رواية Absolute Regression - الفصل 14

الفصل 14: في هذه الأيام، أصحاب المعرفة هم الأكثر شجاعة

كان هناك من يعرقل طريقنا حتى أمام مكتب قائد الجيش الشيطاني.

“لا يُسمح لأحد بمقابلته بدون موعد مسبق.”

“نحن هنا لإجراء تحقيق رسمي. تنحّوا جانباً.”

“هذا غير ممكن.”

ولأنني لم أعد أرغب في رؤية الصراع المستمر بين سيو دايريونغ وأعضاء الجيش الشيطاني، فقد أخذت الأمر الذي كان يحمله وأريته للجيش الشيطاني.

“هل ترى الشعار المحفور على هذا الطلب؟”

وبما أنها كانت وثيقة رسمية، فقد تم نقش رمز الشيطان السماوي على الخلفية.

“إن عرقلة هذا الأمر لا تعني عرقلة أنفسنا فحسب، بل تعني عرقلة اللورد أيضاً.”

عند ذكر الشيطان السماوي، ارتجف الجيش الشيطاني. ربما كنت أول من كشف عن خلفية وثيقة رسمية وذكر الشيطان السماوي.

“يمكنكم الاستهانة بنا، ولكن ليس بهذا الأمر. أليس كذلك؟ أم أنكم ستستهينون باللورد أيضاً؟ هل يجب أن أبلغ عن ذلك بهذه الطريقة؟”

“لا، بالطبع لا!”

“بالتأكيد لا.”

في تلك اللحظة، سُمع صوت من الداخل.

“دعهم يدخلون.”

فتح الجيش الشيطاني الباب بعد أن شعر بالارتياح.

لا بد أن سيو دايريونغ أدرك أن هذه هي الطريقة التي كان ينبغي عليه التعامل بها مع حراس البوابة منذ البداية. ربما كان من الصعب عليه ذكر والدي، لكن كان عليه أن يفهم أن سلطة الشيطان السماوي موجودة لمثل هذه المواقف.

“تفضل بالدخول يا سيدي.”

كان قائد الجيش الشيطاني غو تشون يانغ شخصًا عادي البنية، لكنه كان يمتلك هالة طاغية قادرة على ترهيب حتى أكبر أفراد الجيش الشيطاني.

ومع ذلك، ظلّ في ظلّ أخيه الأكبر، شيطان النصل السماوي. كان لهما وجهان وعينان متشابهتان، لكنّ اللهيب المتأجج والبارد الذي رأيته في عيني شيطان النصل السماوي كان غائباً عن عيني غو تشون يانغ.

“من الصعب مقابلتك أكثر من مقابلة والدي.”

“يبدو أن رجالي كانوا وقحين. إنهم جاهلون بطبيعتهم، لذا آمل أن تتفهموا ذلك.”

“لقد خرجوا جميعاً مسرعين وافتعلوا شجاراً. يبدو أنهم لا يملكون عملاً يقومون به. ربما عليك أن تجعلهم يقرؤون بعض الكتب.”

“أليست الجهل شكلاً من أشكال الشجاعة؟”

“هذا قول مأثور قديم. في هذه الأيام، الأشخاص ذوو المعرفة هم الأكثر جرأة. إنهم يخططون لاستراتيجيات أفضل ويعرفون بالضبط ما يجب القيام به.”

“يبدو أنني كبرت في السن وانفصلت عن العصر.”

حتى ونحن نتبادل كلمات مقتضبة، كنا نخوض معركة إرادات. قائد الجيش الشيطاني، الخبير بالسياسات الداخلية للطائفة، رد على كلماتي دون أي اضطراب عاطفي.

“ولكن لماذا توليت أنت مسؤولية هذا التحقيق يا سيدي؟”

“يبدو أن والدي يريد معاقبتي.”

“يعاقبك؟”

“لقد ارتكبت خطأً خلال رحلة صيد.”

“آه!”

بدت على وجه قائد الجيش الشيطاني علامات الفهم. لا بد أنه تكهن، عند سماعه أنني أُرسلت كمحقق، بدوافع خفية شتى.

