السجل البدائي - الفصل 196

الفصل 196: العاصفة القادمة (3)

نظر أوغسطس إلى صفوف الجنود والأسلحة الطويلة تتحرك في الأسفل، بكثرة النمل. كان لدى الإمبراطورية تريليونات من القوات في الدائرة العظمى الأولى، وكان بإمكانهم بسهولة تعويض هذا العدد من العوالم العديدة تحت الإمبراطورية.

كانت أراضي المهيمين في الدائرة الثالثة قادرة على دعم الحياة، لذلك كان من غير المعروف العدد الحقيقي للجنود الذين تستطيع الإمبراطورية نشرهم في وقت واحد.

عندما رأى أوغسطس صفوف الجنود، اعتاد عدّهم بالآلاف ليشغل نفسه أثناء نقله بالعربة الطائرة إلى وجهته. توقف عن العدّ عندما وصل إلى المليون.

ومع ذلك، ظلّ السؤال يُحيّر أوغسطس، لماذا هذا الرد؟ يكفي مُهيمنٌ واحدٌ من الدائرة العظمى الثالثة لمطاردة روان.

تنهد أوغسطس واختار أن ينسى مؤقتًا ألعاب الأقوياء، بينما كان يفكر في هروبه، لم يكن لديه شك في أنهم سيكونون قادرين على تعقب رحيله، لقد ترك الكثير من التفاصيل التي سيكشفها التفتيش الدقيق، ولكن إذا تمكن من الهروب من تريون، فإن الكون مفتوح له، وكان يعرف قوى أخرى يمكنه بيع معرفته لها والتي ستجلب له فوائد ملموسة، بعد كل شيء، لم تكن مسارات السيادة هي المسارات الوحيدة للسلطة.

كان هناك العديد من العوالم الرئيسية هناك، وكان بإمكانه البدء من جديد، وأن يصنع شيئًا من نفسه، لكي يكون صادقًا، كان هناك شيء ما في الطريقة التي قاتله بها روان دون عناء، وكان يطارده كل هذا الوقت.

بالنسبة لمهيمن في عمره وقوته، لا ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا، لأنه قاتل في العديد من المعارك لدرجة أنه شعر بالإحباط بسبب خسارة واحدة، لكنه اشتبه في أن روحه قد تعرضت أيضًا للفساد بشكل خفي عندما قاتل روان.

ما نوع سلالة الدم التي لديه؟

استغرقت العربة ساعة للوصول إلى أرصفة السفن الفضائية المسؤولة بشكل رئيسي عن نقل البضائع. كانت ميريغولد إحدى أكبر سفن فئتها، وكانت تحمل اثنين وعشرين ألف شخص، بالإضافة إلى مختلف البضائع التي تنقلها حول الإمبراطورية.

لن يسافر أوغسطس مع أيٍّ من الركاب، بل مع الشحنة. لن تكون تجربةً ممتعةً أن يُحشر في صناديق البضائع ويُنقل إلى أطراف الإمبراطورية، لكنه سينجو ويزدهر.

خلال فترة ترشيحه لمنصب سلف عائلة تيبيريوس، تمكن من جمع ثروة طائلة، بطرق قانونية وغير قانونية. كان قد جمع ثروات طائلة في العديد من كواكب الإمبراطورية، وسيستعيد ما فقده تدريجيًا.

بعد أن نزل من العربة، توجه إلى السفينة الفضائية التي كانت جاهزة بالفعل؛ كانت على شكل وعاء مقلوب مع خمس نقاط من الدافعات التي تنفث اللهب الأزرق.

لم يستطع أوغسطس أن يتمالك نفسه، فشعر بنشوة تفاؤل عابرة. كان يتبع حدسه دائمًا، وشعر بالرضا عن هذه الرحلة.

كان الثقل الذي كان يشعر به يغرق روحه يخف ببطء، وبدأ يتنفس بشكل أسهل، حيث أصابته الطاقة الطيبة المعدية للحشد المحيط الذي كان ينتظر الصعود إلى السفينة، ونسي أوغسطس لفترة من الوقت أنه كان يختلط بالفلاحين والحثالة عديمة القيمة، وبدأ يضحك.

كان بحوزته جميع الوثائق اللازمة للصعود، فأُرسل على الفور. توجه إلى منطقة السفينة المخصصة للبضائع، فتراجع عدد الأشخاص من حوله تدريجيًا إلى الصفر، وسار في ممرٍّ خافت الإضاءة.

سار أوغسطس في ممر طويل ذي مئات الأبواب المؤدية إلى مخازن مختلفة. توجه إلى باب عشوائي على ما يبدو وفتحه بمفتاح. كانت الأقفال قد تغيرت، ولم يكن أحد يملك المفتاح سواه ومساعديه.

