السجل البدائي - الفصل 195

الفصل 195: العاصفة القادمة (2)

كان مُحقًا. لكن ما حدث بعد ذلك فاق توقعاته. مع أنه لم يستطع تحديد كيفية إدارة رؤساء عائلته لأمورهم، إلا أنه فوجئ بتحالف سلفه مع سلف عائلة كورانيس.

لم يكن لديه أي فكرة حقًا عن كيفية حدوث ذلك، وكانت الخطط التي توصلوا إليها سخيفة وفقًا لما يعرفه أوغسطس.

لم يكتفوا بملاحقة روان سرًا، بل على العكس تمامًا، فقد رصدوا مكافأة كبيرة لمن يقبض عليه، وحشدوا الإمبراطورية بأكملها لمطاردته. كان هذا جنونًا!

قد يكون هذا هو الخيار الصحيح لأي شخص آخر، لكن أوغسطس شعر بوجود مؤامرة. كان روان يمتلك القدرة على التحرر من قيود السلالة التي فرضتها السامين! كان بإمكانه التحكم في نقطة تفرد، وكان يمتلك مفتاح زعزعة استقرار آلاف السنين من سيطرة السامين، ولم يكن هذا كل ما كان قادرًا عليه.

كان هذا السر يستحق الاكتناز واستخدامه لصالحك فقط، وكان من المنطقي عدم إطلاقه، حتى لا يقع في أيدي شخص محظوظ أو يصل إلى آذان أعدائك.

صرخ أوغسطس بغضب وعدم تصديق عندما سمع عن المكافأة على روان، في كل مرة كان يفكر فيها في سلالته، التي كانت قوية جدًا لدرجة أن أوغسطس لم يستطع أن يحيط رأسه بها، أصبح مضربًا بين الخوف والشهوة.

كان يعلم أن سلفه لا بد أن لديه فكرة عن سلالة ذلك الرجل، لأنه أعطاهم البقايا الوحيدة التي تركها روان.

لا يزال أوغسطس يتذكر أن أبسوميت كانت صامتة في حالة صدمة، وكان متأكدًا من أن السبب الذي سمح له بالبقاء على قيد الحياة بعد خيانة عائلته هو لأنه استعاد القشور المتساقطة التي خلفها هؤلاء الثعابيين، والتي تخلص منها روان مثل القمامة.

إذن، مع كل هذه الأدلة على تفرد روان، لماذا هذا البحث العلني؟

لقد نجا أوغسطس لفترة طويلة عندما كان ينبغي أن يموت مرات عديدة لأنه كان لديه غريزة جيدة في تحديد الأنماط والحفاظ على حياته.

طوال الشهر الماضي، كانت غريزته تدفعه للهرب، لأن النمط الذي يراه لم يكن صحيحًا. كان يغفل معلومات مهمة قد تضر بصحته إذا لم يفعل شيئًا عاجلًا.

لقد بدأ في الاستعداد، ولكن عندما تم تعيين حارس أمام مكتبه (زنزانته المجيدة)، بدأ في تسريع خططه.

تم وضع أوغسطس في برج حرب على حافة نطاق العائلة، وأُمر بالانتظار للحصول على تعليمات أخرى.

وُعِدَ بجسد جديد ذي قوة هائلة من سلالة تيبيريوس نظير مساهمته. ومع ذلك، لم يعد بإمكانه انتظار هذا التعويض، لأن غريزته التي قادته طويلًا كانت تُخبره أن ما ينتظره ليس طريقًا واضحًا إلى السلطة، بل منجل الحاصد.

لقد بدأوا في وضع الخطط دون أي مساهمة منه، وعلى حد علمه لم يعودوا يقدرونه، فقد فقد نسبه، وتم تجريده من منصبه، ولم تعد الوعود تعني شيئًا دون تقديم أي فوائد ملموسة.

لقد جلبت له تلك الفتاة الشريرة غير المقدسة الخسارة والازدراء، ولم يكن أحمقًا بما يكفي لعدم إدراكه أنه عندما تحدثت سفينة الرون عن تعذيبه وقتله فإنها لم تقصد ذلك مجازيًا.

ستكون أبسوميت سعيدة بقتله، وستفعل ذلك ببطء شديد وبشدة. لقد عذّب أوغسطس عددًا لا يُحصى من الناس، وهو يُفضّل ألا يكون في الطرف الآخر من السكين.

وردت أنباء عن زيارتها المرتجلة لبرج الحرب قريبًا. لم أشعر قط بقرب سيف الحاصد إلى هذا الحد. بالطبع، كان أوغسطس يعلم أنها لن تقتله مباشرةً، لكن ثمة طرقًا عديدة لفعل ذلك لشخصية قوية مثلها.

بعد جمع آخر الموارد التي قام بتخزينها خلال الشهر، وبعض المخابئ المخفية التي تركها عندما كان مهيمنا في عالم الإعلان، أصبح على بعد خطوة واحدة فقط من الدائرة العظمى الثالثة.

