قتل الشمس - الفصل 5

الفصل 5 : “الشاب”

وبعد أن غادر الجبات الضرائب عادت الأمور إلى طبيعتها في السوق.

لقد تم استبدال القلق لدى معظم الناس بالارتياح أو القبول.

لسوء الحظ، على الرغم من أن العديد من الناس فقدوا لترين من الدم اليوم، إلا أنهم لم يتمكنوا من العودة إلى منازلهم والراحة.

كان عليهم أن يعملوا ويكسبوا المال، وإلا فإنهم كانوا سيضطرون إلى دفع ثمن ذلك بدمائهم مرة أخرى بعد شهر.

عاد نيك إلى مكانه المعتاد واستمر في رفع لافتته.

لقد وثق نيك بألبرت، وكان متأكدًا من أن ألبرت لن يطلب منه أن يجعل نفسه ملحوظًا إذا لم يكن هناك جدوى من ذلك.

لسوء الحظ، لم يتحدث أحد من الشخصيات مع نيك، واضطر إلى العودة إلى المنزل بعد فترة لأنه كان يشعر بالجوع.

بحلول هذا الوقت، لم يعد نيك يعيش في مكعب صغير مصنوع من المعدن، بل في منزل حقيقي… مصنوع أيضًا من معدن صدئ.

لقد توفي أحد الأثرياء مؤخرًا، وأصبح منزله متاحًا.

حسنًا، قد لا تكون كلمة “متاح” هي الكلمة الصحيحة.

لقد مات الرجل، وأصبح ابنه الآن هو المالك الفعلي للمنزل.

المشكلة أن الابن كان عمره أحد عشر عامًا فقط.

بطبيعة الحال، أرادت العصابات أخذ المنزل من الطفل، لكن نيك ذهب بين الجانبين وحمى الطفل.

كان نيك سيحمي الطفل وميراثه، ولكن في المقابل، سُمح له باستخدام أموالهم لتناول الطعام ودفع الضرائب.

بالطبع، لم يكن أمام الطفل أي خيار آخر فقبل.

بعد بعض المعارك، قررت العصابات أن الأمر لا يستحق كل هذا العناء.

إذا كان نيك مجرد رجل عادي، فسوف يرسلون حوالي عشرة رجال لضربه، لكن نيك كان لديه في الواقع جهاز زيفيكس متزامن نشط.

لم يُصاب أحد بجروح خطيرة أو يُقتل حتى الآن، ولكن إذا تصاعدت الأمور، فقد تتغير الأمور بسرعة.

كانوا متأكدين من قدرتهم على إسقاط نيك، لكنهم لم يكونوا على استعداد لدفع الثمن. لم يكن المنزل يستحق ما يكفي لأنه كان أعلى من المتوسط بقليل. كما كان للطفل حق المطالبة به، ولم يكن بوسع العصابات أن تتصرف بغطرسة.

كان المجرمون المنظمون الأذكياء يدركون أن قيادة قطيع من الأغنام الراغبة والسعيدة أسهل من قيادة قطيع من الأغنام المذعورة.

وهذا هو السبب أيضًا وراء استعداد زعيم عصابة التأمين لدفع الفرق في الضرائب من جيبه الخاص.

ومن الواضح أن بعض رجاله قاموا باختلاس بعض الأموال من الضرائب المحصلة، وسوف يقومون بإجراء تحقيق داخلي.

لو قرر الزعيم تسليم الأشخاص الثمانية الذين لديهم النقود المفقودة، فإن عصابة التأمين الخاصة به لن تكون جديرة بالثقة بعد الآن، وفي الشهر المقبل، قد يحصلون فقط على حوالي 70٪ من عملائهم السابقين.

طلبت عصابة التأمين 10% من الضرائب كرسوم حماية ومعالجة، وهو ما يعني أن البالغين سوف يدفعون لهم عشرة اعتمادات لحماية 100 اعتماد خاص بهم.

مع حوالي 480 عميلاً، بلغ إجمالي الرصيد 4800 رصيد. وحتى عندما دفع القائد 800 رصيد من جيبه الخاص، فقد حقق ربحًا قدره 4000 رصيد.

لو رفض تسليم الـ 800 وحدة، لكانوا قد وفروا اليوم 800 وحدة، ولكنهم ربما يدفعون 1500 وحدة أرباحًا مفقودة عن كل شهر لاحق لفترة طويلة.

على الرغم من أنهم كانوا مجرمين وأن هؤلاء كانوا من الحثالة، إلا أنه كان من المهم أن يكون الناس راضين عن الخدمات المقدمة.

وشن حرب ضد شخص كان يحمي طفلاً ضعيفاً كان أمراً سيئاً.

لم يكن الأمر يستحق ذلك.

وبطبيعة الحال، كان لكل شيء مميزاته وعيوبه.

رغم أن نيك حصل على منزل جميل ولم يعد يعاني من مشاكل مالية، إلا أنه دمر بشكل دائم أي فرصة للعمل مع أي من العصابات.

لمدة أسبوعين، ظل نيك يذهب إلى السوق لينتظر وهو رافع لافتته.

في يوم معين، لم يكن مختلفًا عن أي يوم آخر، إقترب شخص من نيك في السوق.

