الصعود الجيني - الفصل 99

الفصل 99 : أتباع البازيليسك

أخذ سايلاس نفسًا عميقًا ثم دار حول الزاوية. حام خنجر خلف ظهره، بعيدًا عن أنظار الثعبان، وكان قد دخل في وضعية قتال.

أطلق تابع البازيليسك صرخةً وهسهسة، وانزلق إلى الأمام بسرعةٍ هائلة. لم يكن أضخم ثعبانٍ صادفه في هذا العالم، لكن طوله الذي بلغ ثلاثة أمتار كان لا يزال ذا دلالة .

كان سايلاس حذرًا بشأن تقليص المسافة، وتجنب محاولات الثعبان للحصول على لدغة منه.

عندما أدرك أن سرعته ومهارته كانت أقل بكثير من سرعة ومرونته الخاصة بسايلاس، أضاءت عيناه الصفراء المشقوقة فجأة وأصبحت ذات ظل قرمزي خفيف، كما لو أن بعض قطرات لون الطعام سقطت فيها .

كاد شعورٌ بشيءٍ يخدش عقله أن يُسيطر عليه. كان الأمر مشابهًا لمحاولة الآخرين قراءة إحصائياته، ولكنه كان أكثر اقتحامًا، كأن المخلوق كان يحاول خنقه بإرادته.

في اللحظة التي أصبح فيها عقله فارغًا للحظة، كان ذيل البازيليسك الصغير ذو الأشواك العظمية يتأرجح بالفعل نحو رأسه.

و بدا أن سايلاس قد تعافى بشكل أسرع مما كان متوقعًا، لأنه عندما رأى المخلوق عيون الإنسان تزداد حدة، أطلق هسهسة.

ضربة واحدة من ذلك الذيل كانت كافية لإخراج سايلاس من الوعي. لكن لو أُخذت عظامه وأشواكه في الاعتبار، لكانت موتًا فوريًا تقريبًا.

“الانفجار المفاجئ.”

ابتعد سايلاس إلى الأمام وإلى اليسار، بعيدًا عن طريق الذيل الذي يتأرجح إلى يمينه.

عضّ الثعبان رأسه، لكن الخنجر المختبئ خلفه لمع فجأةً ومزق فمه. ولكن، عندما ظنّ سايلاس أن الخنجر سيمزق جمجمته من الداخل، عضّ المخلوق، وأسنانه تتلألأ بالأثير وهو يسحق الخنجر إربًا إربًا .

عبس سايلاس، لكن لكمته التالية لم تكن بطيئة. تناثرت هالة الجنون و الشفرة، وغطته طبقة خفيفة من اللون الأحمر بينما وجه لكمة قوية في حلق الثعبان.

انفجار.

انزلق الثعبان إلى الخلف.

بين زيادة 10% في اللياقة من اللفائف المحتقرة والتحسينات من الحالة الجينية التصلب ، طالما لم تكن المسامير العظمية، لم يكن لدى سايلاس أي خوف من الاصطدام وجهاً لوجه مع هذا الوحش .

ومع ذلك، كانت الأفكار تدور في ذهنه.

للخنجر حدّ متانة خاص به. كان في المستوى الثاني فقط، ولا يتحمّل عقابًا كبيرًا نظرًا لقوة التحريك الذهني لديّ.

كان سايلاس يكتشف أن خناجره تفقد نقطة من متانتها في كل مرة يهاجم فيها هذه المخلوقات ذات البنية القوية. لحسن الحظ، استبدلها بستة خناجر، متوقعًا حدوث ذلك، لكنه خسر واحدة بالفعل عندما لم يهزم زعيمًا واحدًا بعد.

مع ذلك، كان يعلم أن هذا ضروري. كان عليه أن يكون مستعدًا لما سيقدمه له الزعيم .