“إذن، لماذا بدأ هذا التحقيق في جناح العالم السفلي؟ هل كانت هناك رسالة مجهولة أخرى، كما حدث من قبل؟”

رغم تظاهره بعدم الاكتراث، كان قائد جيش الشياطين يشعر بالتوتر في داخله. يمكن التغاضي عن أي منظمة أخرى، لكن جناح العالم السفلي لم يكن مكانًا يُستهان به. فإذا ما كُشفت جريمة، كان جناح العالم السفلي معروفًا بتنفيذ العقوبة وفقًا للقوانين المعمول بها.

“لا يمكنني الكشف عن تفاصيل تتعلق بالتحقيق.”

“ألا يمكنك على الأقل إخباري بهذا القدر؟”

إن استخدام عبارة “بيننا” بهذه العفوية – في الواقع، يتطلب هذا القدر من الجرأة للتواجد في قلب الصراعات الفصائلية داخل الطائفة.

“سأكون صريحاً معك إذن يا سيد. نعم، لقد تلقينا رسالة مجهولة المصدر.”

“كما توقعت تماماً.”

بينما كنت أتحدث بصراحة، نظرت إليّ سيو دايريونغ، الذي كان يجلس بجانبي. قالت عيناه: “هل تخبريه بكل شيء حقًا؟” أجابت عيناي: “لا بأس، يمكننا إخباره بكل شيء.”

تبادلنا هذه النظرات، فابتسم قائد جيش الشياطين ابتسامة خفيفة. في نظره، بدت هذه التصرفات هاوية، وهو ما كان في الواقع في صالحه.

“عندما يتم استلام رسالة مجهولة المصدر، يجب على جناح العالم السفلي إرسال محقق دون قيد أو شرط. لم أعرف بهذا الأمر إلا مؤخراً.”

وبطبيعة الحال، ادعى قائد الجيش الشيطاني براءته.

“عندما تقود أناساً فظين وجاهلين مثل الجيش الشيطاني، فمن المؤكد أنك ستعاني من جميع أنواع الافتراءات.”

“كنت أظن أن مثل هذه الأمور لن تحدث. أليس التشهير مهمة تتطلب بعض الذكاء؟ كما قلت، هل يفكر الجهلاء حتى في إرسال رسالة مجهولة؟”

“الأشخاص الجاهلون طموحون بشكل غير عادي. حتى أنت يجب أن تكون حذراً. عندما يجتمع الجهل والطموح، يمكن أن تحدث أشياء لا ينبغي أن تحدث أبداً.”

رغم التهديد الخفي، لم أفقد ابتسامتي.

“سأكمل التحقيق بأسرع وقت ممكن، لذا يرجى تحمل أي إزعاج.”

استرخى تعبير قائد الجيش الشيطاني الذي كان متوتراً بعض الشيء.

“إزعاج؟ هل نحن من هذا النوع من الناس؟ هذا مخيب للآمال.”

“أليس من المعروف أن سيد شيطان نصل السماوي يدعم أخي الأكبر؟”

“هذا صحيح، لكن أخاك هو أخوك، وأنا أنا. أنا أدعمك يا سيد الشاب الثاني.”

عند سماعي لهذه الكذبة الصارخة، ابتسمت ابتسامة عريضة.

“هاها. مجرد سماع ذلك يطمئنني. الآن، يرجى التحلي بالصبر لبضعة أيام أخرى فقط.”

“عندما تغادر، سيوفرون لك مكانًا للإقامة.”

وبينما كنت أستعد للمغادرة، أضاف قائد الجيش الشيطاني فكرة لاحقة.

“كن حذراً. أقول هذا بدافع القلق عليك.”

“مثل المرة الأخيرة التي قُتل فيها محقق؟”

“هل سيرسلك سيد طائفتنا إلى هنا لتموت؟ أنا قلق عليك.”

“هاها، مجرد سماع ذلك يطمئنني. حسنًا، سأغادر الآن.”

غادرت المكتب مع سيو دايريونغ. وبالنظر إلى الحرارة التي شعرت بها في مؤخرة رأسي، فلا بد أن تعابير وجهه كانت جامدة للغاية.

“إذن من الأفضل أن تكون حذراً. بما أن أبي أرسلني، يبدو أن الموت مقدر إما لك أو لي.”

* * *

كان المستشار الاستراتيجي سيما ميونغ يراقب الشيطان السماوي جيوم ووجين وهو يعتني بسيفه.

