الصعود الجيني - الفصل 129

الفصل 129 : التعب

لقد هاجم سايلاس أليكس فجأة، ولم يتمكنوا حتى من فهم الموقف قبل أن يُصاب الأخير بجروح بالغة.

لم يكن هناك وقت للشرح. لم يستطع سايلاس إلا أن يركض خلفه، مُلقيًا تعويذة الربط النجمي مجددًا، لكن قوة غامضة صدّته.

حدّق أليكس في سايلاس بنظرات حادة وكأنه يحاول غرس صورة الرجل داخلياً. شعر بالإهانة، لكنه شعر أيضًا أن الخطأ خطأه. لم تكن إحصائيات سايلاس وحدها هو التي هدأته، بل أيضًا حقيقة أن الرجل كانت على وشك الانهيار. ومع ذلك، فقد سمح لهذا الأمر بالحدوث .

فجأةً، أخرج سايلاس الرمح المرتجف الثاني من مفتاح جنونه. انعكست عيناه بريقٌ باردٌ لا مبالٍ، وانفعالاته غير قابلةٍ للقراءة.

لمعت عينا أليكس. كانت هذا هو الشيء الثاني الذي أرادوا الحصول عليه في هذه الرحلة، مصادفة عابرة إن صح التعبير. لكن الأمور لم تسر على ما يرام.

كان أي شخص عادي ليُخفف من حذره بعد أن كشفت لورين نفسها، لكن بطريقة ما، كشف سايلاس زيفه. من الواضح أن هناك عيبًا ما تركه الاثنان خلفهما.

فجأة أصبح جسد أليكس لامعًا مثل المعدن تحت ضوء القمر عندما دفع الرمح القادم.

هزت الصدمة ذراعه، لكنه استخدم الزخم لحمله إلى الخلف أكثر، مستخدمًا رشاقته للانزلاق إلى شلال الأشجار.

“سايلاس! توقف!” صاحت كاساري. “لقد استنفدت طاقتك!”

لقد رأت كم كان سايلاس يتنفس بصعوبة حتى تلك اللحظة. لكن الأمر لم يقتصر على تعبه، بل كانت واضحًا أنه كان متهورًا أيضًا. كانت هو المتهور عادةً. كان سايلاس صوت العقل. إذا كانت متأكدًا لهذه الدرجة من أن أليكس خائن، فلماذا لا يستخدمه كطُعم؟ هذا سيزيد الأمور تعقيدًا.

ما لم تفكّر فيه كاساري هو أن سايلاس شعر بأنه لا خيار أمامه. أساليب هؤلاء الأشخاص كانت مُتعمّقة للغاية. بإمكانهم إخفاء إحصائياتهم، ويبدو أنهم يستطيعون تزييف انتماءاتهم أيضًا، وإلا لكان كاساري قد اكتشفتهم منذ زمنٍ طويل زيف كاريزمتهم. اختفت لورين فجأةً، والآن فقط تمكّن أليكس من الحفاظ على يده بعد لكمةٍ تعادل أكثر من 350 قوةً فعّالة بقبضةٍ واحدة.

لا يُمكنك استخدام هذا التكتيك إلا مع من تُدرك حدودهم. إن لم تُدرك حدودهم، فستموت قبل أن تُدرك ما يجري.

مع ذلك، توقف سايلاس، وتنفس بصعوبة. كاساري كانت مُحقة. لم يتبقَّ لها من القوة ما يكفي لملاحقته. تلك الرميات الفاشلة القليلة من الربط النجمي، وضخّ ذلك الرمح المملوء بالأثير، جعلت تلك المسارات الحارقة بداخله تصرخ من الرعب مجددًا. شعر وكأنه قد صبّ للتو كمية من الكحول المُحمرّ على جرح مفتوح مُتقيّح.

ولكن هذا لا يعني أن الأمور ستنتهي بهذا الشكل .

“لا!” جاءت الصرخة المفاجئة من الغابة وأُرسلت شخصية مألوفة تطير عائدة إلى المستنقع الرطب.

