السجل البدائي - الفصل 924

الفصل 924: الفاني والعشب

جمّدت كلمات الإمبراطورة البقية في خطواتهم. بصفتها الأقوى بين المجموعة والمسؤولة عن بقائهم الجماعي، فقد اصطادت بسهولة ما يكفي من جبابرة الجليد لضمان بقائهم الدائم، لأن جلد جبابرة الجليد هؤلاء كان كالجليد، ولم يدم طويلًا قبل أن يذوب. لولا وجود قوي بين المسافرين لتحديد مكان هؤلاء الجبابرة والقضاء عليهم، لكانوا جميعًا قد ماتوا. كان لكلماتها وقعٌ قويٌّ على الجميع هنا.

“أمي، لم تخبرينا أبدًا بتلك القصة عن أسرار الإلدار.”

“لم أفعل ذلك قط، لأنكم تعرفون أيضًا جزءًا من تلك القصة، وربما حان الوقت لأكمل ما في معلوماتكم. هل تعلم الكارثة التي دفعتنا إلى الفرار من مملكتنا يا بني؟”

“بالطبع يا أمي، كان نيثيس الجزار. لقد ذبح مليون كوكب قبل أن يقتحم الكوكب الأم ويضعه تحت السيف.”

أومأت الإمبراطورة ببطء، “ما لا تعرفونه هو أنه كان عبدًا. عبدًا ملعونًا، وُلد دون أمل في التقدم في طريقه نحو الخلود، قبل أن يعثر على قطعة أثرية مفقودة منذ زمن طويل لإلدار، ومنذ تلك اللحظة أصبح تنينًا ذا أجنحة. كان مهملًا في الأيام الأولى من تقدمه، وأفلت منه سبب قدرته على اكتساب القوة بهذه السرعة.”

كان تنفسها المتسارع يُسمع فوق صوت كلماتها: “قوة هائلة حطمت إمبراطوريتنا في مليون سنة فقط، والثمن الوحيد الذي دفعه مقابل هذه القوى كان شهية لا تُروى. ثمن زهيد نسبيًا لمثل هذه النعمة. تخيّل لو أن قطعة أثرية مفقودة من الإلدار استطاعت إحداث هذا التغيير، فكم سنستفيد لو…”

“ما هذا؟!” شهق أحد المسافرين وأشار إلى جبل على بُعد ألف ميل. لم يكن معروفًا مستوى القوة الحقيقية لكل من هنا، فمعظمهم يُخفي قدراته الحقيقية، لكن كان بإمكان الجميع هنا بسهولة رؤية نملة تزحف على العشب على بُعد عشرة آلاف ميل. كانوا جميعًا خالدين، وهذا المستوى من القوة وحده كفيلٌ بعبور القفار المتجمدة.

“هل هذا… رجل؟ كيف يستطيع البقاء على قيد الحياة دون أي نوع من الحماية؟”

“من المؤكد أنه سراب، أو خيال ولد من صرخات حوريات البحر.”

“هذا ليس وهمًا، يجب أن نركض، من يستطيع البقاء على قيد الحياة في هذا المكان بدون حماية يجب أن يكون على الأقل كيانًا من الأبعاد الخارجية يتمتع بالسلطة على الأبعاد العليا،” همست الإمبراطورة في حالة صدمة، “مع إرادتي، لا أعتقد أنني أستطيع البقاء على قيد الحياة بدون أي نوع من الحماية لبضع ثوانٍ، منذ متى وهو واقفًا هناك؟”

“المنشئ يراقب الخراب المتجمد منذ ألف عام، لا أدري ما يسعى إليه. لم يعد يصغي إلى نصيحتي. إنه يراقب فقط”. دوى صوت عميق في وسطهم، جعل الشخصيات السبعة تستدير في حالة من الصدمة والخوف، لكنهم لم يروا أحدًا حولهم، وازداد خوفهم عندما نظروا إلى الجبل، فرأوا الرجل الواقف هناك قد اختفى كما لو كان مجرد حلم مشترك.

“علينا الإسراع، هذا المكان لا يستحق البقاء فيه طويلًا.” أصيب أحد الشخصيات المتجمدة بالذعر وبدأ بالركض. كانت هناك قوة في هذا المكان قادرة على تحطيم عقول الخالدين، لقد تحطم هذا المسافر.

“إنه على حق، دعونا نتحرك للأمام، ولكن لا تركض مثل الأحمق إلى الأمام، فإنه سوف يفقد قوته بعد فترة طويلة ويتم استهلاكه من قبل الحوريات.”

بمراقبةٍ دقيقةٍ لما حولهم، بدأوا بالتقدم بأقصى سرعةٍ ممكنة، ووفقًا لتوقعات الإمبراطورة، سرعان ما وجدوا جثة رفيقهم المتجمدة أمامهم. كان متجمدًا في منتصف الجري، وكان وضعه يعني أن الموت قد وصل بسرعة.

السبب الأكثر احتمالا لهذا هو أنه في حالة الذعر التي أصابته، لابد أن تكون فجوة قد ظهرت في الجلد الذي يغطي جسده، ثم وصل إليه تأثير صوت حوريات البحر.