“لقد مر وقت طويل منذ أن أخرجت سيف الشيطان الأسود.”

كان هذا السيف الشيطاني الأسود أحد السيوف الأربعة العظيمة لطائفة الشيطان السماوية السامية.

كان أفضل سيف هو سيف الشيطان السماوي الذي كان الشيطان السماوي يحمله بنفسه في جميع الأوقات، يليه سيف الشيطان الأسود. أما الثالث فكان سيف الروح الشريرة، والأخير كان سيف الزهرة البيضاء.

كان لكل سيف خصائصه الفريدة: كان سيف الشيطان الأسود خشنًا ومدمرًا، وكان سيف الروح الشريرة ينضح بهالة مظلمة وخبيثة، وكان سيف الزهرة البيضاء يتمتع بطبيعة لطيفة ونبيلة.

“هل أخرجته لتعطيه لهذا السيد الشاب؟”

توقفت يد جيوم ووجين للحظة قبل أن تستأنف حركتها.

“إذا كان محظوظاً، فسوف يقبلها.”

كان بإمكان سيما ميونغ أن يخمن أنه إذا تعامل هذا السيد الشاب مع الوضع الحالي بشكل جيد، فسيتم منحه السيف كهدية.

“لن يكون من السهل على السيد الشاب الثاني مواجهة قائد الجيش الشيطاني.”

لم يستطع سيما ميونغ فهم قرار القائد هذه المرة. فرغم أن غيوم موغيوك قد أظهر مؤخراً تصرفات غير متوقعة، إلا أنه لم يعتقد أن ذلك كافٍ لمواجهة الجيش الشيطاني.

وردت تقارير بالفعل عن اشتباكات مع الجيش الشيطاني. ربما يكون مروره عبر الكهف السماوي بمثابة سمٍّ بدلاً من ذلك.

قد تؤدي تلك الثقة المفرطة إلى فشله. كان لا يزال صغيرًا، أصغر من أن يواجه قائد جيش الشياطين المخضرم والماكر. لذلك، كان سيما ميونغ متأكدًا من أن سيف الشيطان الأسود هذا سينتهي به المطاف عائدًا إلى أعماق قبو الكنز.

“كان ينبغي عليّ أن أتعامل مع هذا الأمر بنفسي.”

وقد اتضح ذلك من خلال الحادثة الأخيرة التي قُتل فيها المحقق من جناح العالم السفلي.

أشارت الدلائل إلى أن قائد جيش الشياطين إما قد جند رئيس جناح العالم السفلي أو اكتشف نقطة ضعفه. وقد أخفى رئيس جناح العالم السفلي وفاة مرؤوسه دون إعادة تحقيق مناسب. لذا، وبدلاً من ترك الأمر لجناح العالم السفلي، يعتزم سيما ميونغ حله من خلال جناحه الخاص للتواصل السماوي.

ثم قال جيوم ووجين شيئاً غير متوقع.

“قال ذلك الرجل إننا ضللنا طريقنا الشيطاني.”

للحظة، شعر سيما ميونغ بالذهول. كانت تلك الكلمات إهانة ليس فقط للشيطان السماوي، بل أيضاً لسيما ميونغ، الذي كان مسؤولاً عن الشؤون العامة للطائفة.

شعر سيما ميونغ بالقلق أكثر من الاستياء.

“هل هذا هو سبب إرسالك له؟”

كان هذا التصريح بمثابة قول: “إذن، هل تخطط لقتله؟” وبما أن سيما ميونغ لم يختبر أو يشعر بالتغيير الذي طرأ على جيوم ووجين بشكل مباشر، فقد كان هذا التفكير طبيعياً.

“إذا كنت تتحدث بهذا القدر من الجرأة، فعليك أن تثبت ذلك من خلال أفعالك.”

بدا هذا التعبير لـ سيما ميونغ كالتالي:

“إذا تصرفت بغرور، فعليك أن تتحمل مسؤولية ذلك.”

التزم سيما ميونغ الصمت للحظة، يراقب غيوم ووجين وهو ينظف سيفه بعناية. على الرغم من أنه أرسل أقاربه إلى حتفهم، لم يُبدِ غيوم ووجين أي انزعاج.

“إذن، الطريق الشيطاني المفقود… هل تخطط لاستعادته بنفسك؟”

“يبدو كذلك.”