هبط أليكس على العشب الطويل المبلل، وهو يتراجع إلى الخلف. كانت لا يزال يضغط بيده بقوة على رقبته، لكن نظراته كانت تتلألأ بمشاعر تراوحت بين الدهشة والخوف .

في تلك اللحظة، انزلقت أفعى سوداء، بالكاد تُرى في ظلام الليل. في الواقع، لولا الكرتين القرمزيتين اللتين تنبضان بضوءهما الخاص، لما كانت من الممكن تمييز ظلها .

لم يفهم أليكس. لا ينبغي لوحوش بهذه القوة أن تظهر في هذا الموقع من براري الأمازون. كانوا أبعد بكثير في الغابة المطيرة، على بُعد مئات الكيلومترات على الأقل من هذا الموقع. كيف يُمكن أن يكونوا هنا فقط؟

لقد فقد الكثير من الدماء بالفعل. كانت إحصائياته الفعّالة تتراجع بسرعة، وكانت الإكسيرات العلاجية التي استخدمها تُجدي نفعًا فقط لتجنب الإصابة مجددًا .

لقد كانت هذا هو السيناريو الأسوأ على الإطلاق.

أو هكذا بدا الأمر.

في تلك اللحظة، ظهرت فجأةً حبة لحم صغيرة. لم يستطع أن يتفاعل عندما انفجرت، وسقط سائلٌ أخضر اللون عليه وعلى جروحه .

كان موقفًا آخر لم يفهمه إطلاقًا حتى شُلَّ فجأةً. مهما حاول الحركة، لم تستقبل نهاياته العصبية إشارات عقله. والأسوأ من ذلك، أن أثيره تباطأ إلى حد الزحف .

كان كل هذا مُثيرًا للغضب الشديد. كانت واثقًا من أنه في الظروف العادية، ستكون بنيته الجسدية قوية بما يكفي لمقاومة هذا السمّ البسيط. لكن الآن …

كان أليكس مستلقيًا هناك، عاجزًا، ومخلوق أسود اللون يلوح في الأفق فوقه بينما كانت وحش آخر ذو عيون خضراء، هذه المرة في جلد بشري، يلوح في الأفق خلفه .

“سألتك سؤالًا،” جاء صوت سايلاس من خلفه بينما كانت الجميع يلحقون بها. “من أنتم؟”

عبس سايلاس عندما لم يُجب أليكس. “أعلم أن بنيتك الجسدية قوية بما يكفي لمقاومة السم والتحدث. هذه المرة، إن لم تُجب، فسأقتلك.”

انتفض أليكس. آخر مرة وجه فيها سايلاس إنذارًا كهذا، كانت قد مات بالفعل. لم يجرؤ حقًا على—

و خرج سهم من العدم .

ربما كانت ذلك لأن عقل سايلاس كانت مرهقًا للغاية من المعارك المتواصلة، لكن هذا لم يكن ما يتذكره.

عندما يتذكر هذا اليوم، فإنه يتذكر شيئًا سريعًا جدًا، زلقًا جدًا، وغارقًا في الظلال بحيث لا يستطيع الرد عليه.

لقد مزق فم أليكس، وسقف جمجمته، وسقط في التربة الناعمة، مما تسبب في ثوران الأوساخ.

لمعت نظرة سايلاس عندما تحول رأسه بشكل حاد نحو الاتجاه الذي جاء منه … أو بالأحرى، الاتجاه الذي اعتقد أنه جاء منه …

لقد كانت الأمر مفاجئًا وسريعًا للغاية، ومع الطريقة التي يمكن أن تنحني بها سهام هذا العالم، كانت الزاوية التي ضربت بها الأرض بمثابة معلومات عديمة الفائدة بالنسبة لها .

لو أن ذلك النسيج الجميل من الألوان الذي كانت عقله قادرًا على تشكيله في وقت سابق لم يختف تحت إرهاقه …

وقف سايلاس في صمت، كما فعل الجميع.