“اخلعوه، ولنسرع، فهذا المكان يجب أن يكون منطقة خاصة لحوريات البحر. صراخهن أعلى مع اقتراب النهاية.”

مثل قطيع من الضباع ينقض على فريسة عاجزة، هجم المسافرون السبعة جميعهم على جثة الميت المتجمدة وبدأوا في تجريده من جلد جبار الصقيع، وبعد فترة وجيزة أصبح عارياً، باستثناء خاتمه المكاني وتمائمه، لكن لم يحاول أحد منهم لمس تلك الكنوز.

كان هناك شيء في برودة هذا المكان يسعى إلى الاحتفاظ بأي كنز كان في حوزة الميت، إذا تم إزالة كنز من جسد الميت، فإن البرد سينتقل إلى الشخص الذي جمع الكنز، وقد مات العديد منهم بسبب الجشع بعد استعادة الكنوز من الموتى.

كان هذا الطريق من بين أعظم مناطق التي تحتوي على الكنوز في الوجود كله، ولكن لم يكن أحد يعرف كيفية حصاد ثرواته.

لم يكن وجه الرجل المتجمد مشوهًا من الخوف، بل بدت عليه نظرة ترقب غريبة، وكأنه لم يكن يعلم بموته.

لقد كان موته سريعًا جدًا.

وبينما بدأ المسافرون الستة في خياطة جلد جبابرة الصقيع على عبائاتهم، شاهدوا جلد وعضلات الرجل الميت يتحول إلى غبار متجمد تاركًا وراءه عظامًا انهارت على الطريق، لتصبح واحدة من بين العديد.

وبعد مرور عقد من الزمان وصل المسافرون إلى حافة الهلاك المتجمد، وانتهت رحلتهم، ولكن لم يبق منهم سوى اثنتين، الإمبراطورة والطفل الهادئ، الذي لقيت شقيقته التوأم حتفها إلى جانب المسافرين الثلاثة الآخرين معهم على مر السنين.

كانت أمامهما شجرة ضخمة بحجم نجمة، لقد وصلا إلى البوابة المؤدية إلى أرض الإلدار.

“اثبت يا صغيري، فقد وصلنا رغم كل الصعاب، وتذكر المعاناة التي مررنا بها للوصول إلى هذا المكان، وليكن ذلك وقودًا لطموحاتك. سنعود منتصرين.”

أومأ الصبي برأسه، متبعًا أمه الإمبراطورة خارج القفار المتجمدة، كانت هذه الرحلة واحدة من المحنة الجسدية والعقلية والروحية الشديدة، وكان يفضل الموت على أن يخضع نفسه لضغط مثل هذه المحنة مرة أخرى في حياته، كان سيحتفظ بهذا الألم قريبًا من قلبه وعندما يحين الوقت، سيعيده ألف ضعف إلى العبد الذي دمر عالمه.

لقد أضاء قلبه عندما اتخذ الخطوات التالية نحو المستقبل، ولكن في الجزء الخلفي من عقله، في المكان الذي كان يخشى لمسه كانت صورة ذلك الرجل على قمة الجبل والصوت الذي يناديه المنشئ.

ومن بين أسرار الخليقة التي لا نهاية لها، كان هذا هو اللغز الذي لم يكن راغبًا في لمسه.

*****

كان المسافرون السبعة الذين مرّوا به قبل عقد من الزمان من بين كثيرين رآهم على مدار ألف عام من المراقبة. لم يُعرهم روان اهتمامًا، فمثل معظم الأشياء في الواقع، كانوا عابرين. لم ينجح معظمهم في العبور، فقد تكبدت أرض الموت هذه ثمنًا باهظًا، مع أنها كانت موقعًا رائعًا لزراعة نقاط الروح.

على مدى الألف سنة الماضية، تضخمت خزائن روان من نقاط الروح إلى ارتفاعات سخيفة، ومع ذلك فإنه لا يزال يجمع المزيد.

كان رفيقه على مدى الألف عام الماضية عشبًا فضيًا صغيرًا. النبات الوحيد في هذا المكان المتجمد الممتد على طول ألف كون.

كان من المفترض أن يموت هذا النبات منذ زمن، لكنه كان معجزة، تضافر العديد من المستحيلات التي لن تتكرر أبدًا.

بعد ظهوره، كان من المفترض أن يعيش هذا العشب الصغير لحظاتٍ قليلة قبل أن يختفي. لم يكن أحدٌ في الخليقة ليعلم بوجوده، لأن عمره سيكون أقصر من وميض نجم.

كان روان، بالصدفة، موجودًا هناك عندما وُلد، فجلس واعتنى به. سقى الأرض، ونظّف الصقيع عن أوراقه الزرقاء، وعندما بدا البرد وكأنه يوشك على اجتياح آخر ما تبقى من حياته الهشة، همهم بهدوء إلى الأوراق.

مع أن صوته لم يكن ساحرًا، إلا أنه منع نفسه من استخدام قواه على هذه المعجزة الهشة، فالعشب اجتذبه وناضل بعناد من أجل حياته. كلاهما كان هنا منذ ألف عام، الفاني والعشب.

الترجمة : كوكبة