السجل البدائي - الفصل 674

الفصل 674 النوايا الخفية

كان وجه أوغسطس يحمل تعبيرًا مؤلمًا في كل مرة تتحدث فيها لاميا وكأن الفعل يسبب له ألمًا كبيرًا، وكان هذا ملحوظًا لأن الجنرال السابق أصبح معتادًا على الألم، وبالتالي يمكن تخيل أن حمل بقايا لاميا داخله كان مؤلمًا حقًا.

“قلتِ الشيء نفسه عن هدفنا في العوالم الاثني عشر الأخيرة، ومع ذلك وجدنا كل شيء إلا ما نبحث عنه، هل أنتِ متأكدة أن حواسكِ لا تزال تعمل كما ينبغي؟ أم أذكرك مجددًا بالمخاطر التي نواجهها وكيف يمكن أن نفقد حياتينا بسهولة؟ لقد أنقذتُ رفاتك لأنكِ وعدتني بالنتائج”. غنّت لاميا كقطة منزعجة.

“كنت سأتعقبها بسهولة أكبر، لكن لا، بفضل انكِ أكلتيني أينها الحيوانة المسعورة، كان عليّ أن أستغرق بعض الوقت لأبني نفسي من الشظايا المتبقية، بالكاد كان لديّ ما أتعامل معه يا سافلة، وفقط براعتي هي التي أوصلتنا إلى هذا المكان بعد كل العقبات التي وُضعت في طريقنا. لقد أفسدت حياتي بما فيه الكفاية، اصمتي ودعيني أمارس سحري.”

أجابت أبسوميت بتشتت، كانت عينها اليسرى معدنية، وكانت الكرات تتوهج باللون الأحمر أثناء دورانها في محاجرها وهي تفحص المنطقة، بينما كانت العين اليمنى لا تزال بشرية، على الرغم من أنها لم تبقى كذلك لفترة طويلة حيث تآكلت عيون الفتاة الزرقاء الجميلة ببطء، واستبدلت بمعدن بارد.

رحل آخر ما تبقى من جسدها، تاركًا وراءه امرأةً من معدن، وتنهدت أبسوميت بارتياح، فقد أصبح صراخ الطفلة الفانية مصدر إزعاج بعد سنوات من الاستماع إليه. لم تكن قدراتها كما كانت من قبل، وإلا لدرّبت الفتاة لتكون جنديةً كفؤة، فمثل هذه القدرة على تحمّل ألم الاندماج لسنوات كانت نادرة.

أقل ما يمكنها فعله هو حفظ معلوماتها الجينية في قواعد بياناتها. عندما تعود إلى مستواها السابق، ستُنشئ جيشًا من الجنود باستخدام شفرتها الجينية. وكتعويض عن تضحيتها، عزمت أبسوميت على جعل الفتاة سلفًا لجيوشها.

بجانبها، ملئت عينا أوغسطس بالحزن، فقد ظن أنه لو استطاع إنقاذ شخص واحد على الأقل، لكان ذلك ذا قيمة في حياته. لم يُرِد أن يموت دون أن يُنقذ روحًا واحدة، ورُفضت له هذه الخطوة الأخيرة من الجنون والتحدي.

‘يريد الكون ألا ينتهي عذابي أبدًا. ماذا كنت أفكر عندما طلبت الغفران؟ معاناتي بدأت للتو.’

لم تهتم لاميا بما يدور في ذهن مضيفها، فقد شعرت برد الفعل الفسيولوجي لموت الفتاة، وهذا أعطاها المتعة، لكن هذا لم يكن ما كانت تركز عليه في تلك اللحظة، كان صبرها ينفد مع استمرار البحث عن روان، وأن هذه الشذوذ قد يكون الفرق بين الحياة والموت.

“إن الصلة الهشة بجسدي الرئيسي تتلاشى، وأعتقد أننا على بُعد سافة لا بأس بها من الأراضي الخاضعة لسيطرة الإمبراطورية. سأبدأ بإعادة بناء جيشي في هذا العالم، وسيبحث بطلي الآن عن آثار روان إذا كنتِ تعتقدين أنه قادر على خلاصنا.”