لقد رأى الطريق ليصبح عظيماً في نهاية حياته، ورؤية هذا الطريق معروضاً أمامه، ومع ذلك كونه ضعيفاً جداً بحيث لا يستطيع السير فيه كان مصدراً للتعذيب إلى حد لا يمكن تفسيره.

في كل مرة تتبادر إلى ذهنه فكرة مجده السابق، يشعر أوغسطس بالرغبة في الصراخ وقتل كل شيء يقع في الأفق، لكنه كان عاجزًا، وهذا العجز يؤلمه.

توجه نحو النوافذ، وأخرج خنجرًا حادًا ملطخًا بالدماء، وبدأ يستخدمه لقطع الزجاج المدرع. وعندما انتهى، وضعه بهدوء على جانب النافذة وخرج.

كان برج الحرب بارتفاع ستمائة طابق، وكان هو في الطابق الخامس والعشرين والثالث والعشرين. على هذا الارتفاع، كانت المساحة بأكملها مفتوحة أمامه، وكان بإمكانه رؤية شكل سفينة فضاء ضخمة على بُعد عشرة أميال. لم يكن هدفه هذا.

كان برج الحرب في قلب ثكنة لعائلة تيبيريوس، تمتد على مساحة ثلاثة آلاف ميل. حتى من هذا الارتفاع، كان بإمكانه أن يشعر بالهواء يرتجف بقوة هائلة، بينما كان جنود الحرب المتجمعون بالملايين ينشرون موجة من نور الدم في الثكنة.

كانت الثكنة تضم أيضًا مدينة كبيرة حيث كان من الممكن شراء كل شيء ومقايضته. كل شيء!

معظم الجنود هنا ركبوا دراجاتهم من ساحة المعركة في القارتين المفقودتين، وأحضروا معهم غنائم ثمينة يمكن استبدالها بالإمبراطورية مقابل موارد مختلفة.

أخرج أوغسطس عباءة الظل من خاتمه المكاني وغطى نفسه بها، وتحول إلى ظلال متناثرة يمكن تفويتها بسهولة.

كانت عربة طائرة تحلق بالصدفة على مقربة شديدة من برج الحرب، وقام أوغسطس بحساب المسافة وقفز، فانحرفت العربة الطائرة جانبًا وانزلق أوغسطس عبر الفتحة واصطدم بالجانب الآخر من العربة مع دوي انفجار.

هز رأسه من نوبة الدوار الخفيفة التي انتابته، إذ سقط من الطابق الثاني عشر. دفع أوغسطس ثمنًا باهظًا لثغرة صغيرة في فريق تفتيش برج الحرب، وكذلك لعربة الطيران التي ستنقله إلى ميريجولد في غضون ساعة، قبيل انطلاقها إلى كوكب صغير على أطراف الإمبراطورية.

كان حمل بقية جنود جيش العظام أكثر تكلفة، لكنهم كانوا بالنسبة له مصدرًا آخر للحياة، فقد كافح لإخفاء أحدهم بعيدًا، لكن البقية كانوا قادمين معه، وإذا سارت استعداداته بشكل جيد، فيجب أن يكونوا في انتظاره في السفينة.

ألقى ميزان الرحلة على يد سائق العربة الممدودة، الذي ابتسم وعاد إلى واجباته، بينما بدأ أوغسطس ينظر حوله ويلاحظ القوات المتجمعة.

كان هذا أيضًا تطورًا جديدًا كان يتابعه عن كثب. مع الإعلان عن مطاردة روان كورانيس، بدأت آلة حرب عائلة تيبيريوس بالعمل بكامل طاقتها.

قد يكون أوغسطس مخطئًا، لكن آخر مرة نُفِّذ فيها هذا الانتشار كانت لمطاردة سامي مارق، قبل خمسة آلاف عام. فهل كانوا يتعاملون مع مطاردة روان كما يتعاملون مع مطاردة سامي؟

أراد أن يضحك لأن مثل هذه الخطوة تبدو مبالغ فيها لما اعتقد أنه سيكون بمثابة مطاردة بسيطة نسبيًا لروان، قبل أن يصبح وجهه خطيرًا، يبدو أنه لم يتعلم دروسه أبدًا.

كم من الوقت استغرق روان ليصبح قويًا بما يكفي ليكاد يقتله بضربة واحدة؟ أسبوع؟ لقد مرّ شهران تقريبًا، ومع أنه كان سيزداد قوة، إلا أنه وفقًا للمنطق السليم، تزداد مسارات القوة صعوبة كلما صعدتَ.

لكن، أليس هذا الوغد مُخالفًا للمنطق؟ ربما كان هذا العدد من الجنود والأسلحة كافيًا لمطاردته.

الترجمة : [كوكبة الموقر الأمير المجنون]