“إذا كان الأمر مبنياً على تصرفات السيد الشاب الثاني الأخيرة، فإنه يستحق التطلع إليه.”

ركز جيوم ووجين كلياً على تنظيف سيفه دون أن ينبس ببنت شفة. ثم انصرف سيما ميونغ، الذي كان واقفاً يراقب.

“حسنًا، لديّ أمورٌ عليّ القيام بها، لذا سأغادر الآن.”

بعد انحناءة مهذبة، خرج سيما ميونغ من الغرفة. وبينما كان يسير على السجادة الحمراء، نظر إلى الوراء.

على الرغم من أن جيوم ووجين بدا غير مهتم بحياة أو موت جيوم موغيوك، إلا أن الطريقة التي كان ينظف بها سيفه بدقة كانت أكثر تفانياً من أي وقت مضى.

هل يعقل ذلك؟ هل يعتقد أن السيد الشاب قادر على التعامل مع قائد الجيش الشيطاني؟

على الرغم من أنه عادةً لا يكشف عن أفكاره بسهولة، إلا أنه كان من الصعب هذه المرة فهم ما كان يفكر فيه زعيم الطائفة.

استأنف سيما ميونغ المشي.

عندما وصل إلى نهاية السجادة الحمراء، توصل سيما ميونغ إلى استنتاج.

في الواقع… سيعود سيف الشيطان الأسود إلى خزانة الكنوز.

* * *

في الغرفة التي كان يقودها الجيش الشيطاني، كانت تعابير عدم التصديق بادية على وجوهنا.

“هذا كثير جداً.”

لم تكن الغرفة التي وفروها لنا نظيفة على الإطلاق. كان الغبار يغطي كل مكان، بل كانت هناك خيوط عنكبوت على السقف.

“هذا أمر لا يُصدق. حتى لو كان قائد الجيش الشيطاني يتبع السيد الشاب الأول، فأنت شخصياً أتيت إلى هنا.”

“في نظرهم، أنا شخصٌ مُقدَّرٌ له أن يختفي من صراع الخلافة. ما معنى أن تُدفع إلى خارج صراع الخلافة؟ إنه يعني الموت، أليس كذلك؟ وليس هذا فحسب، فكل من يقترب مني يُخاطر بأن يُطاح به معي.”

أشرتُ بإصبعي إلى سيو دايريونغ ثم مررتُ يدي على رقبتي. لو اقتربتَ مني، لكنتَ ستُستبعد أيضاً، لكن سيو دايريونغ لم يبدُ أنه يكترث كثيراً.

“مع ذلك… بالنظر إلى سيد الطائفة، لا ينبغي أن يعاملوك بهذه الطريقة.”

“بالطبع، أعرف. أبي لا يهتم بهذه الأمور. في الواقع، إنه يراقب باهتمام، أليس كذلك؟ وهذه الغرفة على الأرجح ليست من صنع قائد الجيش الشيطاني، بل هي أوامر من غودانغ.”

“هذا الرجل التافه يحمل ضغينة كبيرة…”

“إنه يُقصر عمره بنفسه. لا تنسوا نبوءتي.”

“على أي حال، سأقوم ببعض التنظيف. من فضلك اخرج.”

“لنقم بذلك معًا.”

“لا أستطيع أن أدعك تفعل ذلك.”

“لماذا لا أستطيع؟”

نظفنا المكان جيدًا أنا وسيو دايريونغ. نظر إليّ عدة مرات، وبدا عليه الاستغراب من أنني أنظف نفسي. لو كان يعلم مدى صعوبة حياتي قبل عودتي إلى تلك الحالة، لأدرك أن هذا النوع من التنظيف لا يُذكر بالنسبة لي.

بعد أن انتهينا من التنظيف، أحضر سيو دايريونغ أغطية سرير نظيفة.

“هل ستنام هنا حقاً؟”

“نعم.”

“هل لي أن أسأل لماذا؟”

“علينا أن نعرف من أرسل الرسالة. البقاء هنا يزيد من فرصنا في القبض عليهم.”

“إذن سأبقى. يجب أن تعود إلى غرفتك وتستريح.”

“إذا كنت تنام بمفردك، فقد يتسلل إليك رجل منحرف في الليل. ماذا لو اقتحم منزلك منحرف مهووس بالرجال ذوي البنية النحيلة؟”

قلتها على سبيل المزاح، لكن سيو دايريونغ أخذها على محمل الجد.