كان شابًا طويل القامة، وشعره بني فاتح اللون. كان شعره أشعثًا، لكنه كان نظيفًا. كان قميصه وسرواله البنيان ممزقين، لكنهما نظيفان تمامًا.

باعتباره شخصًا عاش في دريجس طوال حياته، يمكن لنيك أن يخبر على الفور أن الرجل أمامه كان يحاول التصرف بشكل فقير بينما من الواضح أنه لم يكن كذلك.

ربما لم ير الرجل شخصًا فقيرًا حتى اليوم. وإلا لما كان تنكرته سطحية إلى هذا الحد.

توجه الرجل نحو نيك بابتسامة ودية، لكن نيك استطاع أن يرى أن الرجل كان متوترًا للغاية في أعماقه.

“مرحبًا، أنت مستخرج زيفيكس؟” سأل الرجل وهو ينظر إلى علامة نيك.

“لقد نجحت في اجتياز امتحان القبول للمختبر الشبحي لكنني لم أعمل فيه أبدًا لأن جهاز مزامنة الزيفيكس الخاص بي تم ضبطه بالفعل”، أجاب نيك وهو ينظر بريبة إلى الرجل.

ظهرت وميض صغير في عيني الرجل عندما سمع ذلك. “هل تم ضبط جهاز مزامنة الزيفيكس الخاص بك بالفعل؟”

أومأ نيك برأسه.

الصمت.

بدا الرجل غير متأكد من كيفية المضي قدمًا في المحادثة، وكان نيك قادرًا عمليًا على قراءة أفكاره من خلال مدى تعبير وجهه.

كان نيك متأكدًا تمامًا من أن الرجل كان يحاول إيجاد طريقة لجعل نيك يخبره المزيد عن نفسه دون أن يبدو وكأنه شخص مشبوه يريد الاحتيال عليه.

“هل تعرف ألبرت؟” سأل نيك.

اتسعت عينا الرجل للحظة واحدة قبل أن يبتسم بشكل غير مريح. “هناك العديد من الأشخاص الذين يُدعون ألبرت”، قال بحرج.

‘هذا هراء’، فكر نيك. “لا أحد هنا يُدعى ألبرت باستثناء ذلك الرجل”.

“شعر أسود ورمادي، واستدعى بضعة أشياء يمكن أن تحوم. ربما يمكنك ملء التفاصيل الأخيرة للتأكد من أننا نتحدث عن نفس الشخص،” قال نيك بتعبير مشبوه.

رمش الرجل عدة مرات، وأضاف بعد فترة: “إنه يحب الأدوات”.

عندما سمع نيك ذلك، ابتسم بمرح. “أخيرًا”، قال وهو يقف، مما جعل الرجل يتحرك إلى الخلف. “أخبرني ألبرت أن شخصًا ما سيأتي بوظيفة في المستقبل القريب. أعتقد أنك أنت الرجل؟”

وأصبح الرجل متحمسًا أيضًا، ويبدو أنه كان يتوقع أيضًا مقابلة شخص ما.

ولكن بعد ذلك، انخفض تعبيره، وأصبح يشك.

“أنا أعرفه، ولكن لا أعتقد أن لدي رأس المال الكبير بما يكفي لتوظيفك. أنا أيضًا أعيش في دريجس”، قال بحذر.

في تلك اللحظة، ألقى الأشخاص المحيطون به نظرات استغراب عليه وهم يتوقفون عن المشي.

لقد لاحظ الرجل ذلك، وشعر وكأنه قال شيئًا خاطئًا.

قال نيك وهو يجعل الرجل يستدير نحوه: “يا رجل، لقد قلت للتو كلمة “كبير”. كما أن تمويهك فظيع. لن يصدقك أحد. لو صدقوك، لكانوا قد عاقبوك بالفعل على كل ما فعلته، بناءً على مظهرك غير المؤكد والخوف”.

أصبحت ابتسامة الرجل أكثر إزعاجًا. “لست متأكدًا-”

“تعال معي” قال نيك وهو يمسك بذراع الرجل ليسحبه بعيدًا.

نظر الرجل بصدمة إلى المكان الذي كان نيك يمسكه فيه، ولحظة واحدة تحولت عيناه إلى اللون الأبيض النقي.

ولكنه سرعان ما هدأ مرة أخرى، وعادت عيناه إلى طبيعتها على الفور.

لم يسبق له أن رأى أحدًا يمسك بغريب ويسحبه بعيدًا.

“مرحبًا، أستطيع المشي بمفردي”، قال الرجل وهو يسحب ذراعه من قبضة نيك.

“إذن تعال،” قال نيك وهو يشير برأسه إلى المسافة.

أخرج الرجل منديلًا ونظف المكان الذي لمسه نيك فيه، وتبعه.

وبعد بضع دقائق، وصلوا أمام منزل نيك المؤقت.

أصبح الرجل غير متأكد بعض الشيء مرة

أخرى، لكنه أخذ نفسا عميقا ودخل.

ترجمة : [كوكبة الموقر الأمير المجنون]

————

الفصول القادمة راح تكون مهمة جداً لفهم عالم الرواية