافذة المبنى المقابل، يحدّق في هذا الاتجاه. التقت أعيننا، لكنني تظاهرتُ بعدم الانتباه.

لم يكن ما كنت أنظر إليه هو الشخصية التافهة لقائد الجيش الشيطاني، بل كان بالأحرى جناح الشيطان السماوي البعيد الذي يقع في الخلف.