“لننام معًا.”

“ماذا لو كنت أنا ذلك المنحرف؟”

“إذن سأكشف عن مشاعري الخفية أيضاً.”

جعلت نكتة الرجل الممل الأمر يبدو وكأن ريحاً باردة تهب بيننا.

“على أي حال، أنا جائع. هيا بنا نأكل.”

عندما خرجنا من الغرفة والمبنى، وجدنا غودانغ ينتظر عند المدخل. كانت يده المكسورة ملفوفة بضمادات كثيفة.

تظاهرت بعدم الانتباه وحييته بمرح.

“يا قائد غو، هل تناولت طعامك؟ إن لم يكن كذلك، فلنتناول الطعام معًا. أوه، لقد جرحت يدك. كيف يمكن أن يحدث هذا لشخص عظيم مثلك؟”

حدّق غودانغ بي كوحشٍ غاضب. حتى عدوّ لدود لن يبدو بهذا الرعب. ربما كان ينوي في الأصل توجيه تحذيرٍ بارد، لكن ردّي المزعج أغضبه لدرجة أن وجهه احمرّ.

“أيها السيد الشاب الثاني، لن أنسى أفعالك الجبانة.”

ظنّ أن يده كُسرت بسبب كمينٍ نصبته له. لو لم يُدرك أن النتيجة كانت ستكون نفسها حتى بدون الكمين، لكانت كل مكائده المستقبلية ضدي بمثابة مشيٍ على حبلٍ مشدودٍ فوق الموت.

“عن ماذا تتحدث؟”

تظاهرت بالجهل، وأنكرت ذلك بشدة، فصرّ على أسنانه.

“بعض الناس يعيشون في وهم أن المكانة النبيلة تعني أن السكين لن تصل إلى معدتهم.”

“هل يمكنك حتى أن تمسك سكيناً بتلك اليد؟”

“لنرى إن كانت السكين ستسقط أم إن كانت أحشاءك ستنفجر.”

رغم التهديد القاسي، لوّحت له بابتسامة، فانطلق غاضباً وهو يغلي من الغضب.

ألا تستفزه كثيراً؟

“هو من استفزني.”

“آسف؟”

“لقد انتظر حتى هددني، وهو من قال إنه سيطعنني في بطني، أليس كذلك؟”

“الآن وقد ذكرت ذلك، هذا صحيح.”

إنه شرير، ونميل إلى إيجاد مبررات لفهم أمثال هؤلاء. لكنني أعتقد أن هذا غباء. لماذا علينا أن نفهم الأشرار؟ يجب أن نحاسبهم وفق معايير أشد صرامة، وأقسى بكثير من محاسبة الناس العاديين. فبدلاً من أن يذعن، يتمنى هذا الشرير الموت بشدة لدرجة أنه يكاد لا يطيقه.

أومأ سيو دايريونغ برأسه بقوة، موافقاً تماماً.

“بما أننا رأينا مثل هذه الشخصية البغيضة، فلندلل أنفسنا بأغلى وألذ وجبة.”

“نعم.”

“يجب أن تُظهر بعض الحماس عندما أكون على استعداد لإنفاق المال!”

“معذرةً، لا أستمتع بتناول الطعام كثيراً.”

“ما الذي تستمتع به إذن؟ اذهب وتناول بعض المعكرونة.”

“نعم.”

كان سيو دايريونغ بالفعل قليل الشهية. رؤيته يترك نصف ذلك الطبق الباهظ الثمن جعلني أقرر أنني في المرة القادمة سأشتري له نودلز فقط. على أي حال، لم يكن طعامه مهدراً، فقد انتهى به المطاف في معدتي.

عندما عدنا بعد تناول وجبتنا، حدقنا في السرير للحظة في ذهول. كان عليه غرابين ميتين.

بدا سيو دايريونغ، الذي كان يبدو عليه الكآبة بالفعل، أكثر حزناً.

سأشتري أغطية سرير جديدة.

“قبل ذلك، خذ هذه الأشياء واتبعني.”

“لماذا؟”

خرجت من الغرفة بسرعة وأجبت،

“لأننا نحتاج إلى الغربان الميتة أكثر من الغربان الحية.”