سأضطر إلى استخدام خناجر الاستعادة لأتمكن من معالجة مشاكل المتانة. سيكون من الصعب اختراق هذه الثعابين، لكن على الأقل يمكنني استخدام الأثير لإصلاحها.

كما فكّر سايلاس، لم ينسَ المتابعة. دخل هو وخادم البازيليسك في رقصةٍ أضاع فيها سايلاس نفسه، متسللًا بعيدًا عن الهجمات ومُقاومًا بشراسة .

كلما حارب أكثر، أصبح الأمر أسهل عليه. ازداد إدراكه للعالم قوةً مع تفعيل ‘تنوير الجنون’، وأصبحت سيطرته على جسده مع الجنون أوضح الآن، حتى مع عدم تفعيله ‘التحكم بالجنون’.

كان الأمر غريبًا بعض الشيء، في الواقع. شعر أن حالة تدفق المعركة هذه مرتبطة بجنونه، وليس في الوقت نفسه، كما لو كان طفلًا يُكبت تحت مظلة شيء أكبر بكثير .

لكن سايلاس لم يُعر الأمر اهتمامًا. لم يكن لديه الوقت الكافي للاهتمام به حتى لو أراد.

في اليوم الذي يستطيع فيه هذا الطفل أن يخرج من مظلة أخيه الأكبر، ربما يكون قد أصبح بالفعل شيئًا يمكن أن يضاهي الجنون .

انفجار.

ارتد رأس البازيليسك على الحائط الحجري مثل الكرة المرتدة وتلاشى آخر ضوء في عينيه.

أطلق سايلاس نفسًا بطيئًا ونظر إلى قبضتيه.

حتى مع هالة النصل، كانت قدرته على الفتك ضعيفة جدًا إذا استُبعدت قدرته على التحريك الذهني. سيُضطر قريبًا إلى إيجاد طريقة لإحداث ضرر حقيقي بجسده. ستُجبره هذه المعارك الطويلة والممتدة على دفع ثمن باهظ يومًا ما، مع أنها ساعدته على التأقلم مع تيار المعركة بسهولة أكبر.

قام بفحص الجثة، وبعد التأكد من نفس الشيء الذي كان لديه آخر نصف دزينة من المرات، تحرك نحو موقع الزعيم.

كانت المنطقة أمامه مطابقة تقريبًا للموقع الذي بدأ منه، مساحة دائرية بثلاثة مداخل. مع ذلك، كان أحدها يؤدي إلى طريق مسدود، بينما كان يقف أمامه الآن يؤدي إلى نقطة البداية.

تم إنشاء هذا الكائن الملتف في شكل حلزوني ضيق، وكان رأسه يستقر فوق لفائفه .

لقد كانت نسخة طولها بعشرة أمتار من الأتباع الذين صادفهم سايلاس حتى الآن، وكان لها قرون.

…

[البازيليسك الصغير (+F)]

[المستوى: 4]

[الجسد: 60]

[القوة: 81]

[اللياقة: 83]

[البراعة: 40]

[السرعة: 38]

[العقلية: 55]

[الذكاء: 78]

[الحكمة: ١٤]

[الكاريزما: 73]

[الإرادة: 48]

…

تقدم سايلاس خطوةً للأمام، فتحرك المخلوق. فتح عينيه، وعلى عكس رفاقه، كانت هناك بقع حمراء على قزحيتيه الصفراوين.

بدا صوت الهسهسة مثل عواء محرك بخاري عندما ارتفع المخلوق إلى ارتفاعه الكامل.

أُجبر سايلاس على رفع رأسه أثناء ذلك. بدت قوة عضلات قلب البازيليسك تفوق قوة “الجنون الكبير” بكثير. فبينما لم يستطع الأخير سوى الانزلاق على الأرض بجسمه الملتصق بالأرض، ارتفع نصف جسم البازيليسك على الأقل، ليرتفع فوق رأس سايلاس بثلاثة أمتار تقريبًا.