“هل هذا تصرف حكيم؟” قالت أبسوميت، “نحن على بُعد ألف سنة ضوئية فقط من تريون، ونور النية يصل إليهم بسهولة.” سيكون من السيء لأبسوميت أن تبدأ لاميا بإعادة بناء جيوشها وهي في هذه الحالة الهشة، لكنها لم تُظهر هذا الانفعال، مع أنها كانت تعلم أن هذا الوحش يستطيع تخمين جزء من أفكارها بالفعل.

“على عكسكِ، لستُ بحاجةٍ لعكازٍ مثل العجوز.” أجابت لاميا بوحشية. دون علم أبسوميت، وصلت لاميا إلى أقصى حدود ما يُمكنها صنعه، إذ لم تكن سوى جزءٍ ضئيلٍ من ذاتها الحقيقية، وما لم تُعالج ببطءٍ الأضرار التي لحقت بها، وهو أمرٌ سيستغرق ملايين السنين على الأرجح، فهذا كل ما يُمكنها فعله، ولن تقع أيُّ مخلوقاتٍ أخرى تُخلق تحت سيطرتها، ما يجعلها مجرد وحوشٍ طائشةٍ لا رغبةَ لها سوى القتل ونشر الأعداد.

نظرت أبسوميت إلى لاميا بنظرة ساخرة، وكان طولها قد بدأ يزداد من طول الفتاة الصغيرة الذي لا يتجاوز أربعة أقدام وسبع بوصات إلى خمسة أقدام. باستخدام الأثير وقطع المعادن النادرة التي جمعتها على مر السنين، بدأت في بناء نفسها.

أرادت أبسوميت ترك هذه العملية لوقت لاحق حيث كانت تبحث عن معادن أقوى، ولكن إذا بدأت لاميا في إنشاء المزيد من الرجسات فإن منصبها هنا سوف ينخفض إلى عبدة أو ما هو أسوأ، على الرغم من أنها سخرت،

“أجل، أنسى أحيانًا أنكِ لست سوى وحش. تعاوننا قائم على منفعة متبادلة، ولسنا شركاء، افعلي ما تشاء، ولكن إن لفتت انتباه الإمبراطورية إلينا، فسأترككِ خلفي.”

ضحكت لاميا وصرخت،”بطلي، ابحث عنها!”

“ليس هناك حاجة لذلك، فهي هنا بالفعل.”

قفز أحد المدنسين، الذي كانت أجنحته جافة بما يكفي للطيران، في الهواء مصحوبًا بانفجار قوي وهو يضرب بجناحيه اللذين يبلغ طولهما خمسين قدمًا؛ ولم يصعد لأكثر من بضع مئات من الأقدام قبل أن يتوقف فجأة وينهار على الأرض مع دوي قوي.

رفع المدنس رؤوسه التسعة ليصرخ بانزعاجه لكن عينيه اتسعت عندما سقطت رؤوسه المقطوعة ببساطة مع دوي مكتوم، ورمشت العيون الثمانية عشر في حالة صدمة قبل أن تتوقف في موت، وبعد فترة وجيزة انفجرت تلك العيون وخرجت سيقان طويلة من الزهور والعشب من كل فتحة في الجمجمة.

ظل جسد المدنس الضخم ثابتًا، ورقبته لا تزال مرفوعة، تكشف عن شقوق أنيقة حيث قطع شيء ما، من المفترض أنه شفرة حادة، رقبته.

ولم تنزف الجروح، ولكن من الجذع من عنقه، بدأت براعم خضراء في الظهور، وبعد فترة وجيزة، ارتفع جذع ضخم يحمل أوراقًا خضراء وأزهارًا من جميع الألوان من الجذع، وفي غمضة عين، نمت تسع أشجار ضخمة من جثة المدنس.

لقد نمت الأشجار بسرعة خارقة للطبيعة حتى لم يبق شيء من الرجس، حيث تم استهلاكه بالفعل كوقود لنموها، وكانت جذورها القوية التي كانت أقوى من المعدن تخترق الأرض لمئات الأقدام.

عندما توقفت الأشجار عن النمو عند ارتفاع خمسين قدمًا، كانت فروعها قد انتشرت بالفعل على نطاق واسع، مع بداية نمو الثمار بين الأوراق اللذيذة.

الترجمة : كوكبة