كانت الغرفة مليئة بالملابس، مُغلّفة بعناية ومرتبة حسب ألوانها. بعد أن تجاوز عدة صفوف من الملابس، وصل إلى الصف الأخير ودفع الملابس جانبًا ليكشف عن باب مخفي فتحه بمفتاح آخر حصل عليه من الحلقة المكانية.

كانت الغرفة مظلمة، مُغطاة بالرونيات، توقع الظلام. سمع أوغسطس أنفاسًا قادمة من الغرفة. دخل وأغلق الباب خلفه، وابتسم عندما شعر ببدء إقلاع السفينة.

جلس على الأرض وتنهد، ثم توقف فجأة. كان هناك خطبٌ ما، بدأ قلبه ينبض بجنون، وحسّه بالخطر يجنّ.

كان كل شيء رائعًا لفترة من الوقت، قبل أن يتغير فجأة، كما لو كان قد سُمح له للتو بالبدء في ملاحظة الخطأ.

تقريباً مثل القطة التي سئمت الآن من اللعب بالماوس وكانت على وشك التغذية.

كان أول مؤشر هو التنفس. بدت الأصوات التي يسمعها وكأنها صادرة عن عدة أشخاص، لكن الإنصات الدقيق يكشف أنها صادرة عن شخص واحد فقط. لا بد أن يكون معه خمسة أشخاص هنا!

لقد توقف هذا الشخص عن تمويه نفسه.

يجب أن تكون هذه لعبة من ابسوميت فهي ستحب أن تفعل شيئًا كهذا، تنتظر منه أن يضع كل خططه، ثم تحطمها إلى قطع بينما تضحك في وجهه.

كان لديه المفتاح لفتح رون التخفي، وبقلب مضطرب، قام بتنشيطه وتدفق الضوء مرة أخرى إلى الغرفة، وتوقف، لقد كان مخطئًا.

لقد رأى أوغسطس الكثير في حياته، لكن شيئًا ما في هذا المشهد أزعجه بطرق ظن أنه نسيها. استوعب المشهد بسرعة وبدأ يتراجع نحو الباب.

كان جميع من في الغرفة أمواتًا، قُتلوا على يد شخصٍ يُلوي رؤوسهم. كانت الجثث مُلقاة ووجوهها لأسفل، لكن وجوهها كانت تُحدق بظهورها، وكان رجلٌ ذو شعرٍ أبيض يصل إلى الأرض راكعًا على ركبةٍ واحدة وهو يلتهم الجثث.

لم يعترف بالغرفة المضيئة الآن، وهو يسحب جثة أنثى من رقبتها ويبدأ في أكل بطنها، ملابسها وكل شيء، ويصدر أصوات مص بينما يبتلع الأحشاء.

كان فمه مفتوحًا على اتساع غير طبيعي، ليس لأنه مُصمم على ذلك، بل لأن هذا الرجل مدّ فمه على اتساعه حتى تمزق جانب وجهه، وسال الدم الأصفر على وجهه. مع ذلك، لم يبدُ عليه أي اهتمام.

عرف أوغسطس من هو هذا الشخص، وكان آخر شخص يرغب بمقابلته في حالته الراهنة. وصل إلى الباب، ويده تبحث عن القفل رافضًا أن يُشيح بنظره عن الشخص الذي يأكل الجثث، عندما أوقفه صوتٌ أجش.

“لو كنت مكانك لما فعلت ذلك. المكان الأكثر أمانًا على هذه السفينة هو هنا معي.”

لن يستمع اوغسطس في حياته أبدا لخدام رجس، حتى لو كان هذا البطل، فتح الباب واندفع للخارج، ما كان ينبغي للسفينة أن تغادر الغلاف الجوي. قد ينجو من القفزة، على أي حال، الموت أفضل من البقاء عالقًا في هذه السفينة.

بعد ساعة، عاد أوغسطس، وهو ينزف ويعاني من جروح، بذراع يمنى مفقودة وجزء من وجهه مقضوم، إلى الغرفة وأغلق الباب، مانعًا الأصوات الجهنمية القادمة من خلفه. من خلال الفجوة الضئيلة التي انكشفت قبل أن يغلق الأبواب، امتلأت الغرفة بآلاف العيون الصفراء.

كان بطل الرجس قد انتهى من أكل كل من في الغرفة؛ كان يحمل ساقًا، أخذ منها قضمات صغيرة أثناء مضغه.

“لقد أخبرتك. المكان الأكثر أمانًا هو هنا معي.”

أحس أوغسطس بوخزة ألم في يده اليسرى، والتفت ليرى أن ذراعه من الكتف قد اختفت في رذاذ من الدم.

لم يتحرك بطل الرجس، لكنه الآن كان يمسك بذراع أوغسطس اليسرى المرتعشة.

“عفوا.” قال بخجل تقريبا، “ما زلت جائعا.”

انهار أوغسطس بلا ذراعين على الأرض وبدأ بالصراخ.

الترجمة : [كوكبة الموقر الأمير المجنون]

——

ارحب ريجلوف من زمان عنك